青海河湟谷地的社火,是最为隆重而又具特色的民间传统节目之一。演出规模大,时间长,几乎村村都有社火队。青海社火是劳动人民多才多艺的表现。 社火中的角色称 “ 身子 ” ,关于 “ 身子 ” 的来历,关于社火"身子"的平历有两个民间的故事: 其中一段是这样说的:春秋战国时代,有一天楚庄王外出回城途中,突然遭到敌军包围。为了安全突围,他听了臣子的献计:以 “ 活享一品俸禄,死封庙祭的灯官 ” 重赏,雇请了一个与楚庄王面貌相似的挡羊人作 “ 替身 ” 。他穿王服,戴王冠,骑高头大马,全似楚庄王的銮驾,趁夜色朦胧突围。一路上,茫茫夜色之中,那 “ 替身 ” 好不威风,前有探马报信,武士开道,后有男女歌舞班子随行。楚庄王这时扮作哑巴,脸上抹黑,翻穿挡羊人的皮袄,旁边有武士暗中保护,混在随驾逃难的百姓之中。当他们与围敌相遇时,楚庄王安全脱身,而 “ 替身 ” 则被敌人当成楚庄王,一路紧跟追杀。 “ 替身 ” 仓慌逃命,钻进了一家马棚里,爬在槽头上不敢动,纱帽也戴歪了。恰巧这家的主人来贴春联,误将 “ 槽头兴旺 ” 贴在纱帽上。后来,楚庄王当了七雄之霸,感其舍身教主之忠,为履行诺言便留下年年出灯官、耍社火的惯例。 至于青海社火来历,还有一种说法。据说明代洪武年间,诸氏巷人耍社火,一个男人扮演女人,露出袍下大脚。有人向马娘娘进馋言,说露出大脚是污辱马娘娘,困为马娘娘是有名的大脚,最忌讳别人挖苦她是大脚女人。朱元璋发怒,下令将诸氏人发配到青海,诸氏巷人就一路把社火耍到青海。 不管民间传说怎么说,高原人通过社火表演来表达自已的快乐和心愿。社火中扮演的灯官及其随行队伍,便是仿照当时突围情况设置的。至今人们还称社火中哑巴是最大的 “ 身子 ” ,社火队所到之处,哑巴的行动便不受约束。按本地人的说法 “ 哑巴子不说话,社火队里数他大 ” 。 灯官扮演者便是纱帽歪戴,纱帽正面斜贴着 “ 槽头兴旺 ” ,背面才是 “ 一品当朝 ” 四个金字,或牛或马倒骑。 青海的社火有很多讲究之处,一是到正月初七这天才开始上演(俗称“耍社火”),在城市就是走街串巷,要是在农村就是各村的社火队互相往周边各村送社火、