朝时，汝宁府属河南省，府治所在地是汝阳县（即今河南省汝南县）。
清代的汝宁府管辖一州、八县，具体为：
汝阳县：今河南省驻马店市汝南县
正阳县：今河南省驻马店市正阳县
上蔡县：今河南省驻马店市上蔡县
新蔡县：今河南省驻马店新蔡县
西平县：今河南省驻马店西平县
确山县：今河南省驻马店市确山县
遂平县：今河南省驻马店遂平县
信阳州：今河南省信阳市
罗山县：今河南省信阳市罗山县
光州府所在地今信阳潢川.始建于隋开皇年间，清雍正二年升格为直隶州，民国二年废州设道，光州隶属豫南道（民国三年改为汝阳道），州治更名潢川县，因潢河（淮河支流）穿城而过而得名。光州下辖光山县（今光山县、新县），固始县（今固始县、淮滨县南部），商城县，息县（今息县、淮滨县西部）。