原生动物是动物界中最低等的一类真核单细胞动物，个体由单个细胞组成。与原生动物相对，一切由多细胞构成的动物，称为后生动物。原生动物形体微小，最小的只有2~3微米，一般多在10~200微米，除海洋有孔虫个别种类可达10厘米外，最大的约2毫米。原生动物生活领域十分广阔，可生活于海水及淡水内，底栖或浮游，但也有不少生活在土壤中或寄生在其它动物体内。原生动物一般以有性和无性两种世代相互交替的方法进行生殖。
代表动物：草履虫