第九章
绿云鬓上飞金雀（2）
红绒织锦地毯一路铺成开，两旁摆放着一溜的唐三彩凤仪牡丹香熏，造型雅致，贵重大气，是特意为昭成太后省亲而准备的。
香熏由上下两部分构成，可以自由开启，上半部由三层含苞欲放的牡丹构成，每排牡丹皆各有十二瓣，一笔一划，极尽奢靡华贵，那饱满鲜活的粉色皴擦点染，嫩得几乎能掐出水来。香熏盖顶则饰有展翅欲飞的凤凰，典雅雍容，仪态万方，轻盈的鎏金工艺似极随意的一笔，却又描摹细腻，即便是最简单的一个弧度，都克尽尊贵。
晨羲载曜，含朝霞而漱正阳，朱成璧的金顶凤鸾雕漆朱轮车，缓缓从紫奥城正门贞顺门逶迤驶出，日色如金，朝霞辉映，金碧辉煌的紫奥城似有淡淡的金雾笼着，天家气派，皇室尊贵，是一分一毫都不得差的。
九匹汗血宝马缓缓拉着金顶凤鸾雕漆朱轮车向前，唬得一路的百姓民众纷纷俯身下跪：“太后娘娘万福金安！”
福气，只怕是少了，所以唱诺着“万福”，安康，只恨不能更尊贵，所以唱诺着“金安”。然而，放眼万里锦绣江山，能担得起这“万福金安”的，又有几个人呢？
此次省亲，相比于隆庆九年，彼时还是琳妃的那回，更是奢靡贵气、今非昔比，到底是身份尊贵，更兼之是新帝登基后的头一次，礼部与内廷是几番取舍，殷殷做了十万分的准备，丝毫不敢有所疏忽。
朱成璧今日着朝服、戴朝冠，克尽尊贵，远远望去，只觉得她的周遭似蒙了若有若无的金色，华贵之外，更见大气端庄。
朝服是为明黄底，上绣金龙、祥云等纹饰，下摆则为八宝和海水江崖纹饰。披领加貂缘、缀以金片，间以五色祥云、腾云龙纹，令后垂明黄绦，饰以红宝石、东珠。领约则镂金为之，间以珊瑚，两端垂明黄绦，中各贯珊瑚，末缀绿松石。彩帨则为墨绿色，绣文为五谷丰登，佩箴管、縏袠之属，绦皆为明黄色。
朝服外则披朝褂，为石青色底，片金缘，中无襞积，前后各绣两条立龙，下摆亦是八宝和海水江崖纹饰。
朝珠共三盘，东珠一，珊瑚二。杂以佛头、记念、背云、大小坠、珠宝等饰，绦皆为明黄色。
朝冠则以薰貂为之，顶三层，上衔大东珠一，朱纬上周缀金凤七，后金翟一，翟尾垂珠，五行二就，每行大珍珠一，中间金衔青金石结一，末缀珊瑚。冠后护领，垂明黄条二，末缀宝石，青缎为带。
竹息行走在金顶凤鸾雕漆朱轮车一侧，见朱成璧掀开缀金描凤纹的红玮，低低道：“大约还有一盏茶的时间。”
朱成璧淡淡一笑，只打量几眼街上匍匐而拜的民众与商铺，轻轻道：“很久没有出紫奥城了，没想到市井集市亦是如此热闹，若不是以太后之尊出来，而是微服私访，我必定要好好转一转才罢。”
竹息莞尔笑道：“太后娘娘若想，不如来日趁着庙会出来，听木棉说起，很是热闹呢！”
目光掠过万宝阁，朱成璧似有一瞬间的恍惚，只低低一叹：“罢了。”
城东朱府门前，朱府一家老小全立在大门前等候，朱厚堂被两位老夫人搀扶着，即安国夫人、大房冯氏，华国夫人、二房王氏，一旁则立着朱成玙，大夫人陶氏、二夫人姚氏立于他的身侧。
凤车缓缓停临，早有内监尖细的嗓音唱起：“太后娘娘省亲，所有人跪接！”
朱厚堂上前一步，恭恭敬敬道：“臣文渊阁大学士朱厚堂携犬子朱成玙以及一家老小，叩见太后娘娘，愿太后娘娘万福金安、长乐未央！”语毕，一众人等齐齐跪下，俯首帖耳，大气也不敢出。
竹语掀起轿帘，朱成璧扶着竹息的手、踩着黑漆垫木缓缓出轿，待到看见那烫金的“朱府”二字，有淡淡的辛酸在心间盘旋，二十年前，从这扇门走出去，是嫁入了魏王府，二十年后，再度归来，已是尊贵如斯的皇太后。
是啊，弹指刹那，已是二十年了！
“父亲，哥哥，不必多礼，还是起来说话。”朱成璧缓缓扶起朱厚堂，见他已是鬓发斑白，不由低低一叹，“父亲平时还请善自保养，哀家此番也带了不少珍贵的补品，亦是皇帝的意思。”
I

见王氏有几分讷讷，竹息展颜笑道：“安国夫人此言差矣，太后娘娘眼界高远，紫奥城里美人无数，若非太后娘娘眼力，岂能一一打点妥帖？”
冯氏一惊，忙勉强笑道：“太后娘娘，妾身并非这个意思。”
朱成璧淡淡一笑，如拂过湖面的清风，眸光只微微在冯氏身上一转，笑道：“大娘肯为哀家费心思量，哀家自是感激，只不过这心意得放准了才是。”
冯氏冷汗涔涔，只得点头答应。
陶氏陪着笑道：“母亲也是想着为太后娘娘分忧，其实最终还是由太后娘娘来定夺。”
朱成璧轻轻颔首，目光只在朱柔则裙上的昙花与朱宜修裙上的牡丹上微微沉吟，片刻方道：“三年前，哀家便已属意于宜修，三年下来，宜修的性子倒是越发沉稳持重了，宜修，你起身来，让哀家看一看。”
朱宜修再度叩首，答道：“是。”语毕，方悠悠起身，不卑不亢，眼观鼻，鼻观口、口观心，大气也不敢出，只觉得她面容如玉，唇色如樱，睫毛如鸦翅般微垂，发梢绵软如初春的细细的芽儿，叫人无端生出一点爱怜之意。
朱成璧点一点头：“端的是好容貌，你上前来。”
竹语会意，端过茶水往地上一泼，朱宜修却是从从容容踏水而过，并未有半分迟疑犹豫，也无避让之色。
朱成璧含了笑意向朱成玙道：“确是哥哥的好家教。”
朱成玙谦让道：“亦是父亲、大娘与二娘教导有方。”
陶氏心里一急，不由出言道：“太后娘娘，并非妾身有意扰了娘娘的视听，其实柔则的相貌，比之宜修更胜一筹呢！”
朱成璧缓缓转眸，似是心不在焉，只淡淡吩咐道：“柔则，你也起来吧。”
朱柔则徐徐起身，微微一福，袖手静静而立。
朱成璧瞥一眼陶氏，缓缓道：“柔则的相貌，的确是满京城里都挑不出第二个来的，只是哀家为皇帝择选皇后，容貌，并非是第一要紧的事，柔则虽然貌美，但性子柔和，不足以母仪天下、安定后宫，宜修的性格，却更适合在后宫生存。”
一语既出，朱宜修的命运已被敲定。
朱宜修心头一直悬着的石头方缓缓落地，只不易察觉地悄悄吐出一口气。
陶氏求救似的看了朱成玙一眼，见他丝毫不见动容，心里越发着急，自己生了这样美的女儿，如何能屈居宜修身下？何况柔则嫡出，宜修不过是乡下的卑微小妾生的女儿，如何能与柔则相比。
“太后娘娘。”陶氏脱口唤道，“宜修是庶出，不宜入宫为后！”
注：
1、朝褂就像是加长的“马甲”，石青色底，不用貂皮，不分冬夏，只是根据季节或单层或双层。穿着时朝褂要套在朝袍的外面，披领披于其上。
2、领约的形制和金约很像，但主要镶嵌的宝石不是青金石而是珊瑚。
3、彩帨上的纹饰有“五谷丰登”，表示皇后代表“后土”，主农桑；“箴管、縏袠”则是指针、放置针线的器具和装针线的囊袋，是中国传统的“女织”观念的体现。
4、曜变盏，外形尤为端庄，盏内外壁黑釉上散布浓淡不一、大小不等的琉璃色斑点，光照之下，釉斑会折射出晕状光斑，似真似幻，令人生惊艳之叹。这种变化本是偶然出现，始料未及的，非窑工人力可为，因此，其成品极为罕见。

竹息低低叹道：“朱大小姐确实是美若天仙，但这样的美貌，并不属于人间烟火，更遑论是入宫呢？陶夫人心比天高，如何能参透太后的一番苦心？”
朱成璧嗤的一笑：“心比天高也便罢了，偏她蠢笨至极！”
竹息柔声劝道：“陶夫人已经得了教训，太后无需烦恼。”
朱成璧以手支颐，叹息道：“哀家只是惋惜宜修的母亲，年纪轻轻便去了。”
竹息奉过一盏雪顶含翠，闻言只是低低道：“听闻三夫人是因为生产的时候身子受损，一直没能好起来，也是可怜见儿的。年少时候的青梅竹马，不过是出身低了些，排在大夫人的通房丫头后面便也罢了，偏偏身子骨弱，又不得宠……”
朱成璧举眸望向窗外迷蒙的夜色，那熹微的灯光幽幽地闪烁着，似是虚弱而禁不起风的黄叶：“那姚氏不过通房丫头的出身，偏能成了二房，还不是陶氏一力打压三夫人的缘故？只是如今，陶氏与姚氏具是身份贵重，四房与五房对抗不得，你不知四房生养的儿子是陶氏抚养的么，府里的事情，比起宫里头，好不去哪里。”
竹息似有一瞬间的怔忪，目光定定，似是坠入了无边无尽沉沉的思索中，朱成璧抬眸望去，却是竹语掀了帘子进来，身上似氤氲有若有若无的一层水气，不由道：“外头可是下雨了？”
竹语福了一福，笑吟吟道：“是呢！奴婢方才去嘱咐了礼部，礼部回了，说明日就能择个好日子出来，左不过今日还得跟钦天监商量着，毕竟是朱二小姐入宫，可不能含糊了。”
竹息方回过神来，笑着对朱成璧道：“太后娘娘可曾择好了封号？”
朱成璧怡然一笑，端然生华：“便是‘娴’字，如何？”
竹息正待答话，却是玄凌喜滋滋地进来，满面春风地行礼，声线朗润清亮：“儿臣给母后请安！母后万福金安！”
朱成璧笑得打跌：“倒有这般凑巧的事儿，哀家正说着宜修的封号呢，你就进来了。”朱成璧招一招手，让玄凌坐于自己身侧，笑道，“正好你来，哀家也想听听你的意思。”
玄凌依言坐下，取过竹息奉过的雪顶含翠：“母后给宜修表姐拟的封号，必定是最贴切的。”
朱成璧笑着执过玄凌的手，在手心写下一个“娴”字，问道：“凌儿觉得如何？”
“娴，柔美文静，温淑端庄，想必宜修表姐一定是担得起这个字的。”玄凌沉吟片刻，笑吟吟道，“只是儿臣想着，宜修表姐入宫，只给妃位，是否低了呢？”
朱成璧掌不住笑道：“原来是嫌哀家吝啬了？”
玄凌忙道一声不敢。
朱成璧端容道：“倒不是哀家吝惜这位分，左不过是平息人言物议，若宜修甫一入宫，便是皇后，总让人揣度着哀家凭一己之尊，给予母家太多的富贵荣华，一碗水端不平总是不好。哀家的意思是，位分倒放在其次，让人心悦诚服才是正经道理。宜修入宫，他日诞下嫡长子，便可名正言顺，立为皇后。”
玄凌若有所思，此刻方叹服道：“母后周全谨慎，是儿臣不够缜密。”语毕，玄凌略一思忖，似有几分迟疑，婉转着问道，“宜修表姐入宫，朕想着也可让月宾同喜，不如也晋一晋位分……”
朱成璧微有错愕，转瞬只抿去那份神色，淡淡笑道：“皇帝的意思是？”
“即便晋了位分，但总不能居于宜修表姐之上或是平起平坐，不若晋了一级为昭仪如何？”
朱成璧徐徐一笑，握着玄凌的手道：“仅仅是昭仪么？可不是委屈了月宾这好孩子？哀家倒觉得，既然晋位分，不若晋为妃位，也好让月宾与宜修同受册封大礼。”
玄凌大喜过望：“母后总不是诓儿臣吧？”
朱成璧笑着嘱咐竹息道：“去库房里好好寻着，若有什么好东西，一会儿亲自送去了披香殿。”
玄凌满面红光，喜不自胜：“那儿臣先去披香殿知会月宾一声，让她晚上来给母后谢恩！”语毕，玄凌乐滋滋地去了，脚步生风，喜气洋洋。
“太后。”见玄凌离去，竹息方露出几分疑虑的神色，开口道，“奴婢疑惑，端贵嫔入宫不过一月，如今竟一跃而成为了端妃，朱二小姐总不会吃心吧？”
“哀家若不封她为端妃，只怕皇帝心里也不算舒坦。”朱成璧懒懒倚着美人靠坐着，“皇帝不舒坦也便罢了，左不过是一时兴起，跟哀家讨个位分，过几日便也淡了，若是因此迁怒于宜修，认为宜修挡了端贵嫔的前程，那就不好收拾了。你看昔日的废后是何下场？不得丈夫的心意，一己之身折损不足为惜，连累了全族，可是后悔都来不及的。”
竹息劝道：“朱二小姐行事谨慎，必不会跟废后一样。”
朱成璧取过古月轩珐琅彩鼻烟壶轻轻一嗅，有淡淡的薄荷香沁入心脾：“也罢，宜修一进宫，就要接受端贵嫔的这个下马威，哀家也要好好看看，宜修能有怎样的手段，能挡住这位荣宠渐盛的齐月宾呢？”

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留

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