那日过后，虽想着没有说什么越矩的话，可心里还是担着一层心事，不过三天过去了，也没有什么动静，这心就渐渐得放回平处去了。只是告诫自己，以后一定要谨言慎行。 

　　中午睡起午觉，去给姐姐请安，看周围得丫头婆妇都一脸喜洋洋的样子，姐姐脸上反倒是淡淡的，不禁问道：“怎么了？”姐姐没有接话，笑了一下，但还未展开却又收了回去，涩涩的。巧慧倒是开心的回道“爷身边的小厮刚过来传话，说爷晚上过来用膳”我一时不知道说什么好，只好沉默地坐着。姐姐看我不说话，许是以为我害怕，就微笑着说，“没有什么紧要的事情。”又转向冬云吩咐“你回头给小姐打扮妥当了，晚上虽是平常的家宴，不用太正式。不过呢，今儿晚上是姑娘头回见爷，礼数是断断不能缺的。” 

　　古代的梳头，画眉，穿衣，这些我是一点不会，由得丫头们张罗，我乖乖做木偶人就好了。心里却一刻不曾闲，想着来这里前，看过的清宫戏中，这位八王爷可一直是雍正的死对头。能让雍正视作对手，恨得牙痒痒的人，也肯定绝非一般。心里倒开始企盼晚上了，觉得象是去见偶像，而且是面对面的私下会晤。 

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　　我在凳子上扭了扭，穿成这样实在是遭罪。晚膳的时间早过了，可是八阿哥却是迟迟不来，我心问，难道是好事多磨？立即呸道，这也算是好事，大夏天的，穿得和个粽子一样，坐在这里傻等算哪门子的好事？刚开始的那股子新鲜劲也渐渐消失了，越发坐不住，站起来，从丫头手里抢过扇子，一阵猛扇，姐姐皱了皱眉头，说道，“哪就那么热了？”我一边扭着腰，一边扇着扇子，一边说，“要是再不来，我就回去换衣服了。真是受活罪！”话音还未落，就看见帘子挑了起来，三个人鱼贯而入，走在前面的十九二十岁的样子，身材颀长，穿着月白色长袍，腰间系着碧色腰带，上面悬着一块同色玉佩。面如美玉，目如朗星，我暗赞，这八阿哥长得虽有点阴柔了，但仍然是个美男子。算是没有白受罪。看着我打量他，他眼神里一丝惊诧，嘴角噙笑的仔细看了我几眼。此时满屋子的丫头仆妇已经都俯下了身子，我这才反应过来，忙也俯下了身子，唉，我好象一直没有习惯这拜来拜去的规矩。 

　　他微笑着扶起姐姐，说了声“都起来吧！”然后笑对姐姐说，“有点事情耽搁了，回头我和九弟，十弟还有事情商议，所以就一块过来。因是一时起意，所以也没有叫人通知你”姐姐笑了笑，说“这也不是什么打紧的事情。”八阿哥，九阿哥，十阿哥都坐定后，丫头服侍着擦脸，洗手，姐姐转身出去吩咐外面的太监传膳。我在旁边站着，心里想着,姐姐阿！你怎么把我给忘了呢？九阿哥面无表情，十阿哥还是那一副痞子样，自打进门，就时不时地瞄我一眼，八阿哥嘴角带笑，好象是有点累了，微眯着眼。姐姐转身进来，微笑着说“可以用膳了。”八阿哥点点头，这才睁开眼睛，看着我笑问，“这是若曦吧？前段日子说你身子不太好，现在调养得怎么样了？”我回到“好得差不多了”八阿哥又笑说，“你身子刚好，别站着了，坐吧！”我看了姐姐一眼，见姐姐没有什么反应，就坐了下来。 

　　席间八阿哥时不时和姐姐笑着说几句话，九阿哥默默地吃着东西，反倒是十阿哥，许是我和他恰好坐了个斜对面，他是边吃饭，边笑眯眯地看着我。胃口极好地样子，而我本来就因为天气热没有什么胃口，他又这么瞅个不停，我是越发地难以下咽了。心里想，我对他而言算不算是“秀色开胃菜”。我偷偷瞅了一圈，看没有人注意我，立即抬起眼睛狠狠地盯了回去，十阿哥正边吃边瞅得开心，冷不防我这一盯，愣在那里，筷子含在嘴里，竟忘了拿出来，就这么愣看着我，我盯了几秒钟，看着他那个傻样又觉得可笑，抿着嘴笑了一下，复低下头去吃饭，低头时眼神不经意一扫，发现姐姐，八阿哥和九阿哥都看着我。我心一跳，再不敢抬头了，只是低头快吃了两口，可一下子又呛住了，侧着身子，扶着桌沿一边捂着嘴咳，一边对姐姐摇手表示没事。听到十阿哥的大笑声，可我是再不敢去看他了，装做若无其事的样子漱口，接着吃饭，只是感觉脸上火辣辣得。

第二章 
 
　　离湖不远的一株大树下，我穿着一身嫩黄的衫子，背靠着大树正在读宋词。昨天和姐姐特地要了宋词。因为以前偏爱宋词背了不少，两相映照着读就能认识不少繁体字了。 

　　想想我在现代也是苦读了十六年书，自认为也算是一个知识女性，可到了这里，变成了个半文盲。前日，因平时负责书信往来的太监不在，我就自告奋勇给姐姐读信，可一封信读来竟是一小半不认识，剩下得读出来的也带着点猜。在我什么，什么的声音中，信还没有读完，姐姐已经笑软在榻上了，“你说要读信，我以为两年不见，你倒是长进了。没想到，的确是长进了一点，会用什么代替不认识的字了。”姐姐笑得太厉害，短短一句话，断断续续说了半天才说完。我也是又羞又恼呆在当地，当即决定，不行，我要脱掉文盲的帽子。坚决要作知识女性。 

　　想到这里，我不禁自嘲得笑笑，幸亏是落在这具小姐身体里，吃穿不愁，否则只怕要生生地饿死我这手不能提，肩不能抗的人。眼角一扫看见草丛里几只蚂蚁，突然想起小时候掏蚂蚁洞的事情，不禁来了兴致，在这具小身体里，我也好象有点反老还童。拿小树枝挡着蚂蚁不肯让它走，走两步，就被我拨了回去，走两步，就又被我拨了回去。 

　　正在偷笑，忽然觉得耳边呼哧呼哧地喘气声，一侧头，就看见十阿哥蹲在我旁边也正在看蚂蚁，我瞪了他一眼，再看旁边还有一双靴子，顺着靴子往上看，正好对上八阿哥那双似笑非笑的眼睛，赶忙站起来请安“贝勒爷吉祥，十阿哥吉祥！”十阿哥也从地上站起来，站在我旁边一副惫赖的样子，笑着对八阿哥说：“看着鬼丫头的样子，我还当什么好东西呢！看来我是太看得起她了。”我心想，让你看得起也不见得是荣幸。 

　　八阿哥笑问：“读宋词呢？”“我看了一眼躺在地上的书，回说“是！”十阿哥插嘴道“在看蚂蚁呢，摆了个读书的样子给人看罢了。”我侧头看着他，也不过十六七的样子，在我面前倒成了大爷。回道“你不知道一花一世界，一树一菩提吗？我看得是蚂蚁，可又不是蚂蚁。”他又有点愣了，不知道该怎么回答，看向八阿哥。八阿哥却笑着点头道“老十，你可要好好读书了！”又笑问我：“你看佛经？”我忙答道：“只是听姐姐念多了而已。”他笑了笑，转望着湖边，过了一会说：“念的是多！”我琢磨了一下，看他仍然是脸带着笑容，辨不出来他究竟是什么意思，只能淡淡回到“求得只是心平气和。”他没有说话，只是笑看着湖面，旁边的十阿哥等了半天，好象插不上话，有些无趣，过去捡起地上的书问我，这些你都认识，我看着他挑衅的目光很想说，都认识，可事实搁在那里，只好说，“认－识－！是它们认识我，我不认识它们，不过我们正在彼此熟悉中。”他又是一阵爆笑，不知道为什么我一看到十阿哥那副痞子样就有点暴躁，总是想到什么就说什么，不经大脑的。八阿哥也笑着问我“那你如何让自己认得它们呢？”我想了想说“自己猜”十阿哥笑叫“这也行？！我们都不用请先生了，自管自己猜就行了。” 

　　八阿哥叹笑着摇摇头说了声，“走吧！”先行了。十阿哥也忙把书扔还给我，追了上去，刚走了几步，又转身问我，“我们去别院遛马，你去不？”我一听大是心动，从来了这里还没有出过院门呢！颇有点谄媚地跑上前去，“我这样能去吗？还有我姐姐那里怎么说？”他一边走着说“这有什么不能去的，给你找匹温顺的老马，让小厮牵着就行了。至于你姐姐那里，管我什么事情？”我看他又摆起谱来了，有心想刺他几句，可是又惦念着这难得的出门机会，只好―――忍――――。看他走得倒是不快，可我也要小步跑着才能跟上，我装做突然想出个好主意的样子说“八贝勒爷说得话，姐姐准是听的。”他看我一眼说“那你就去和八哥说吧！”我觉得自己能听见自己磨牙的声音，怎么这个老十是个顺竿子就往上爬得主呢？恼道“是你请的我，你要负责到底，要不我就不去了！”他斜睨了我一眼，一副你爱去不去的样子。我转身就往回走，他连忙拉住我说，“得！得！我去说，行了吧！”我这才笑看了他一眼，甩掉他的手，跟着他疾步快走。

第三章 
 
　　许是昨夜多用了脑，黑甜一觉，睁眼时，天已大亮。想着贝勒爷应该已经上朝去了，一面叫丫头服侍着洗漱。弄妥当后，忙去给姐姐请安。进屋里，却看见姐姐正望着窗外发呆。我挨着坐了下来，想着昨晚的事情，也是闷闷的。静了一会，姐姐头没回问道“想什么呢？”我往她身边挤了挤，挽着她的膀子反问道“姐姐在想什么？”她不吭声，只看着窗外，过了会才说“没想什么。”一时两人都没有说话，我脸挨着姐姐的肩，也看向窗外。 

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　　一座精巧的亭子座落在小山坡上，三面都是翠竹，另一面连着长廊弯下了山坡。背向长廊，面朝修竹，我一手支着头斜坐在亭中的石凳上，一手拿着一卷宋词。一阙词没有读完，人已经痴了。 

　　 “重来阊门万事非，同来何事不同归？ 

　　 梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。 

　　 原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。......” 

　　突然，手中的书被夺了走了，一个欢快的声音嚷道“看什么呢？人来了，都不知道？”我唬了一跳，从石凳上跳了起来。见十阿哥正拿着书看着我。他捉弄我成功，正在开心，可见到我眼中含泪，脸带愁苦，又有几分惊怕。本来的欢快表情僵在脸上。他身旁站着的九阿哥，和另一位年约十四五岁的俊朗少年也都有些愕然。我俯下身子请安，顺便整理了一下脸部表情。再抬起头时已是一脸淡然。十阿哥还傻在那里，九阿哥愕然的神色却已褪去，对我说“这是十四爷”，我想着，十四爷啊！一直想见的人物。可现在时候不对，实在高兴不起来。一时大家都无语。我看十阿哥已经缓过劲来了，就问“十阿哥怎么在这里？”他把书卷握在手中说“我们去见八哥，老远看你坐在这里一动不动的，就弯过来，看你干什么呢？”他停了一下，看了看我脸色，问道“是谁给你气受了吗？”我淡然一笑说道“我姐姐可是这府里的侧福晋，你看谁能给我气受？”他用卷着的书拍了拍旁边的石桌子，刚想张口，九阿哥说道“走吧，八哥要等急了！”十阿哥深深地看了我一眼，把书放在桌上，阴沉着脸从我身旁走过，九阿哥转身随着十阿哥沿长廊而下。十四阿哥却笑嘻嘻地走到桌边瞟了眼桌上的书，冷不丁问了句“多大了？”我疑惑地回到“十四了！”他笑了下说，“我们同年！”然后转身迈步走了。 

　　我等了等，看他们走远了，捡起桌上的书也往回走。昨天巧慧的话却仍然在脑里回旋不去。“主子出嫁前和老爷手下一个军士很是要好，主子的马术就是他教的。他虽是个汉人，可骑术极好，在整个军营是有名的。可是后来，主子却嫁了贝勒爷。初嫁了贝勒爷时，主子虽说不怎么笑，但别的都正常。三个月后，还怀了小阿哥。可没有想到紧接着就从北边传来消息说，那个军士死了。当时主子就晕了过去，强撑了几天，终是病倒了，然后孩子也没有了！从那后，主子就每日颂经，平常待人越发冷淡了。嫡福晋虽说比主子晚进门一年，可现在已经怀上小阿哥，主子却仍然……”当时我还气问“起先姐姐就没有求过阿玛吗？”巧慧苦笑着回答“怎么没有，可老爷说，做梦都不要再想了，她是定给了阿哥的，再胡想大家都不用活了。”我又问“这事情，贝勒爷知道吗？”巧慧说“不知道，老爷当时处理的极为隐秘，府里头也只有老爷，主子和我知道！”我却想起了当时八阿哥在湖边大树下的表情，觉得只怕爹爹巧慧都错了。 

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　　虽说心里苦闷之极，但日子总是一日日过的。这几日姐姐很是操劳，贝勒爷虽说不用太紧张，可毕竟十几个阿哥，再加上皇太子，哪能不紧张？我帮不上什么忙，反倒是很轻闲，再加上心里烦，哪也不愿意去，整天窝在屋中躺在床上胡思乱想。叹一回姐姐，想一回自己，选秀女前面又是一条什么路等着我？虽知道历史的大走向，可个人的命运却操纵在别人手里。自己一点也把握不了。我觉得我快要烦死了。 

　　冬云端了一碗银耳汤进来，笑说，“病得时候，整日往外跑，叫都叫不住。现在身体好了，反倒整天赖在床上。”我起来，坐到桌边，端起汤就喝，不是说把悲伤溺毕在食物中吗？冬云看着我喝汤，一面道“明天晚上就是十阿哥的生辰了，小姐备了礼没有？”我一下子停住心想，怎么忘了这个茬了？心里开始琢磨，送什么呢？姐姐看我苦恼的样子笑说，已经替你备好了。我心想，那怎么能算呢？

　　我领头走着，十阿哥跟在身后，又问“礼呢？”我也不理他，自顾走着，他随我进了湖边的水榭。离戏台不算远，那边灯火通明，还看得见戏台上的人，戏曲却只是隐约可闻，毕竟现在没有音响。我站定了，指了指连着栏杆的木长凳，对十阿哥说，“坐那里！”他一脸困惑，还有点不耐烦，但还是走过去靠着栏杆坐下。面向他，我认真地请了个安。水榭里没有灯，只有天上的一弯半月，他坐在暗处，我不太能看得清楚他的脸。只听到他问“你的礼该不会就是请个安吧？”我清了清嗓子，柔声唱道： 

　　 寿筵开处风光好， 

　　 争看寿星荣耀。 

　　 羡麻姑玉女并超， 

　　 寿同王母年高。 

　　 寿香腾寿烛影高， 

　　 玉杯寿酒增寿考。 

　　 今盘寿果长寿桃， 

　　 愿福如东海得寿比南山。 

　　 青鹿御芝呈瑞草， 

　　 齐祝愿寿弥高。 

　　 画堂寿日多喧闹， 

　　 寿基巩固寿坚牢。 

　　 京寿绵绵乐寿滔滔， 

　　 展寿席人人欢笑。 

　　 齐庆寿诞中祝寿间妙。 

　　尾音刚落，就听见水榭外的拍掌声音。“我说十哥到哪去了呢！原来这里搭了个小戏台。”十四阿哥一面拍着手，一面进了水榭，身后跟着一脸笑意的十三阿哥。我请了安，一时有些尴尬，不知道该说什么。十阿哥却极是反常地没有出声反驳，只是站起来说道“酒气有些上头，所以坐一下，那回吧!”十四阿哥绕着我走了一圈，上下打量边说道“什么时候也给我唱一出！”我被他看得有些生气，说到“十四爷生日的时候，如不嫌弃，奴婢一定唱。”他笑了两声，还想说什么，十阿哥却紧着声道“十四弟！”十四阿哥忙摆手笑说“好，好，好！这就走吧！”三人先后出了水榭。我一屁股坐下，想这算什么？ 

　　坐了会，估摸着再不回去，巧慧肯定要急了，遂起身往回走去。看着前面歌舞升平，心里却一片苍凉。觉得那是一个更大的戏台，而我是一个看戏的。上演的是一幕悲剧，如果不动情，那么看完也就算了，可我现在却是看得入了戏，感同身受，却又无力回天。 

　　正低头慢走，突然眼前一个声音喝道“你长眼睛了吗？往人身上撞。”我一吓，忙停下，抬头看，是郭络罗家的小格格，正俏生生地立在我前面约十步远的地方，身后跟着个小丫头。我没有心情理她，想快步从她身边走过，她行了两步挡在我身前。讥讽道“真是个‘野人’，一点规矩没有。”我侧走了一步，想绕过她，她也随着我侧走了一步，仍旧挡在身前。我有点烦，抬起头盯着她，想看看她究竟想干什么。她得意洋洋的笑说“听说你脑子摔坏了。”我也一笑说，“有些人，不用摔，脑子也早就坏掉了。”她收了笑容，气道“有娘生没娘养的野人！”我盯着她,笑说道“有些人倒是有娘养，可却是连野人也不如！”她有些急，看她越急，我却越是觉得好笑，真是个小姑娘，这两句话也值得急。想当年我和同桌吵架，荤俗雅不忌，一边骂着还一边要笑得越坦然越开心，这样效果才越好。看我笑眯眯地看着她，她突然脱口而出“和你姐姐一样，都是不知礼数的贱蹄子！” 

　　说我贱没什么，只不过是我的骂人词典中的初级词汇而已。但说姐姐却不行。从我在这个世界刚睁开眼睛时，姐姐对我的细心体贴照顾爱怜娇宠，已经一点点，一滴滴涔进了我的血液中，她是我在这个时空中最在乎的人！我唯一的亲人！我冷冷地盯着她“你从哪里听来的话？”她看我急，有丝得意“从哪里听来的不重要，反正就是贱――蹄――”她有意得拖长声音重声道。我“啪”的一巴掌甩过去。小丫鬟冲上来搀着她，叫道“格格”，她捂着脸看着我，一脸不敢置信。我仍是盯着她，冷声问道“从哪里听来的？”她突然推开丫鬟冲过来想扇我。可惜我气势是25岁的，可身体是14岁的。所以接下来的场面，可以用‘惨不忍睹’四字来形容。 

　　见过女生打架吗？就是抓，掐，挠，抠，拧，外带扯头发。因为脚穿花盆底，所以当我们摔在地上扭打起来后，我们还动用了‘咬’。只听到，旁边小丫头哭喊着“格格，格格”，她试图分开我们，可是两个扭打在地上的女人，她根本不知道该怎么拉。最后只听到她大喊“来人呀，来人呀！”太监小厮丫鬟纷纷闻声而来，叫嚷着“别打了，别打了！”可惜地上的两个娇贵的主子打得正欢，哪里听。他们又不敢使大力，怕伤了哪个都不好交待。

　　一路无话，到书房的院门前时，李福正立在那里。看我过来，忙上前迎了两步，俯身请安，我说了声：“起来吧！”他遂转身在前领路。到了书房门前，他替我推开门，让我进去。他留在门外拉上了门。随着轻轻“嘎嗒”一声的关门声，我强自冷静了半天的心终是开始狂跳。 

　　只见八阿哥一身月白长袍，正立在一个半人高的青瓷瓮旁，瓮中随意插着十几卷卷轴字画。听我进来，他没有什么反应，仍然姿态闲雅地看着窗外。从我这个角度，只能看见他的侧脸。阳光透过六棱格的窗户打进来，照在他的脸上，斑斑驳驳的，看不清他的表情。 

　　我不知道昨晚上十三说了些什么，也不知道他心里究竟怎么想，不敢吭声，只能呆立在门口。过了半天，他慢慢转过身子，脸上带着微笑，问道：“你昨天和十三干什么去了？”我想了想，问道：“十三阿哥没有和你说吗？”他说道：“我现在在问你！”我心里乱如麻，但仔细一想又觉得昨日虽说有些出格，但毕竟没有什么不可对人言的，遂坦然凝视着他的双眼说道：“十三阿哥带我去一个地方喝酒了。” 

　　他听完我的话，没有任何反应，脸上还是那永恒的微笑，只是眼睛定定地看着我的眼睛，似乎想透过它们直接看到我内心深处去。我坦然和他对视了一会，终究觉得有些不好意思起来，只得转回头，假装要找位子坐下，走离了他的视线。刚坐下，他却轻声说道：“过来！”我抬头疑问地看着他，他温和地一笑，仍轻声说道：“过来！” 

　　我确定他是很认真的，只得慢慢站起身，低着头，一步一挪地蹭了过去。到他身边三步远的时候，我就停了下来，低头看着脚下的水磨石地板。 

　　他微不可闻地轻叹了口气，轻声说道：“我就那么可怕吗？”一面说着，一面走近了两步。 

　　我发现，每次只要和他站近，我就有压迫感，觉得心也慌慌，脑也蒙蒙，完全不能正常思考。他轻轻的把我的手挽了起来，我下意识地缩手，他紧了紧手，说道：“别动！”只见他从怀里掏出一个外面晶莹碧绿，当中有一道殷红似血的细线的玉镯，往我手上套去。 

　　镯子有些紧，他套得时候，我觉得有些疼，皱了皱眉头。他安慰地道：“忍一下，很快就好。”他一点点，慢慢地把镯子推到了我腕上。然后拿着我的手，看了几眼后，放开了我的手。走回桌边坐下。他离我远了，我觉得我脑子又变得清楚起来。开始琢磨，这个，这个，这个究竟是怎么回事呢？我不是来听训话的吗？正在琢磨，听他柔声说道：“吏部的姚侍郎还要过来。你先回去吧！” 

　　我怔怔地‘哦！’了一声，做了福退了出来。门外的李福见我出来，忙给我躬身请安，我只顾着自己琢磨，没有理他，自去了。 

　　回来后，姐姐见我一脸茫然，大概还以为我被八阿哥训话了，微微笑了一下，淡淡说道：“是该立立规矩了。”我没有吭声，自回了自己屋子。 

　　晚上吃饭的时候，姐姐瞅到我手腕上的镯子，一愣，说道：“哪来的？”我一惊，不知道该如何回答。正在犯愁，姐姐却点了点，说道：“十三出手真是大方！这可是罕见的凤血玉。”看来姐姐是误会了。不过反正我没有办法解释，只能让十三先白担这个虚名了。 

　　用完膳，茶都喝了半盅了，姐姐冷不丁地说道：“既然有些事情根本由不得我们自己，不如永远不要动念头。”我端着茶，楞在那里，想了半天，不知该如何回答，最后没头没尾地回了句：“我会照顾好自己的。”

第十章 
 
　　春节的喜气还未消散，元宵节又到了。我虽然愁肠百结，但也还是对元宵节有不少兴趣。元宵节又称上元灯节，在这一天，家家户户都要挂花灯，夜间还有耍狮子，舞龙灯，猜灯谜，放烟火。平常难得出门的女子，在今天晚上却可以和女伴结伴同游，赏灯猜谜，所以可以说这绝对是女孩子们最盼望的节日了。再加上还有古诗词中描写的才子佳人月下相逢的绮丽场面的诱惑，我也不例外地开始盼望着这个节日。 

　　天还没有黑，我就让冬云给我挽了双环髻，套了一身半新的鹅黄衫子，又赶着忙催巧慧快换衣服。巧慧笑道：“我的好姑娘！赏灯猜谜也要等天黑了呀！”我没理她，只是赶着声地催，巧慧被我催急了，只得快快换好衣服，又拿了两件披风才随我出了府。 

　　刚出了府门没走多远，就听见身后有人叫：“十三妹！”我一皱眉头，心想这个外号虽说在紫禁城已经是人人都知道了，但却没有人当面叫过，不禁想看看谁这么张狂。一回身，看是十三阿哥，穿了一身民间普通士子长穿的淡蓝长袍，身旁跟着个容貌秀美的小厮，正缓步上前来。我看是他，倒很是高兴，忙笑问道：“怎么这么巧？”他笑道：“有心自然就巧了！”我才反应过来他特地等我呢！忙问道：“你怎么知道我今儿要出来玩？”他笑说：“这么好玩的日子，你会枯坐在屋子里？”我笑了笑，没有再说话。 

　　两人并肩而行，巧慧和那个小厮跟在身后。走了会子，十三说道：“我请了绿芜姑娘一块赏灯。”我想了想，问道：“是我们上次去的那院子的主人吗？”他点了点头，我笑说：“好啊！正觉得人少不好玩呢！再说上次我用了她的披风，至今还没当面谢谢过她呢！”十三听完，停下，笑着回头对那个小厮说道：“我说得不错吧？”我随着他停了脚步，迷惑地也转回了头。 

　　那个小厮忙笑着上前两步，双手合拢做了个揖，说道：“十三爷说姑娘不是一般人！我还不信，今日一见，才觉得十三爷果然没错。”我也笑道：“这应该就是绿芜姐姐了吧！不知道姐姐今日要来，否则就把姐姐的披风拿来了。”一面说着，一面想，看她上次房间的布置，就知道她虽流落风尘，但必是一个心高气傲之人，唯恐别人看轻自己，所以不愿直接与我相识。 

　　天色慢慢黑了下来，街上人越来越多。沿街望去，两边的灯看不到头，犹如星海。衣香鬓影，喧笑不绝。我颇为新鲜地两边不停打量，连身边走过的女孩子，我也忍不住地一望再望，他们三个人都笑起来，绿芜打趣地道：“姑娘竟象是从未逛过街的样子！”我叹口气，摇头道：“可不是吗？整天跟坐牢似的。”她一愣，继而又抿嘴笑了起来。 

　　我对猜谜从来不在行，所以只看灯。而十三和绿芜也显是看不上眼，不太感兴趣的样子，所以四人一路只是随便看看。 

　　后来，十三领我们到了一座酒楼，小二显然以前见过十三，忙给寻了个靠窗的位置安排我们坐下，说道：“待会耍狮舞龙的就从底下过，各位坐在这里看，既清楚又不挤！” 

　　四人正在一面看着底下的人来人往，一面笑谈着，忽听到一个声音说道：“这不是十三哥吗？”我们一回头，看是十四阿哥和几个少年郎正站在我们身后。几个少年郎忙着给十三请安，而我和巧慧又忙着给十四请安，一时场面很是热闹！不过十三和十四都没等我们开口，摆摆手，说道：“都穿着便服，没那么多规矩！” 

　　一时场面有些静，绿芜站在我身旁侧头看着窗外，巧慧低头站着，我看看十三，又看看十四。两人都面带微笑，可这笑意味却大是不同，十三是一副无所谓懒洋洋的样子，十四虽笑的儒雅，嘴角却含着丝冷意。十四看我看他，冷冷盯了我一眼。我一努嘴，低下了头。 

　　正站着，和十四一起的一个瘦削的少年叫道：“这不是绿芜姑娘吗？”绿芜这才转回头，看了说话的人一眼，神色淡淡，没有吭声，低下了头。十四这时才注意到，绿芜是个女孩子，不禁多打量了两眼。绿芜自顾低着头，神色漠然，我伸手在桌下轻握了一下她的手，她侧头看我，我朝她抿嘴一笑，放开了她的手。

　　我点点头，道：“我膝盖疼得厉害，什么时候能好？可有什么止痛的药？”李太医道：“这是‘痹症’，因风寒、湿邪、痹阻血脉，致使血脉不通，关节酸痛，严重时行走都困难。姑娘久跪于青石地面，又长时间浸于雨中，这几点病因都合了。”我想了想，这个倒是听得明白，就是风湿了。他接着道：“所幸姑娘年轻，如今不严重，贴上膏药，缓几日，辅以针灸，平日也就无大碍了，不过碰上湿冷天怕是还会疼的。而且这个也是要从现在起就注意保养，不然年纪大时，会颇为麻烦。我回头给姑娘详细列一张平日如何调理和应注意的事项。”


　　说完起身，向十阿哥、十四阿哥行礼告退，他们忙拦住道：“李太医年龄已大，不必行大礼。”李太医笑谢了，转身示意玉檀跟他去拿药。


　　十四阿哥盯了我半晌道：“长期忧思恐惧太过？你一天到晚到底在琢磨些什么？”我笑说：“太医说现在好生保养就能好的。不是什么大事，这次多谢你了！”他淡淡道：“有什么好谢的？草原上的事情我前后欠了你两次人情，论担的风险，哪次不比这个大？”

　　我点点头，道：“我膝盖疼得厉害，什么时候能好？可有什么止痛的药？”李太医道：“因风寒、湿邪、痹阻血脉，致使血脉不通，关节酸痛，严重时行走都困难。姑娘久跪于青石地面，又长时间浸于雨中，这几点病因都合了。”我想了想，这个倒是听得明白，就是风湿了。他接着道：“所幸姑娘年轻，如今不严重，贴上膏药，缓几日，辅以针灸，平日也就无大碍了，不过碰上湿冷天怕是还会疼的。而且这个也是要从现在起就注意保养，不然年纪大时，会颇为麻烦。我回头给姑娘详细列一张平日如何调理和应注意的事项。”

　　玉檀静默了半晌，幽幽道：“七岁时阿玛就去了。本来家里虽不富裕可温饱却不愁，阿玛一病家里能典当的都典当换了药钱，却未见任何好转，额娘天天哭，弟妹又还小很多事情都不甚明白。我好害怕阿玛会抛下我们，听人说割股疗亲，诚孝感动了菩萨，就可以医好亲人的病。我背着阿玛和额娘，偷偷从胳膊上割了肉和着药熬好，阿玛却依旧走了。”


　　我震惊地看着玉檀平静如水的脸，她微微一笑道：“人说‘久病无孝子’，我却只知道‘长贫无亲戚’，阿玛去后，额娘从早到黑地为人洗衣，我替人做针线，可全家也只能吃个半饱。因为额娘经常哭泣，得了眼病，逐渐什么都看不清楚。”


　　我伸手握住玉檀的手，玉檀道：“我每日拼命做活，可仍旧没有钱替额娘看病。因为长期吃不饱，小弟又病倒。那年冬天出奇的寒冷，积雪未化新雪又下，地上的雪有三四寸厚，我穿着一双单鞋和额娘年轻时穿过的薄袄子，去亲戚家借钱。刻薄的甚至一开门见是我就立即关门，心稍微好一点的我还未张口，他们就向我诉说今年冬天怎么难熬。我在大雪里跑了一整天却一文钱也未借到。我又冻又饿又怕，当时天已全黑，我却不敢回家，额娘的病，弟弟的病，我好怕他们也会和阿玛一样离开我。我在外面漫无目的地游荡着，因为神思恍惚，居然撞到了一辆马车上，当时赶车的人举鞭就要抽打我。”


　　明知道玉檀好好地坐在我面前，我依旧手紧了紧，“后来呢？”玉檀低头静默了会，向我嫣然一笑道：“后来车里的公子阻止了他，说‘只是一个小丫头，冲撞就冲撞了吧！’，又骂车夫自己不留神，一出事就急着找人顶罪。说完他就放下帘子让车夫驾马走，我不知道我当时怎么会有那么大胆子，或者是因为他说话是我从未听过的冷静好听，虽在骂人却没有半丝火气。或者只是觉得他是极有钱的人，随便施舍我一些，我就可以留住额娘和弟弟。然后我就冲上前去拦住马车，跪下求他给我些银子。”


　　看到玉檀真正带着暖意的笑，我知道她肯定如愿了，可心里还是紧着问：“然后呢？”玉檀笑看着我道：“车夫大骂道‘真是不知死活，你知道你拦的是谁的车吗？’那位公子却笑起来，挑起帘子看着跪在雪地里的我说‘长这么大，倒是第一次有人敢这么直接问我讨银子，你倒说说看，我为什么要平白无故地给你银子？’”玉檀说完，低头而笑。


　　我摇了摇她的手问：“你怎么说的？”玉檀道：“我说‘我要给额娘和弟弟看病’，他说‘我不是开济善堂的，人家有病关我何事？’。我说‘如果他能给我银子，我愿意为奴为婢终身伺候他。’他说‘我家里也许别的还有短少，可就奴才奴婢多。’我求道，‘我很能干，能做很多事。即使我不能做的，我也可以学。’，他大笑道‘帮我做事的人很多。’说完就放下帘子吩咐车夫走。我当时满心绝望，觉得离开的马车带走的是额娘和弟弟，突然发了狠，跑上前拽着车椽不让他们走。车夫大怒拿马鞭不停抽我，我却死也不肯松手，当我被马车拖出好一截子距离后，那位公子突然喝道‘住手！停车！’，他探出马车看着我，我当时身子拖在雪里，双手还死死抱着车椽。他点点头问‘多大了？’我回道‘八岁。’他笑说‘好丫头！值得我的银子！’说完就递给我一张银票，我不敢相信地接过，我虽从没用过银票，可却知道但凡银票，钱数就肯定很多了。我赶忙给他磕头，他微沉吟了下又吩咐车夫‘把你身上的银子给她。’车夫赶忙掏银子给我，足足有二十多两，够一大家子吃一两年，我忙把银票递还给他，他说‘银票是给你的，银子也是给你的。你赶着回去请大夫，可天已黑透，银票面额大，你只怕一时找不到地方兑换。’我听他说得有理，忙向他磕了个头，收起银票和银子，他赞道‘行事干脆利落。’说完就坐回车中，让车夫走。我转身就跑，他忽地在身后叫道‘回来！’我又赶忙转回去，他从车中扔了件披风到雪地上，‘裹上这个。’我这才惊觉我身上的衣服早被鞭子抽破。”

　　他走到我身边，两人静静立了一会，我行礼告退欲走，他凝视着那朵淡淡问：“为什么？”我道：“有些不忍心，一旦摘下很快就会蔫掉。�

他道：“为什么不怨恨我？”


　　原来问的是这个，我苦笑一下，如今说这些有什么意思呢？提步就走。他在身后叫道：“若曦，告诉我！”我脚步微微一滞，继续前行，感觉他的目光一直胶着在背上，丝丝缕缕牵绊不绝，心里越来越悲伤，脚步猛地顿住，回身看着他。他的目光固执无奈，还有几丝酸楚。


　　我低头轻叹口气，走回他身边道：“为什么要恨你？因为你失信吗？真是可笑！难道如尾生般抱柱守信，至死方休？不要说此事还牵连到十三阿哥，就是只你我，我也不愿两人抱着一块死。我宁愿各自活着。”他默了一会，沉声说：“绿芜在我府门跪求过。”我道：“我知道！绿芜和我求的是十三阿哥现在的日子稍微好过，而你求的是将来一日救他出来，目的不同，行事不同，为了远谋，只能牺牲眼前。”他道：“自十三弟监禁后，我从未去看过他的妻儿。”我道：“‘小不忍，则乱大谋’，如今一步踏错，他们夫妻，父子有可能终身不得相见，唯有隐忍待发，将来才有可能共聚天伦。”

　　他盯着身侧的菊花，手臂僵直，紧握着拳头。我道：“正因为你以前和十三阿哥亲密，他犯事又是假托你的名义，所以嫌疑最大，越发要避嫌；何况十三阿哥承认背着你如此行事，本就是陷你于不忠不义，是人都会心寒，哪有一转身就照顾对方妻儿，痛快原谅了对方的道理？”


　　说完，转身欲走，他叫道：“稍等！”说着伸手掐下我未忍心剪的菊花，插入我篮中冷冷道：“我很快会忘记一切！”说完转身就走，我朝着他背影道：“我也会的！”说完立即转身快步而去。


　　待走远了，才缓了脚步，失神落魄地慢走着。一遍遍对自己说，你肯定能忘掉的!

　　她低声说：“阿玛对姐姐寄予厚望，以我们的家世，姐姐的聪慧容貌，只有做……”她忽然惊觉收了声，我微微一笑道：“我明白。”她点头道：“才不至于委屈了姐姐。可相较其他阿哥的出身，八爷实在……”


　　她摇摇头说：“自小我们兄弟姐妹，就姐姐一人敢和阿玛对着干，还偏偏每次阿玛总是顺了她的意。阿玛虽不愿意，可姐姐中意八爷。”


　　她默了会，唇边荡起几分笑意，“以前我不明白，可如今才知道，女人都是最傻的，即使明知道前面是火，也会不管不顾地扑上去，只为了可能的温暖。姐姐就是那只傻蛾子。”


　　“姐姐出嫁前和我讲，她第一次注意到八爷是一个春天，姐姐正要出宫，经过汉白玉石桥时，八爷正斜倚着桥栏赏景，远远看去，洁白拱桥翠绿垂柳中的八阿哥竟象谪仙人一样，不沾半点凡尘，让人不敢惊扰。姐姐在远处静立了很久，才不得不从桥上过，当姐姐给八爷请安时，八爷点头微微一笑，转身而去。却不知道，拱桥上的姐姐一直目送他背影消失后很久仍旧呆立，他回头时眼中迅速掩去的几丝伤悲让姐姐从不知道愁的心竟也无故落寞起来。”


　　“从那后，但凡八爷的点点滴滴姐姐都上了心，凡事都细细打听。八爷骑射得了皇阿玛赏赐时，姐姐比八爷还显得高兴；八爷字写得不好受皇阿玛责罚时，姐姐在家苦练不休，如今姐姐的一手好字就是如此来的；因为八爷聪敏好学，很得皇阿玛眷宠，十五岁时皇阿玛就命他掌正蓝旗大营随驾亲征大漠，后来又因为八爷胆识过人、谋略出众，皇阿玛特地题诗夸赞八爷，‘戎行亲莅制机宜，沐浴风霜总不辞。随侍晨昏依帐殿，焦劳情事尔应知。’消息从大漠传回紫禁城，姐姐把诗誉抄了不下千遍，一吟再吟，好象自个在沙场建了功勋；八爷十七岁就被封了贝勒，是众位阿哥中年纪最小的，一向不喝酒的姐姐喜得竟然在家大醉一场。从小到大，八爷从不知道他的一喜一怒，一哀一痛都有姐姐相陪。”


　　这些事情都是我到这里之前发生的，八阿哥居然也亲自上过战场？还被康熙赞誉‘戎行亲莅制机宜’。十福晋推了我一把，“你在想什么？”我道：“我想象不出来八爷在沙场上的样子。”十福晋点头笑说：“是呀！他那样的容貌气韵感觉好似只应煮酒论诗，拥炉赏雪才不亵渎。不过姐姐说，八爷上了战场绝对不逊于‘兰陵王’。”我喃喃道：“才武而面美，貌柔而心壮。因音容兼美，恐不足威赫，常著假面以对敌。击周师金墉城下，以五百骑士克周军重重包围，勇冠三军，齐人壮之，特为舞《兰陵王入阵曲》，以效其指麾击刺之容。”


　　十福晋笑道：“难怪爷和十四弟老说你冰雪聪明，我读书不多，听着你好似和姐姐当年说的话一模一样。”我微摇了下头道：“我只是拾取了你姐姐的牙慧，真正懂的人不是我。”


　　她垂目静默了半晌，轻叹道：“从舅舅到哥哥，姐姐为八爷做了她所能做的一切，连我嫁给十阿哥，都有一半原因为他，可八爷呢？他的心根本不在姐姐身上。你姐姐做过什么？就连笑都是若有若无的，可八爷面上虽冷淡，暗中却一直维护。当日大哥送姐姐一个琉璃屏风，上头的画比较别致，非一般山水花鸟，而是草原景致。你姐姐看到时，多瞅了几眼，结果没多久，一个绘制着西北戈壁风光的琉璃屏风就送到了你姐姐屋中。怄得姐姐立即把大哥送的屏风砸了。”


　　”


　　我长叹口气，无话可说。两人静默了半晌，我道：“我能理解八福晋的心情，可她不能因此迁怒于我姐姐。”她冷哼道：“迁怒？你真是没见过什么是迁怒。以姐姐的计谋手段，我们的家世，她若成心对付你姐姐，她还能在佛堂里念经？不过是‘打鼠忌着玉瓶儿’，不能下手罢了！”


　　我又悯又气，道：“我姐姐是老鼠，那八爷也是老鼠，你姐姐也跑不了！”她瞪着我，我回视着她，两人对视了一会，都‘噗哧’一笑。她扭头道：“就是个泥人也有三分气，何况姐姐那么心高气傲的人？姐姐已经够克制了！”

　　康熙心情突变，气氛冷肃。五阿哥、十四阿哥前来接驾，两人都是谨言慎行，小心翼翼。


　　五阿哥慎重地回道：“八弟病倒在汤泉，派人去探望，都回绝了。其他侍从被遣散，只留了几个日常服侍。如今正在回京路上。”康熙问十四：“你派人去看过吗？”十四回道：“儿臣派人去探望，八哥避而不见。”