第22章
“那么，我们接下来是要去苗疆以北的蚩尤冢？”龙溟站在岔路口问道。
姜承想了想道：“龙兄，若你不介意的话……我想先去另外一个地方打声招呼。”
又是哪位亲戚好友之类的要告别么？这念头在心中一闪而过，龙溟摇了摇头：“此行目的以你为主，我跟随便是。”
“多谢你。”
二人继续前行，不一日来到了青荷镇上。这里虽只是南方的一个小市镇，但却是商道上交通往来的必经之处。生活品物丰富，人来人往熙熙攘攘，商业气息浓郁，一派安居乐业的悠然景象。
他们到时已近正午，便先去镇上有名的醉仙楼打尖休息。龙溟细细品味着桌上的佳肴，只觉得这大厨的手艺虽比起姜承似乎稍有不及，却也是难得一见的美味了。尤其是那出名的醉仙酿，入口温厚绵软，酒性醇而不烈，实在是上好的珍品。待所有事情了结之后，一定要再找机会来享用一番。
索性带些回去给阿幽也尝尝吧。刚兴起这想法，随即记起了弟弟那可怜的酒量，做哥哥的迅速打消了这个计划。
用罢午饭，姜承让小二把先前另点的几道清淡菜肴放入篮中收拾装好，又去市面上买了香烛黄纸等物。龙溟在旁看着，心道这些都是吊祭用的东西，莫非他所谓的打招呼……
这个疑问在进山后不久就得到了答案，弯弯曲曲的羊肠山道尽头，有座孤坟静静地矗立在那里，看上去甚是清冷。走近一瞧，只见已略微风化的石碑上刻着几个大字“欧阳倩之墓”。
姜承怔怔地站在那儿瞧了半晌，抚着石碑上的名字慢慢跪了下来。
“倩儿……”他只哽咽地说了这两个字，便接不下去了。额头抵住碑面，控制不住情绪低声抽泣起来。
当此情景，龙溟虽不明前因后果，但看看这名字以及姜承的反应，心下也猜中了□分。他悄悄退在一旁，给那人留出足够的缅怀空间。
“……倩儿，我已经去过蜀山了，云凡他……过的还好，只是暂时不得自由……不过你放心，我已经找到办法了，一定会把我们的儿子解放出来。”
“云凡很乖，很孝顺……他一直隐瞒不说，想着把责任自己扛下来。唉，其实他不说，我又怎么可能不知道，毕竟……这个祸最初是我造成的……”
“在这个世上，你们是我最亲的人了。可二十年前我保护不了你……二十年后，还要看着儿子受这种折磨……我，我真是没用……”
他发泄似地自言自语了好一会儿，才渐渐止住哭声，把篮中的事物一件件取出来，在坟前摆好。也许是情绪太过不稳，他的手一直在发抖，险些跌翻了盘子。
龙溟默默地走上前，半蹲下来帮他仔细地一一收拾。姜承感激地看了他一眼，随后又低下了头。
这坟墓四周的石头由于风吹日晒的缘故，已经有不少风化破损。但墓碑周围却拾掇得很是干净，前后错落有致地种着鲜花和青翠灌木，连一株杂草也无。看样子应是有人来定期清扫，而且还是个心思细腻之人。
龙溟正在那胡思乱想，只见那人已经拜祭完毕，站起身来瞧着墓碑上的名字，怎么也不舍得走。他也不催促，只是安静地站在一旁耐心等待。
姜承留恋良久，终究是狠下了心，一甩头转身离去。两人刚到下坡处，就听得脚步声响，有个人手提竹篮正向上走来，看方向也是往坟墓而去。待到近前时两方一照面，不禁都楞在了当场。
“你……你是……”姜承有些迟疑地开口。
来人见到他的脸，本已面露惊讶之色，再一听这声音，更是一副不可置信的神情。
“主……上……？”
“倩夫人生前为人厚道，对我与内人也曾照顾良多。所以一旦有空，我就会过来修整一下她的坟，也算是尽点心意。”
“自小女过世之后，我对世事也无甚牵挂。这几年自觉已一日不如一日，也不知道还能再活几年……”
来人一面整理坟周的花草，一面平静地叙述着。但这种看透世情的声音，反而让姜承觉得更不好受。自从返回坟前之后，他就一直低着头始终不曾抬起。
“……谢、谢谢你……”憋了半天，也只发出这么一句微弱的声响。
那人停了手里的活儿，仿佛也不知该说什么似的看向别处。
“……主上，那次是如何脱险的？”
姜承微微摇头：“净天教已经散了，我也早已不是什么教主……若是，你不介意的话……”他踌躇了一会儿，鼓足勇气说了出来：“我们还是换回……昔日的称呼吧……”
“唐兄……”
曾经的无天尊者唐风，现在已改名为唐海的中年人，定定地注视了他好一会儿后，露出了一丝淡淡的笑容。
“好……”

　　第23章
最初的尴尬过去之后，谈话就变得顺利些了。姜承简单地介绍了一下龙溟，又讲了自己这次旅行的目的为何。唐海听罢不禁感慨：“若传说属实，此事能成的话，也算是一件大功德了。”
姜承微微偏过头，忍不住咬紧嘴唇：“功德什么的，实在愧煞。我只是想……尽力补偿点什么……”
唐海看着半垂的侧脸轮廓，发出一声轻叹。
“只可惜我已身衰年迈，做不来那奔波劳碌之事了。否则的话，无牵无挂，随你们一起去找寻神器，早一日找全，也算是报答蜀山派的恩了。”
姜承方才听他说女儿已过世，现在又听得无牵无挂几个字，思前想后之下还是问了出来：“唐兄，你的家人……”
“内人二十多年前就不在了，小女从小体弱多病，也在几年前故去了。如今家中就只我一人。”
他说得平淡，但姜承却是心中一紧。依照时日推算，二十多年前，正是覆天顶上一片混乱之时，唐海一家被困地牢之中，可想而知会有怎样的遭遇。只恨那时自己也陷入身不由己的状态，才会完全将此事抛诸脑后。但不管如何，祸事起因还是他将唐海关押所致。
这时抛去了昔年的急躁，定下心来细想，唐海以人类之身，却一直为净天教尽心尽力，纵无功劳也有苦劳。若没有结识过自己，只怕绝不会是这般命运。
想到这里，那习惯性的自责情绪又开始浮现。姜承把头垂得更低，呜咽道：“我……对不起……”
唐海身体微微一震，随即恢复常态。他轻声叹道：“你也是受人一时期瞒……须怪不得你，若我能早日察觉枯木的阴谋妥善打算，也不会……”
龙溟在旁听着，微微皱起眉头，面上却不动声色。
姜承更是愧疚万分，皇甫卓如是，唐海亦如是。若这些故人们对他拔刀相向，以牙还牙，或许心中倒有几分轻松。如今一个说不恨，一个坚持不怪，反而叫他全然不知所措。纵然是有立场不同的苦衷而致兵刃相见，但他究竟何德何能，能得这些故友们始终一心相待，尤其是在已经发生那些不可挽回的事情之后。
三人站在那儿，一时间谁也不说话。一个低着头面带惭愧，一个望着墓碑发起呆来，还有一个脸沉似水，看不出心中所想。
唐海整理完花草，日头已经偏西，便对姜承说道：“时候不早了，不知……姜兄你……在何处落脚？”
“我们？就在镇子上的那家客栈。”
“这样……”，唐海瞥了一眼旁边的龙溟，又道：“若不介意，两位今日便来唐某家歇息吧。”
姜承惊讶，连连摇头：“不，不行，这怎么好意思打搅？”虽说唐海并无责怪之意，但他的脸皮还没厚到在连累人家一家子之后，还能若无其事的上门做客。
“莫非是姜兄嫌弃我家简陋，不便待客么？”
这抢白让本来就嘴拙的他完全说不出话，最后只得点头同意。龙溟对此只是一笑，表示既然主人邀请，自然没有拒绝的道理。
收拾了拜祭物品，三人准备下山离开。龙溟走在最后，忽然停下脚步，微微眯起眼睛朝斜后方瞥了一眼，表情锐利。
“龙兄，怎么了？”姜承见他没有跟上来，出声问道。
“……没什么，我这就来。”
夜幕降临了，青荷镇一片寂静。龙溟呆在唐府的客房里，靠在窗边冷冷地看着天上如玉盘一般的满月。
今晚……正是太阴最盛之时，魔气也最容易激发。经过这些天的磨练，或许可以一试了。
龙溟闭上眼睛，双手合十开始默念咒语，只见身体周围开始出现淡淡的光圈，随即整个人消失不见了踪迹。
果然成功了！虽然力量仍旧不足，移动不了太远的地方，但从镇上到苍木山这点距离，越行术已可通行无阻。
前任夜叉王陛下背手站在树下，声音淡淡道：“出来吧。”
身后传来细微脚步声，龙溟慢慢转过身，眼神由初始的惊讶变为沉稳。
“原来是你……”

　　第24章
次日清早，姜承与龙溟去向主人辞行。唐海直送到庄院大门口，颇有不舍之意。
“这一路，请多加小心，”唐海一面拱手道别，一面从身边的下人手中接过一个盒子，塞在姜承手里，“我这里也无甚好物，只有些天仙玉露，算是一点心意。愿你此行能尽早成功。”
“多谢唐兄好意。”
唐海看了他一会儿，欲言又止，目光中似有些说不出的忧虑。姜承想起昨晚的谈话，不禁轻轻摇了摇头，示意对方不必担心，他自有分寸。
姜兄，你为人正直善良，有时不免会疏忽身边的防范。须知世途险恶，万不可轻信于人。
多谢唐兄指点，对于这类事……我知道该怎么做。
那就好……
“那在下这就出发了。”姜承拱手道别。
“姜兄！”
姜承停步，回头带着疑惑表情看向对方。却见唐海停顿了片刻，才继续道：“……多多保重。”
“你也是。”
龙溟冷眼旁观，见那二人你一言我一语的就是说不到点子上，不禁有些好笑。如果说昨日还只是有点奇怪，那么今日所见，则可说是证实了自己的猜想。心里不禁有点可怜那个人类，估计到死都意识不到自己的真正心意为何。
而另外一个当然更不会多想一分一毫。
两人告辞上路，龙溟看了看身边的人，那张脸总是习惯性摆出沉默严肃的模样。不知为何忽然起了逗弄的心思。
“姜兄，那位唐庄主对你很是关心啊。”
姜承点点头：“唐兄与我少年相识，是位重情讲义气的君子。当年困窘之时，他提供帮助良多。这份兄弟之情，我会一直铭记。”
龙溟沉默片刻，忍不住摇头一笑。
“何事好笑？”姜承有点不解。
“没什么，我们快走吧。”龙溟嘴角微翘，加快脚步赶在了前头。
这真是他几百年来见过的最糊涂的感情了。
心事已了，姜承路上不再耽搁时间，数日后来到了苗境的蚩尤冢附近。覆天顶周围属于穷山恶水，本就人迹罕至。自净天教解散以后，连魔族也少有出没。他们一路上得山来，身边冷冷清清，魔兽都遇不到几只。
姜承顺着记忆里的路线，费了点功夫才找到传说中那座供奉信物的偏殿。年深月久，大门已经被厚厚的泥灰枯草所掩盖，打开时一股浓郁的尘土气味扑面而来。两人在外面站了一会儿，待尘土消散后才走进去。
用火系魔法点燃了里面的铜火把，这才看清殿内的构造。这间小小偏殿并不甚大，有一条从大门伸向对面正中石壁的石板路，四周并没有再向里走的通道。顺着长长的走道看过去，尽头处台阶上方有座小小的石台，上面刻着花纹。除此以外再看不到别的，既无守护的机关，也无雕像一类的东西。
不可大意，说不定近前有什么陷阱。两人互相看了一眼，都从对方眼神中看到了相同的顾虑。龙溟想了想，走上两步挥动长枪以法术攻击石台。只听一声巨响过后，除了对面石壁出现了裂痕之外，并无其他动静。
两人这才放心近前走上（盒蟹）台阶，仔细打量石台的四周，除了台面上刻印着凹进去的古怪文字，并无其他特殊之处。
龙溟沉思道：“你曾经说过，这蚩尤冢偏殿，一直供奉着传说中的信物。但这里什么都没有啊。”
姜承也是脸现迷茫，方才走近殿内，他便感受到一股与自己气息相同的熟悉魔（盒蟹）力，越接近石台则力量越强。这里必然藏着什么与蚩尤相关的东西，但究竟在哪里呢？
一边思索，一边下意识把右手放在台面上。忽然间脸色一变，以左手扶住额头眉头紧皱。这感觉……与当年在石碑前接触蚩尤之灵时的好像……
龙溟察觉到他的不对劲：“怎么回事？”
“有声音……在我的脑中说话……”姜承闭上眼睛，断断续续地自言自语：“……以血为引……归原主……神兵一体……互为吸引……”
“这是……何意？”
姜承松开额头站直身体，似乎是传音已停止。他皱眉想了片刻，以腕刃在左手背上割了道伤口，流出的鲜血滴在了石台表面，顺着凹槽逐渐填满了那些古怪的花纹文字。忽然间脚下的地面开始剧烈震颤，血色的花纹发出一道强光，接着就是一声轰隆巨响，石块碎屑四散。待烟尘散尽之后，从裂开的石台中慢慢浮出一件兵器，长杆利刃，被淡淡的紫色光圈所包围。
两人惊讶不已，都被这件事物的耀眼光华及散发的强烈魔（盒蟹）力所震撼。龙溟有些神不守舍地走上去，试图将这兵器取下来。谁知还未碰到，就被一股大力弹了回来。
“龙兄小心！你没事吧？”
“……无妨，一点灼伤而已。”龙溟轻舔了下手指伤处，只觉得火燎般剧痛，“看来这件宝贝并不愿轻易属谁呢。”
姜承想了想，走上前也试着碰触宝物。说来也奇怪，那光环在接触到他带血的左手之后，居然渐渐消失，随后慢慢落到他的手掌中。甫一入手，姜承只觉得有种既温暖又熟悉的力量源源不断地传送了过来，竟将胸口那股旧伤闷痛缓解了不少。
龙溟在一旁瞧着，脸色逐渐变得阴沉，微微眯起的眼中闪过一抹冷色。

　　第25章
“莫非这件就是……”姜承看着新得到的这件兵刃，对比外形，再联想起书中的名字，心下也基本有了答案。
龙溟沉吟道：“原来魔界那个传说是真的。”
“传说？”
“创世时蚩尤大人以自身灵力炼制的四件神兵，每件各有奇效。九黎剑锋锐无匹，能瞬间直取上千魑魅魍魉；葛卢铠最为坚固，着身后刀枪不入；金芮矛轻盈灵活，得此者可立刻身怀绝世武功绝技；最珍贵的则是雍狐戟，据说上面附有蚩尤行军令，能驱使数万九黎大军……看这件东西的样子，想必就是传说中的金芮矛了。”
姜承看看手中的兵刃，想不到第一件神兵居然这么快就得手了。原本他对这传说也是半信半疑，但如今事实摆在眼前，不由得令他信心大增。
龙溟见他面露喜悦，微微一笑道：“恭喜姜兄，这件神兵如此轻易落入你手，想必是命中注定要你集齐这四件宝物。有了这个好头，我们此行必然顺利。”
“希望承龙兄吉言。”
“那么接下来，你可有头绪往何处找寻？”
“嗯……”姜承思索片刻，抚摸着矛身，“我似乎有种奇怪的感觉，好像有了一件神器之后，就能隐隐感到其余宝物的召唤……”
“既是如此，我们先离开此地，再安排下一步如何？”
两人顺着来路返回，刚抵达门口，突然间正门大开，一阵风飘进将殿内所有火把全部熄灭。黑暗中有道身影随即从外攻入，五指成爪挟带劲风，直朝两人面门抓了过来。身法快过闪电，犹如鬼魅一般。
姜承微微一惊，却不慌乱，左闪右躲先将头几下杀招避了过去。来者见一击不成，便迅速转向龙溟，决断之迅速令人惊叹。龙溟只挡得几下，即判断出这家伙魔力武功均不弱，甚至可说与现在的自己不相上下。即使自己只不过恢复到四成功力左右，仍是十分可观。但既然这边是他与姜承二人同在，对方绝讨不了好去。
想到此再不犹豫，长枪一摆就要痛下杀手。却听见身边的姜承忽然急叫：“龙兄，手下留情！”龙溟微一迟疑，对方的攻击已经接近。只听见一声巨响，姜承上前出手抵住了这股魔力攻击，两相抗衡之下双方各倒退了两步。
龙溟面露不悦，刚想问他为何拦阻，姜承已经先开了口：“你……平安无事？”
对面传来轻微的喘气声，随后是一个低沉的嗓音：“你……这，这不可能！”
谈话间火光又燃，却是姜承利用火系魔法在手中点了一团火把。亮光之下看得清楚，袭击者一身短打装扮，一头长长的血红色头发胡乱披散在肩膀，从右手臂的奇形来看，显然绝非人类。
红发男人见到姜承的脸，先是满脸的不可置信，随后单膝跪地，头深深地垂了下去。

　　第28章
姜承用心忙活了半晌，总算将手中的木块雕出了雏形轮廓，外观看上去至少像是一只鸟儿的样子了。他想给身边的龙溟看看，一转头发现对方正在发呆，脸上表情十分沮丧。
“龙兄，你在想什么？”
龙溟回过神：“没什么……嗯？这是你雕的？”
“是啊，看看如何？”
“姜兄不仅厨艺过人，就连手工都如此出彩，真是心灵手巧。”
姜承略一低头：“……龙兄过奖了，你要不要在这基础上继续试试？”
“好。”拿过木头和工具，龙溟试着继续削切，弄了几下后忽然停了手，轻声叹了口气。
“姜兄，你曾经给令郎刻过什么玩具么？”
“……没有，我……甚至不曾有机会看他长大……”
龙溟暗悔失言：“抱歉……”
“……无妨，我还能与他再次相认，已是……感激万分。”姜承头垂得更低，沉默片刻后又道：“为何有此问？”
“我是突然想起，以前也有人希望我雕个木鸟送他……”
“既是这样，龙兄顺便再雕一只送他就是了。”
龙溟自嘲地一笑：“不会的，他早就过了玩这些的年龄了……”
姜承轻轻摇了摇头：“龙兄，对于亲人来说，送什么东西无关紧要，能不能用也不是他们在意的，重要是送的人是谁……这个道理，我也是在蜀山听云凡说的。”
龙溟细细品味这句话的含义，面上若有所思。
“那边似乎有人需要帮忙，我过去看看。”
“姜兄随意。”
姜承离开后，龙溟想了一会儿，又重新拿起块木料，学着他的样子重新刻起来。由于太过专心，这一刻就刻到了夜幕降临，不知不觉错过了晚饭时分。龙溟觉得有点疲倦，便放下手头工具，想着去什么地方找些吃的。一抬头看到了上层似乎有火光闪动，还伴随着人声和乐声。在好奇心驱使下，他决定上去看看。
白日宽阔的广场上此刻站满了人，围着中间巨大的篝火堆高声谈笑，周围有鼓乐伴奏，看上去像是庆典一类。
龙溟正在观望，见姜承不知何时已站在他的身边，手里还拿着罐子和一个小包袱。
“刚才看你太过专心，所以没过去打扰，”他把陶罐和包袱塞过来，摸上去还有点烫，“我带了些米酒和甜糕，你晚饭没吃，一定饿了吧。”
龙溟道了声谢谢接过，心里有点感激。作为旅行的队友而言，姜承的细心和体贴确实让他很舒服。随意在边上找了个座头，一边看着眼前的热闹活动，一边用餐。
龙溟出身于礼法严格的帝王之家，一直习惯保守克己，从未亲身见识过这般幕天席地的纵情场面。眼前众人不论大人孩子，一个个均在欢歌笑语，围绕着火堆又蹦又跳，那股自然流露的欢乐气氛竟在不知不觉中感染了他。再加上喝了些甜米酒，只觉得此刻身心都轻松异常，一时居然有些发痴了。
姜承从火堆那边走过来，见龙溟看得入迷，一边在他身边坐下来一边道：“龙兄很喜欢这篝火晚会？听那位大姐说，一年只有一次，正巧让我们赶上了。”
龙溟忙收敛心神，习惯性摆出无所谓的笑容：“谈不上，只是从没见过这类场面，略略好奇。”
姜承不再问话，表情专注地盯着篝火旁的小孩子们。
“姜兄想去跟他们一起玩么？”
“不是，我是怕那些孩子靠得太近，一个不小心会跌到火里。”
“这样啊……”龙溟双手交叉环胸，觉得舞蹈看得有点腻了，便侧头瞧瞧姜承的反应。平时没怎么注意，今天借着若隐若现的火光，竟忽然发现姜承的侧面轮廓倒也称得上完美，高挺的鼻梁到尖尖的下巴，面向虽无丝毫女气，但线条之柔和却更胜女子。尤其是长睫毛下专一看人的眼神，还真有几分吸引力。龙溟内心深处悄然闪过一丝悸动，隐隐觉得这感觉似曾相识。
是什么时候呢……好像是很久之前……嗯……不记得了。
想了半天不得要领，内心烦躁之下，决定还是不继续浪费脑细胞了。接着又意识到一点，自己到底在想些什么莫名其妙的，怎么会突然升起如此乱七八糟的念头？
姜承似是感觉到了扎在脸上的视线，不解地转头问道：“龙兄，我脸上有什么东西吗？”
龙溟正在那儿啼笑皆非，一听这话才意识到失礼了，连忙敷衍道：“哦，我是见你难得这么高兴，有点好奇罢了。姜兄，你应该多笑笑才是。世间诸多欢愉，何必成日一副忧虑愁苦的样子？”
随口编出一串话试图把尴尬掩饰过去，以为对方会像往日那样直接六个点应对。谁知姜承听了这话，竟认真地盯住了龙溟的脸，那目光看得他居然有点忐忑。
“那么龙兄你呢？”
龙溟一愣：“什么？”
“你平日常以微笑对人，”姜承静静地道，“可是这笑容里，又有几分是出自真正的开心？”
不待对方反应，他便自顾自地站起身，返回火堆旁去了。
真正的……开心？龙溟楞在那儿，忍不住顺着他的话思索起来。想想自己漫长的一生，从有意识起就被教育不可随意泄露情绪，略微成长一点就被各种繁琐政务与阴谋周旋所包围，几乎没有过什么让自己特别开心的时候。微笑，只不过是一种社交的武器，一种掩盖真实心情的万能表情而已。
好像还真没有……因为什么高兴的事情而笑过……
“大哥哥，你想什么呢？不去跟我们跳舞么？”
龙溟低头一看，一个小姑娘正轻轻拽着他的衣袖，好奇地问着。她的小脸儿上浮现着跑跳过的红晕，表情满是兴奋。
“……跳舞这件事，真的这么有趣？”
“当然啦，大家能够在一起玩，多高兴啊。”
龙溟又是一呆，若有所思地问道：“为什么……高兴……”
那小姑娘迷惑地歪了歪头，看上去完全不明白他在说什么。
“高兴就是高兴，快乐就是快乐，哪来那么多为什么？”
说罢一扭身，又蹦蹦跳跳地去了。
就在这时，不知道谁从人群中发出一声惊叹：“快看！萤火虫飞来了！”
龙溟抬头望去，只见广场上方被莹莹发亮的光点团团覆盖。映衬着淡淡的火光，在晴朗深湛的夜空下，看上去就像是苍穹中的星河倒挂下来，光华灿烂之美难以形容。别说是魔界，就是在人世间，也极难见到此等震慑心灵的妙境。
“真的……很漂亮啊……”龙溟自言自语，第一次在没有意识到的情况下发出了赞叹。那一刻，似乎连久经沧桑的心灵都变得宁静平和了。
原来真正的开心……是不需要任何理由的……
正是欢娱夜短，日间苦长。月亮很快便隐去了身影，早不觉东方发白。
姜承在清晨醒来，发现对面榻上的龙溟竟似一夜未归。他连忙起身穿衣，第一个想法就是，莫不是出什么事了？
推开屋门就立刻放了心，只见龙溟坐在不远处的树下，正低头专心摆弄着什么。走近一瞧，原来还是在雕刻那只木鸟。他的脚边堆了好大一堆碎屑，身边长椅上横七竖八地摆了七、八只刻坏的模子。
他不会一整夜没睡都在这里忙碌吧？姜承有点不可思议地想。
“姜兄？你这么早就起了？”
“嗯，龙兄你……”
“快看看这只，我雕得怎么样？”龙溟笑着把手里的成果递过去，虽然脸带倦色，语气却是兴奋不已。
虽然远不如之前坏掉那只精巧别致，但以初学者来说，至少外形过关，看得出尽了最大力了。姜承看看这只略显笨拙的木鸟，再看看那只布满了细碎伤痕的手掌，那个一贯冷静到深藏不露，始终让人有距离感的龙溟，此刻却像个忐忑不安的孩子一样，满怀期待的眼睛闪着开心的光芒。
他凝视着他的眼睛，嘴边也露出了温柔的浅笑。
“很好看。”
两人静静地站在树下，相视而笑，一时谁也不再说话。一阵微风轻轻拂过，正是那，枝畔木居晨光绕，篝火尽，鸟啼叫。青草暗香旖念摇，波澜生，意难表。

　　第31章
快要接近山庄门口时，意想不到的又遇见了另外几个人。
“欧阳先生，三小姐，你们这是……”
“皇甫门主？”
来人正是皇甫卓。前些天听说欧阳英病重，他四处采购了些珍稀药材想着送来探望，没想到在这里碰上了。当他看到跟在后面的姜承等人时，不禁大吃一惊，怎么也想不出这两拨人会和平共处的理由。
匆匆见礼后，皇甫卓急忙赶过去，拉住姜承低声问：“这是怎么回事？我听云凡说，你们不是下山找药治病吗？”
姜承面露难色，这当口实在没时间详细解释前因后果，只好简略说有样很重要的东西，似乎就藏在欧阳家的禁地石窟内，因此他们一起来拜见欧阳英，请求入内的许可。
皇甫卓看上去半信半疑，但眼神还是有些欣慰。毕竟最担心的事情还没有发生。如今既然叫自己碰上了，他拼尽全力，也绝不会让双方出现两败俱伤的局面。
“你若是不放心他们的话，不妨先在外面等等。我跟进去见欧阳门主。”
姜承想了想，低声道：“多谢皇甫……门主好意，我……可以的。”
皇甫卓欲言又止地看着他，又瞟了眼折剑山庄的门匾，无声地让开了路。
其实迈进去的步子，远没有之前想过的那么困难。他从未料到，自己居然还有回到这里的一天。
时间，也许真是平复心伤的最佳药方。曾经以为会满怀恨与怒，苦与涩，但真到身临其境的时候，他的心却是异样平静。平静得如同是一个初次来拜访的陌生人。
欧阳慧与欧阳斌先行进去通报，留下几个心思各异的人站在石阶前，沉默不语。过了一会儿，欧阳斌出来，说是门主请各位进去相见。
老人在说话时一直半低着头，避开了所有人的目光。
当姜承看到那个满头白发，坐在轮椅上垂垂老矣的长者时，几乎有点不敢相信自己的眼睛。他对于折剑山庄的记忆，永远定格在了在公审的那一刻。四周杀气腾腾的人群，远处那个冷冷的身影，亲口说出处决话语的声音……残酷到几乎让他忘记，这里也曾是他成长、与爱人和挚友们一起生活了很长时间的地方。厚重的大门，终年不化的积雪，寒梅青松依旧嫣红翠绿，真正改变的，或许只有他和那些人。
二十几年的光阴，对于生命短暂的人类来说，真的可以物是人非。
姜承静静地看着眼前的老人，那微微闪光的眼里，是追忆、是后悔，是愧疚，抑或是疲惫的叹息？
成为魔君，庇护全天下的同族，即使与昔日的一切为敌也罢。这是他的选择，无关任何人。
但由人变魔的转变，却是由眼前这个人一手推动的。这个被他视作父亲一样，曾是他世界里最重要的支柱，亲手教诲正直与慈爱的师父，同时也是令他彻底崩溃，毁了他二十年来全部信仰的人类。
他永远都忘不了，在自己满怀希望、苦苦哀求的时候，那个人决绝而冷酷的宣判。即使成为了睥睨天下的教主，人人惧怕的魔君，他的内心深处也始终带着一丝抹不去的伤痕。
那是被父亲残忍抛弃的孩子所留下的阴影。
欧阳英呆呆地看着昔日的爱徒，也是曾经的劲敌。那青春不老的容貌，朴素的打扮，让他恍惚间似乎又回到了许久之前，那个师徒情深，一切都还未发生的时候。
他苍老的脸颊抽动了好几下，才虚弱地唤道：“承儿……”
姜承脸上毫无表情，声音漠然道：“欧阳门主认错人了，姜承已死二十余年，我是姜世离。”

　　第34章
龙溟露出满意的表情，拿起方才喝了一半的药。姜承见状心跳得更厉害，心想龙兄莫非又要……但自己既然醒了，再如此行为岂非尴尬？况且两个男人这样终是不成体统……但人家一番好意又不好拒绝，而且好像自己也并不觉得很抗拒……
胡思乱想之间，龙溟已将药碗送到他嘴边。姜承愣了片刻，才醒悟是让他自己喝下，顿时为自己的想法惭愧，同时也稍微松了口气。
只是在放心的同时，好像隐隐有点失望……
一时思绪联翩，脸上刚褪下的红晕又迅速浮起。为了掩饰情绪，他用力吞了好几口药汁，浓烈的酸苦味呛得他又忍不住咳起来。
龙溟把药碗挪开，轻抚背部助他理顺气息：“姜兄，养伤须心平气和，不可过于急躁。”待平静之后，才继续把汤药小口喂他。
姜承喝完了药，眼中流露出感激之意：“有劳……你了。”说罢习惯性低头，不好意思再看对方的脸。
龙溟扶他重新躺好，起身收拾瓦罐药碗等物，忽然间来了一句：“其实，我应该向你道声抱歉。”
姜承本来困得又要睡过去，听了这句话不禁愕然：“你说什么？”
“本以为相见故人是个好机会，能令姜兄心境释然……但没想到事情会这么严重。”龙溟轻叹，言语中透着极少见的悔意。这番话倒并非欺哄，他虽称不上心善，却也是恩怨分明之辈。念在之前青木居的开解之德，又看到姜承对欧阳家态度特殊，便想促成这个机会，谁知……
看来妹妹们的怨念，的确不是那么轻易承受的……
姜承侧过头看他，轻声道：“龙兄……言重了，说来我应该谢你才是。”
“……谢我？”
“托你的福，现在我心里的确轻松多了。”
龙溟凝视着那双真诚的眼睛，过了会儿唇边荡漾出一丝笑意。
“谢字不敢当……”龙溟缓缓开口，“姜兄能不怪责，我已足感盛情。”
说完端了碗罐出门，不一会儿又捧了盆热水进来。
“你身上都是汗，一定很难受吧。我帮你擦拭一下。”在盆中绞干了热毛巾，走到榻旁坐下，伸手便来解姜承的衣衫。
“龙兄！”姜承似是被惊到，条件反射地抬起手阻拦，一时间连伤口的疼痛都忘了。
“怎么？”龙溟一脸不解。
“……没，没什么……”姜承看了他一眼，慢慢缩回手，头也转向另外一侧。
“姜兄不必疑虑，朋友之间相互帮助本是常事。何况你我同为男子，又有何顾忌？”龙溟猜想他或许生性保守，不惯他人碰触，这样的情况也不是没有，“我会小心不弄到你的伤口。”
姜承不答，闭上眼睛轻轻点了点头，脸上隐隐泛红。
温热的毛巾带去湿粘的汗水，皮肤的确感觉清爽许多。龙溟的动作十分仔细，舒缓地仿佛柔软的羽毛轻轻抚过。姜承的眉头逐渐展开，脸上呈现出放松的享受姿态，忍不住微微发出一声□。
正在擦拭的手忍不住一滑。
“嗯……唔！”刚舒服没多久就被痛感所袭。姜承本来都快睡着了，这一下微微睁开眼睛，氤氲的视线里透出迷糊的不满。龙溟被那双朦胧的黑眸一扫，心里居然有点发慌。
他定了下神低声道：“抱歉，我一时疏忽。”姜承也清醒过来，连忙摇头表示没关系。
右手逐渐擦到了小腹部分，龙溟停了下来，迟疑片刻后才道：“姜兄，若是你不介意……”
姜承又闭上眼睛，看上去窘迫得睫毛都在轻颤。过了好一会儿才用极轻的声音说：“……可以。”
虽说离得如此之近，但也多亏龙溟耳力过人，才能听清他在说什么。
即使已经做了心理准备，但当那股温热真的接触到隐秘部位时，姜承的脸还是忍不住红了。只恨不得扯过被子包住自己，一心只盼望对方快点结束。
龙溟只觉他紧张得越来越厉害，不得已停下动作，顺手轻抚小腹安慰道：“你这样会挤到伤口，不用急很快就……”话到一半忽然停住，只觉得手下的肌肤触感紧实柔软，摸上去意外的熟悉，一时居然有点舍不得放手……
姜承被他奇特的举动弄得更是尴尬，几乎连脖颈都红透了。刚擦拭掉的汗水又渐渐浸湿了衣襟。
两人正在互相发呆，听见屋子外面传来敲门声。龙溟立刻回神，拽过被子替姜承盖好，随后起来去开门。
“你去歇一会儿吧，换我来。”厉岩端着饭菜进来，对龙溟说道，“方才皇甫卓来找，说他和那个欧阳老儿商议好了，严禁门下弟子泄露我们的行踪，否则严惩不饶。”
“既然如此，姜兄你放心休养便是。”龙溟心下正有些烦乱，见有人来接替，借此冷静一下头脑也好。
厉岩服侍姜承坐起用餐，见他一直呆呆盯着门口不说话，觉得有点奇怪：“主上，你有话要说？要不要我去把龙溟叫回来？”
“哦，没有……”姜承连忙收回目光低头，看到眼熟的几样食物，忍不住问道：“这些是……”
“这是那个……皇甫卓买回来的，说都是你喜欢吃的……”厉岩说得有些不甘心，他一向自诩与姜承最为亲近，但在这些事上居然输给了一个“外人”。
姜承心里一暖，想着身体好转后一定要去找故友道谢。
随意用了几口，厉岩忽然又道：“主上，你觉得不舒服么？”
“还好，为什么这么问？”
“可我看你出了不少汗，脸色也好红……”
“……哦，天太热了。”

　　第37章
事已至此，徒自困守在这里不是良策。他们简单商议了下，决心先顺着水流的方向往前走，且看有没有其他出口。几人沿着山溪岸边溯上流而去，一路上风平浪静，别说是魔兽精怪之类的，就连遇到的小动物都温顺异常。
正因为太平静了，无论如何也与这诡异的磁场匹配不起来，因此反而教人心里愈发不安。
半日之后，他们找到了山溪的源头，原来是一股从山壁石头夹缝中流出的清泉。随手鞠来尝上一口，甘甜清爽，赶路的疲劳顿时缓解了大半。眼见日头正烈，便决定在此休息片刻。
姜承躺在溪边一块石头上发呆，想着神器还未收集完整，如今又落到这个奇怪的陌生地方，也不知能不能顺利离开，心底甚是烦忧。他随意伸手入水，抓了一大把沙石攥得紧紧的，又任凭它们从指缝中流出，借此缓解心中的郁闷。
掌心似乎被什么尖锐的棱角刺痛了，姜承试着摸索了下，觉得不像石头触感。他捞起这件东西，看到一件锈迹斑斑的金属物件，上面还有些花纹之类的，绝非野外天然生成。
这个是……他立刻坐了起来，仔细观察手中之物，忽然间喊道：“你们快过来看。”
旁边几个迅速围了过来，见到那件形状奇特的金属，都是面露诧异。
“看这样子，很像是士子袍服上的衣带钩。”皇甫卓判断。
“如此说来，这地方莫非有人来过？”龙溟眼睛一亮。
他们顿时精神大振，又继续往前走了约莫（盒蟹）一里地。这次看到平缓的斜坡草地上三三两两插着一些木杆，杆子中间被树皮细丝所连，显见是人力所为。看来这地方的确有人烟出没，若是能好运寻到，也许对方能够知道离开山谷的方法。绕过山坡，只见树林边上矗立着三间简陋石屋，外围墙壁上罩以荆棘织成的网。屋子外又围了圈木头篱笆，形成了一个小小的院落。照木头的新旧程度来看，起码有十几年以上。不知那居住在此的人是否还在屋中？
“远客过路，求见此地主人。”皇甫卓喊了一句，过了片刻，无人应答。
姜承迟疑半晌，推开篱笆上的木栅门率先走了进去。只见这院里空空荡荡的，除了正中间的简陋石桌外，就是屋角堆放的几只泥土烧成的瓦盆，再无他物。走到桌前，只见上面刻着两行诗：云深何日归来处，长效天都山水郎。字体飘逸洒脱，痕迹深入石面，显见刻字之人的文才武功均臻上乘。
姜承与皇甫卓看到诗词，同时啊的一声惊呼，满脸不可置信的神色。就在此时，篱笆外传来极轻的脚步声，有个年轻声音讶异响起：“你……们……”
院内几人同时回头望去，顿时谁都说不出话来。姜承与皇甫卓一副灵魂出窍的模样自不待言，厉岩忍不住后退两步，眼睛瞪得犹如铜铃。就连一向稳重镇定的龙溟，也似呆住了。
那来人虽然面带风霜之色，身上衣着也是极简陋不复昔日模样。但那身形眉目，却真真切切便是那已死去二十余年的夏侯瑾轩。

　　第38章
夏侯瑾轩楞在那里，手里抱着的树枝干草散落了一地。他就像一个受了足伤的病人一样，费了好大劲才拖动着往前行了两步，缓缓伸出的手微微颤抖，那种想要碰触又不敢的纠结模样，似乎唯恐眼前的一切不过是梦境。
“姜……承……是……你吗？”
被呼唤的人大踏步近前，眼中有晶亮在闪动，慢慢握住了那只犹豫的手，久久不愿松开。
夏侯瑾轩在恍惚中感受着那熟悉的触感，费了好大的力气，才把头扭向另外一边。
“那你……是……”他在那张岁月覆盖的面容上找到了曾经的痕迹，“……皇甫兄？”
皇甫卓早已是喉头哽咽，他用力点了点头，走上来用力握紧夏侯瑾轩的肩膀。
“你……还活着……”皇甫卓也是说了几个字便再也接不下去。三人你看看我，我看看你，先是默默淌下眼泪，接着是抱作一团，含含糊糊不知念叨些什么，说着说着忽然同时大笑出声。那是带着激动与欣慰的笑声，包含着历尽沧桑终于再见故人的热泪。那一刻，他们暂时忘记了身边的一切，全身心沉浸在重逢的小天地中，不求更多。
过了良久，夏侯瑾轩的情绪逐渐平静下来，端正神色道：“有生之年能够再见，我真是感激上苍。大家不要站在外面了，进屋再谈吧。”
他这时才有精力注意到另外二人，厉岩也算半个老相识了，见他站在姜承身旁并不觉得意外。但旁边那个就不好说了……夏侯瑾轩以一种难以索解的眼神打量龙溟，先是惊讶，继而深思，看不透的表情下面似乎还隐藏了点冷拒之意，与方才挚友们相见时的热烈大不相同。但他并未说什么，只是简单招呼他们也进去休息。
一行人跟着他走进石屋，龙溟在最后，面上虽不动声色，心下却暗暗戒备。
进得屋内，只见这里的摆设多为木石所制，地方虽不大却收拾得极干净。家居之物略显简陋，但已不似刚才院中那般一无所有。由于家里从来没有这么多人到访，一时显得有些拥挤。主人忙活了半晌，才给所有客人都找好了休息的位置。
夏侯瑾轩去后面烧了茶水，用木碗一一给旧识们奉上。他的动作驾轻就熟，显是已经习惯了这种生活方式。
山榆叶子泡出的味道微带苦涩，却是爽口清香。大家安静地坐在那儿，先听夏侯瑾轩讲述自己的经历。
原来当年他一时情急救人，与瑕双双从司云崖上坠下。幸而衣襟被谷底一株大树勾住，减缓了下堕趋势，因而大难不死。但瑕却因伤势过重，就此香消玉殒。
“我安葬了她之后，曾想着另寻出路回家。但这四周都是几百丈高悬崖峭壁，云来石又始终唤不来，如何能上得去？无奈之下沿着溪流前行，见这荒野中留有几间无人石屋，索性就住了下来，以捕猎采果为生。幸亏这是片丰沃之地，倒是不愁食物来源。”
他的声音始终平和宁定，好像对发生的一切毫不在意。皇甫卓和姜承却知他从小锦衣玉食，身体又不甚强健，要适应这刀耕火种般的清苦日子，中间定是不知吃了多少苦头。眼看夏侯瑾轩的衣衫粗糙，似是用布条与树皮经络简易缝就，原本执笔抚琴的细腻手指也是处处皮破痕迹。两位挚友心中难过，不自觉鼻子发酸。姜承深深地低下头去，良久不愿抬起。皇甫卓坐得离夏侯瑾轩最近，忍不住握住他的肩膀伤感道：“你……难为你了……在这里挨了二十几年……”
夏侯瑾轩露出安慰的浅笑：“好在这山中还有几只修仙的灵兽，我偶尔会去找他们攀话谈天。说来也巧，那日我在山中救了一只跌断腿的幼鹿，没想到竟是灵兽之子。那鹿仙为报救命之恩，传授了我一些练气养神的法门。在这里左右无事，我便照着修习，长年下来觉得身轻体健，心神平稳，倒也不觉得这日子寂寞苦熬了。”
众人这才解开初见时的疑惑，何以他的容貌看上去不受岁月的侵蚀。撇开风霜与劳苦之色，怎么瞧都只有二十五、六岁的模样。想是他独处在这与世隔绝的山谷中，没有世俗的打扰，无欲无思。再加上修炼养气存神的法门，因而显得年岁异于同龄人。
夏侯瑾轩说到这里，端起木碗喝了口水，又道：“听我唠叨了这许久，也该说说你们了。姜兄，皇甫兄，你们为何会突然来到这里？还有，外面的世界……是否一切安好？”
皇甫卓与姜承相互看了一眼，又看了看厉岩与龙溟，觉得要详细解释起来真是谈何容易。皇甫卓想了想道：“外面……还算平静。此事说来话长，且先按下。我们是在寻找一件东西的途中，无意中掉落这谷底。依你所言，这四周皆是悬崖，那就是说……毫无出路可寻？”
夏侯瑾轩陷入沉思，手指轻轻敲打木碗的边缘。
“这山谷的东、北和南面的路皆是死路，唯有西边的峭壁处有个山洞。我未曾进去探查，也许穿过那会有出路也不一定。”
“山洞？”姜承低声自言自语。
“为何不进去一看？”皇甫卓问道。
夏侯瑾轩摇头：“那洞口有一层看不见的结界阻挡。我几次以五灵仙法试着打破，但都是白费功夫。为此我也曾询问山中灵兽，它只说那附近甚是凶险，警告我不要随意接近。”
“凶险？这等仙山福地，怎会有什么凶险？”
“这……我也不知该如何形容。这样吧，今天且歇息一晚，明早我领你们过去看了便知。”

　　第39章
聊了这许久，日色已经开始变得淡薄。家里一下子多了人要过夜，自然是要好好准备一番。夏侯瑾轩说家中存粮不足，要去外面采点食物，却被姜承拦住了。
“让我去吧。”他自然而然地道，就如同当年一样习惯地帮他做任何事。
夏侯瑾轩还未回答，就听厉岩道：“主上，还是我去吧。方才来的路上，看到那边山坡上生着些野果子，我去摘些回来。”见姜承不反对，他便出门去了。
龙溟一直坐在靠门口最近的位置沉默不语，这时也忽然道：“那么我也出去猎点野物好了。”说罢不等其余人回应也闪身出门，仿佛不愿在这屋中久留似的。
见外务已有人代劳，夏侯瑾轩又想去后厨收拾柴火，但再次被姜承拦下。
“这些粗活，让我来做吧。你们在此喝茶休息就好。”
“那……就劳烦姜兄了。”夏侯瑾轩见状，笑眯眯的把活计一股脑塞过去，丝毫没有客气的意思，表情一如当年的依赖顽皮。皇甫卓在旁见了，有些夸张地做了个无奈表情，而姜承则是一脸甘愿的微笑。那一刻三人的相处模式似乎又回到了少年时代。
姜承出去后，夏侯瑾轩望着他离去的背影，笑容逐渐凝固，取而代之的是摸不透的沉思表情：“皇甫兄，你是不是有话要单独对我说？”
皇甫卓微微点头：“我在等你把隐瞒的部分补全。”
夏侯瑾轩豁然转身：“那么，方才当着他人不便细说的事情，皇甫兄也可一一奉告了。”
两人面对面重新坐好，夏侯瑾轩将枯木假冒夏侯韬，杀死夏侯璋嫁祸净天教，又如何设圈套逼姜承入魔等事一五一十的说了，只听得皇甫卓惊怒不已，几次握拳站起又坐下。
“想不到其中竟有如此内情……”毕竟已为门主多年，气度比起当年要沉着许多。皇甫卓一时激动之后立刻冷静下来：“我后来虽猜到那枯木布局一事，却未曾想过他居然敢对夏侯家……”
夏侯瑾轩缓缓道：“只恨我知道之后，却没有机会跟你们说明真相，以至于成此大劫……”
皇甫卓摇了摇头：“你不要将责任揽在自己身上。夜叉一族处心积虑多年，岂是你我能轻易阻止得了的？若不是你拼死一搏，将夜叉入侵人界的计划推迟了二十年，中原武林未必有反败为胜之机。”
夏侯瑾轩面露痛苦之色，想起了当年亲手将长剑刺中心上人时的心情。
“我要说的已说完了。皇甫兄，请你快告诉我，此刻外界究竟如何？”
时间过得飞快，转眼间太阳已经下山。厉岩与龙溟回来时的收获颇为丰盛，除了各色山果之外，还有山兔和溪鱼等野味。姜承烤了兔肉，又以山果和干菜为佐烧了一大碗鱼，直吃得大伙连声称赞。夏侯瑾轩意犹未足，说没想到姜兄还有这套本事，一旦出去之后，一定要让他再下厨一次，不烧足一百道美味就不放人离开，对此就连皇甫卓都表示同意。想当然的这种把自家主上当苦力厨子的行径惹恼了厉岩，席间不断冷言冷语地警告，险些和夏侯瑾轩争执起来。姜承与皇甫卓只好在中间不住劝架。
这顿饭吃得煞是热闹，气氛也十分融洽。只有龙溟一人始终不太说话，静静地坐在一旁小口吃菜，低垂的眼神偶尔闪烁几下，不知在思量什么。当姜承问他食物是否配口时，他也只是淡淡地夸奖几个字而已。
夜幕降临了，大家用罢晚饭后分头去休息。姜承和龙溟还有厉岩住在另外一间石屋，皇甫卓则与夏侯瑾轩抵足而眠。两人躺在石床上良久，却都是满怀心事无法入睡。
“皇甫兄，依你之见，龙溟死而复生又忽然出现，到底有何玄机？”
“我也不太清楚……当日云凡告诉我，他父亲在山谷中偶遇龙溟，便从此结伴而行。至于他是如何复活的，并不知晓。”
夏侯瑾轩轻轻叹了口气：“就你傍晚所言，龙溟与那魔翳皆来自夜叉王族。盗取神农鼎与计划入侵人界，原因是魔界的水源枯竭。那么，龙溟很可能曾与魔翳合谋设陷……诱导姜兄。你既然有此怀疑，为何不对姜兄和盘托出？”
皇甫卓也叹了口气：“你今日也瞧见了，姜世离他……对龙溟依旧那般信任尊敬，我想他应该是不知内情。如今所有问题都已解决，人魔两界相安无事，我又只是怀疑并无确切证据，何必再无端提起……令他难过懊恼？”
夏侯瑾轩沉默半晌，低低叹息：“你说的也对。”
两人一时沉默，过了好一会儿，只听得皇甫卓又道：“你跟我说句实话。你对那龙溟……到底……是何看法？”
夏侯瑾轩良久不语，似是在考虑如何回答。
“龙溟为子民水源困境而奔走，虽属情有可原，但因此造成人界生灵涂炭，却是不可容忍。不过……”他的声音虽然平缓却暗藏凌厉，“正如你所说，如今事过境迁，害我夏侯家的罪魁祸首也已身死。当此风平浪静之际，我虽对他心有嫌隙，但还不致为了一己之私而挑起风波。”
皇甫卓欣慰道：“你能如此想，我也可放心了。当务之急，是先离开此地，助姜世离找齐四件蚩尤神器，解脱蜀山派的负累。其余之事，不妨以后再谈。”
“不错，事有轻重缓急。对于龙溟之事，我们可先不透露，暂且暗中观察。他若安分也就罢了，若再次心怀鬼胎，我第一个不饶他。”
一夜很快过去，第二天一早众人启程上路。皇甫卓从随身包裹中取过衣物，教夏侯瑾轩换过装束。虽然尺寸略有不合，但已比那粗衣强出很多。这下周身焕然一新，当年那儒雅的翩翩公子形象又呈现在众人眼前。
一行人穿过茂密的丛林走了两日左右，终于来到了夏侯瑾轩提到的山洞附近。眼前的景象不禁教他们吃了一惊。如果说丛林的那边是仙境，那么这边则可用恶域两个字来形容。周边怪石林立，寸草不生，各类异变的魔兽层出不穷，直是一副人间地狱的景象。
皇甫卓讶然：“天下之大，无奇不有。这两种截然不同的地貌，竟能在这崖底共存？”
夏侯瑾轩沉吟：“我也一直觉得奇怪。据那灵兽所言，司云崖乃是上古创世时，神族暂居之处。周围至今有盘古之心的残余灵力守护，因而造就出了云来石那等奇物。只是不知它的另外一侧为何会有类似魔族的居所……而且这两处各有力量守护，以那片丛林为界，相互对抗抵消，只要不随意越界，两边的生灵倒也相安无事。”
姜承听着好友们谈论，一边思索一边往洞口前走了几步，隐隐觉得洞内有什么正在呼唤自己。

　　第41章
等他发觉身边突如其来的杀气时，已经来不及做出任何防护反应了。姜承只觉得一股大力重重打在自己的胸腹上，整个人支持不住地倒退几步，从台阶上方直摔了下去。身体软软地瘫在地上，周围斑斑点点都是吐出的鲜血。
陡然生此变故，其余几人不由得惊呆了，一窝蜂围上来查看伤势。厉岩扶起他，见姜承双目紧闭，脸色惨白，胸前的衣襟满是血迹，不由得怒火冲天：“你胆敢伤害主上，我和你拼了！”说着作势要往上冲，皇甫卓见状急忙拦阻：“不要冲动！”
“哈哈哈哈，千年的时光，吾身终于重获自由！”金笏的狂笑声响彻整个山洞，“还有这雍狐戟，最后还是落在了我的手里！”
龙溟沉声质问：“你是什么意思？难道你不是这神器的守护者？”
“哼，守护倒是不假，只不过却是被迫所致。本座追随蚩尤多年，为他立下无数功劳，他却因一点屠民小事将我镇压在此。这家伙空自一身力量，竟然为护蝼蚁之辈弄得个魂魄散尽的下场，当真可笑。本座正恨无法再报此仇，想不到今日他的后裔会送上门来，”金笏得意地道，“如今吾之力量复原，又有雍狐戟在手，只要集齐了九黎大军，这人魔二界，还不是本座的囊中之物。”
“你休想！”喝声同时响起，来自龙溟与皇甫卓。
“说起来还要多谢你们，特别是那个后裔小子。若他在解开结界之前下手，本座的力量被雍狐戟压制，还真无还手之力。怪只怪他自己错失良机。”
夏侯瑾轩闻言怒道：“姜兄心地善良，因而不生杀伤流血之念。你竟对他这番好意大肆嘲讽？”
“哈哈，幼稚可笑！魔族世界以力为尊，弱者必死。空谈什么不杀生流血，简直是无稽之谈！既然他这般愿意做好人，那就索性做到底，用他的血来报我昔年被封印之仇吧。”
“不得无礼！”四人一齐发力抵挡对面来的攻击。厉岩、皇甫卓与夏侯瑾轩都不由得弯腰喘息，只剩龙溟站在靠前的位置，还在勉力撑持。
这怪物……好强……
“嗯？承受我大半的攻击力还能站立不摇，你绝非普通魔族。可惜，任你如何本领通天，今日也是插翅难飞了。”
说罢举起雍狐戟向上一划，从异空的缝隙中瞬间涌出一大队兵马。来者都是兽首人身的模样，个个手持锐利武器，身体若隐若现，刀枪不入火水不近。
“蚩尤行军令的力量！”一向镇定的龙溟禁不住脸色大变，其他人从没见他有过这般惊慌模样，心底也开始发寒。当此恶劣形势别无选择，唯有硬着头皮顶上，或许还有一线生机。
姜承昏昏沉沉趴在地上，只觉得喉咙口腥甜，浑身痛得稍微一动，五脏六腑就似要移了位。他勉强撑起身体，朦胧的视线中，看到前面伙伴们正在拼死抵抗金笏以及九黎军的围攻，每个人都已经显露衰竭之态，要不了多久恐怕就要全体葬送这里。自己周围倒是暂时无碍，想是金笏以为他已丧命，因而没有再动手。
必须要想个办法改变这种局面。好不容易才走到了这里，还有许多人，许多希望都寄托在自己的身上，怎能就这么甘心死去？自己获得重生的最大动力，就是要竭尽全力，保护这世上仅剩的亲人与朋友。这唯一的也是最重要的愿望，不论任何事、任何人，都休想阻挡他！
“我不能……绝不能……再失去你们！”
他低低喘息着，手指摸到了怀中草谷给他的小盒子。
“你们几个竟能支持这么久，为表佩服之意，本座就你们个痛快，就当是见证魔界之王诞生。”
金笏眼见四人已无力再做抵抗，长戟一挥正要痛下杀手。忽见半空中两道强劲的火焰袭来，不仅一下打消了自己的进攻力量，周围的军队也在烈火的冲击下，瞬间消失了大半，其中还夹杂着阴魂特有的嚎叫声，此起彼伏。
石碎土飞的混乱之中，一个低沉而霸道的声音缓缓响起：“魔界之王？就凭你？”
金笏厉声问道：“是谁？”
“王者因子民的期盼而生，就要为子民的愿望而死，方不负供奉朝拜之意。”烟尘里有个影子朝他走来，步伐沉稳有力，浑身上下气势迫人，“似你这等奸险狠毒之徒，视其他生命为蝼蚁的鼠辈，究竟何德何能，胆敢妄自称王？！”
这句话一字更比一字有力，来人周围火龙环绕，所到之处九黎兵马纷纷怯懦而退，来不及逃窜的灵体被火焰席卷之后，不余丝毫痕迹。
他的额发被一股热浪吹起，雪白的额头上浮现出鲜红色的印记，那是力量与地位的象征。
“主上！”“姜世离！”
“你们都退到我身后！”姜承的语气是不容辩驳的命令式。
“姜兄，这家伙雷击甚强，需小心应付。”夏侯瑾轩在旁提醒。
“狂妄小子！方才侥幸逃得性命，居然还敢在此大放厥词。”金笏一声断喝，长戟驱使雷电朝他攻来。
姜承站在那里安然不动，就连眼皮都未抬一下。直到那股力量到了跟前，才轻挥右手。焚天灭世的火焰呈龙形，以排山倒海之力直压过去。不仅化解了进攻，还撞得对方全身发麻。
“你……”金笏又惊又怒地盯着他，不敢相信。
姜承微微冷笑，高傲地抬起下巴，隐隐泛红的眼眸中透出不屑一顾的讥讽。
“哼，你也不过如此。”
虽然恢复了昔日的力量，但金笏并非易与之辈，又手持蚩尤神器，一时却也不能将他轻易打倒。姜承一派悠然，丝毫不轻躁冒进，只是轻描淡写地化解对方攻势，伺机等待最大的破绽出现。龙溟目不转睛地盯着战况，脸上神情专注到甚至略显发痴，他感到浑身的血液在沸腾，整个心思都被那不可一世的身姿所占据。魔界是个力量为尊的地方，对于驰骋战场的强者，往往会用“如蚩尤般勇猛”这样的话语来称赞。但真正的蚩尤之力究竟如何，却没有谁见识过。所谓无知者才无畏，蚩尤对于后世魔族来说，不过是一个传说，大部分魔群对于这个远古先祖并没有什么发自内心的敬畏。就算偶尔想象，也认为不过是与当下魔界几个少数强者持平相当而已。
但今日亲眼所见，才知道魔神的血统之力，竟然是如此惊人的强大，强大到令他充满渴望。龙溟衣袖下握紧的双手微微发颤，不由得想起了当年自己在神降密境的预言，再念及舅舅最终的结局，心里顿时百味纷呈，说不清是种什么感觉。既有些忐忑，又不得不服。
就在此时，只见火龙已攻破防护缠住了金笏，随后将他狠狠甩在地上，身体扭曲了几下，就此不动。
一场战斗有惊无险的结束，朋友们愣愣地走到姜承身边，只觉得自己像做了一场大梦似的。
姜承忽地皱眉捂住胸口，弯腰不住咳嗽。其余人见状连忙问道：“你还好吧？”姜承摇摇头，心知是药效快到极限，被压制的伤开始反噬得比平日还要厉害。他不愿令朋友们担心，装出无所谓的样子挺直腰板。眼见雍狐戟还握在金笏手中，便走上前去想要将神器取下。
就在此时，原本看似已死的金笏眼睛微微睁开一线，发出微弱却充满仇恨的声音：“就算……我死……也要让你……不得……生离此地……”紧接着他身下的地面开始剧烈摇晃，裂出了一条大缝。姜承一来对脚下毫无防备，二来全没料到他会出此毒招，一时站立不稳便跌了进去。
众人见状大惊失色，龙溟站得离他最近，左手当即拉住他的手腕，右手与赶上来的厉岩相握时却差了两三寸。这么一拖一拽之下，两个齐齐掉进了地洞之内，裂缝随后闭合，不见踪影。
这一切发生得实在太快，电光石火令其余三人全部愣在当地，不知作何打算。

　　第42章
蜀山三皇台
从今日早课开始，姜云凡就觉得有些心神不宁，烦躁的情绪令往日轻而易举的打座修行也变得难熬起来。他索性站起身在台子上面走来走去，思索这种不安的感觉到底从何而来。
爹那边……已经好一阵子没有联系了……不知药究竟找得如何？正焦虑的功夫，就见两名年轻蜀山弟子御剑向这里飞来，轻飘飘地落在姜云凡的身边。
“弟子参见姜师叔，太武师祖传话，让您尽快前往太清殿一见，说有要事商量。”
这年头风平浪静的，会有什么要事？姜云凡一边想一边点头道：“有劳你们，我这就过去。”
御剑来到太清殿门口，只见大门里三三两两的走出好几个人，个个神色紧张。有一些姜云凡认得熟脸，都是武林中各大门派和帮会的要人。能让这些不同寻常的首领齐聚蜀山……这场景不禁让他想起了二十多年前的危机，心下开始忐忑不安起来。
虽说自己是蜀山派的，但考虑到身份有别，姜云凡还是不愿与他们撞个正着。他决定在空中先停留片刻，等人群散尽之后再下去。
门口渐渐恢复了平静，姜云凡御剑落地，轻轻推开了太清殿的大门。
殿内的气氛异常严肃，七圣全部在座，加上姜云凡一共八人，再无其余外客。
“云凡，今日叫你来此，有件事想要求证。”太武真人首先开口，“你父亲下山多日，可与你有所联系？”
姜云凡一怔，这与他想像的问题完全不同。但他还是老实答道：“一个多月前曾传来讯息，说是到了折剑山庄附近，再后来我就不清楚了。”
不会是爹跟外公两边起了什么冲突吧？他刚想顺便问问，却听见旁边的玉书接上道：“关于这点，我曾向欧阳门主询问过，姜世离等人的确到过折剑山庄，离开时皇甫门主也与他们在一起。照这么推算的话，与那几人所说的时间就对不上了。”
青石微微皱眉：“我想以姜世离现在的心态，不至再无故引起事端。而且以那些门派被袭击时的情况来看，与昔日魔教的风格并不类似。”
姜云凡既迷惑又担忧，忍不住看向一贫：“师父，这是怎么回事？我爹他……出了什么事？”
“你且莫慌张，先坐下再说，”一贫先安抚他平静下来，这才解释道：“最近几个月里，武林各门派都先后遭到妖魔袭击。这些魔头不仅行事狠辣，而且往往谋定后动，针对各门派的弱点有序下手，令他们防不胜防。”
“竟然会有这种事？！可是，自从神魔之井封印之后，人界的魔族不是基本销声匿迹了吗？”
“我们对此也有所不解，人魔相争本身并不稀奇。但自封印之后，这二十多年里两方一直相安无事。如今忽然有一方挑起争端，这其中必有内情。好在魔族尚未成气候，各家的损失并不严重。”
草谷轻轻叹息：“虽然目前的局势尚可控制，但各门各派已是人心惶惶。”
姜云凡喃喃自语：“是谁这么过分……”
玉书看了他一眼，斟酌着字句：“那群妖魔自称是净天教手下，打出的则是——你父亲姜世离的名号。”
“……什么？！”
龙溟在沙石与尘土中苏醒时，只觉得嘴里发腥，浑身骨骼一阵阵酸痛。他虽是魔族中的强者，但一下从上百丈高的距离直接摔到硬地上，这剧烈的冲击带来的伤害也不小。如果是人类，恐怕早就粉身碎骨了。
他咬牙支撑起身体，仔细打量目前所处的环境。这里看上去像是个小山洞，地方并不大，走上数步就能够绕上一圈的那种。抬头一看，顶上黑沉沉的望不到尽头，再看看四周山壁，光溜溜的并无可以攀爬之处。
“姜兄？姜兄？”他推了推躺在身边的人，见对方双目紧闭，没有丝毫反应，连忙试探鼻息心跳。幸而虽然微弱，却还算平稳。见姜承暂时无恙，龙溟扶他靠在一块岩石上，转而寻找出路。
看来要回到上面是不可能了，再试了试越行术，依旧不能用。眼下只有从这里硬打一条通路出来。龙溟运气念咒，想用法术打破山壁，但无论雷击还是土遁，都没有任何效果。索性化出十字妖槊以蛮力敲打土石，但那石墙竟是异常坚硬，辛苦了近半个时辰，只掉了些土屑而已。
龙溟扶着山壁不停喘气，脸上又是汗水又是泥土，一向光亮整洁的发丝零乱地粘在脸上，只觉得生平从未有过如此狼狈状。他在对抗金笏时本就消耗了大部分力量，这几下一折腾，就连手臂都几乎抬不动了，身体更是疲劳得恨不得立即睡倒。想着自己辛苦了这么久，好容易走到这一步，却要就此结束了吗？想到这里内心忽然生出一种莫名的冲动，狠狠一拳打在了石头上。
寂静的山洞内，鲜血滴答的掉落声夹杂着喘息声，清晰异常。
龙溟素来冷静自律，以往不管是多危险的情况，甚至生死存亡的关头，他都能保持完美的理智面对一切。在他的世界中，没有什么可以令他动容，哪怕魂归黄泉。
但好不容易活得重生与目标之后，却又在猝不及防的情况下被剥夺一切，那种刻骨的绝望，足以摧毁任何人的心理防线。
不甘心……怎甘心就这样无声无息的死在这里？！如果上天真要剥夺他再次和亲人相见的机会，为何要给他重聚的生命？为何要给他再一次的希望？这可笑的命运……龙溟越想越恨，只觉得满心怒火无处发泄，竟忍不住迁怒到其他人身上。若不是这个姜承……若不是自己多此一举……怎会沦落到困守等死的境地？！想到此拿起十字妖槊，霍然转身对准了姜承的胸口。
闪着寒光的枪尖倒映在那双深色的瞳仁中，姜承不知何时醒了过来，正静静地看着脸带杀气的龙溟。
“你为何不躲闪？难道不怕我就这样刺下去？”
姜承缓缓开口，声音也是十分平静：“你若真有心要杀我，怎会等到今日？”
“……你说什么？”
“因为你从来不会做任何计划之外的事情，我说得对吗，龙兄？”姜承将目光从枪尖移到对方的眼睛上，那沉郁的眼神似是要穿透那层外壳，直接透射到内心深处，“不，或许我应该称呼你——魔界夜叉王，龙溟陛下。”

　　第43章
龙溟听了他的话，眉梢略略动了一下，面上却无甚变化。
“你竟能如此肯定？就不怕自己一时走眼看错？”
“我认识的龙溟，纵然是为求目的不择手段，但绝不会为了一己之私而恶意害人性命。”
对方眼中闪过一丝惊讶，原本的杀气逐渐退却，但枪尖依旧指着姜承胸口。
“……你既已知道一切，为何……没有怨恨？”这是重生以来一直纠结于心的事情，他从来没天真地认为姜承对当年往事一无所知，只是不清楚他究竟掌握了多少而已。但就算是再生性猜疑之人，面对眼前之人一直温和关心的态度，也不会觉得他对自己怀有恶意。
但正因为如此，这样让人摸不透看不穿的姜承，才会让自己心有忌惮。而习惯了掌控一切的龙溟，是无法接受任何意料之外的事情的。
“为何要恨？为何要怨？这是我自己的选择，与旁人无干。不管那番话出自何种目的，在下从中所受的点化之益……却是千真万确。”姜承的声音仍然是不疾不徐，坦然地面对龙溟的疑惑：“当年在楼兰的指点，无论是姜承还是姜世离，都将永远铭记于心。”
龙溟显现出难以相信的神色。
“……你我不过萍水相逢，虽言深却情浅。姜兄竟能如此看待我，足见你心胸宽广，为人磊落。倒是我一直……以小人之心度君子之腹了。”
“我早已视龙兄为友，你又何必如此客气？”
“朋……友……？”
“知己相识，贵在交心，不论时间长短。任何朋友如有难，在下都会鼎力相助。但若行止有错，我也当拼命阻止。”
龙溟听罢，良久无言。他极轻地叹了口气，把十字妖槊收了起来。随后慢慢后退两步，将身体靠在冰凉的石壁上，仰起头眼神飘忽地看着黑沉沉的天顶，也不知在想什么。
“朋友……哈，我生于帝王之家，这一生经历动荡阴谋无数，敌人不知见过了多少，却惟独没有……朋友……”他缓缓开口，声音是从未耳闻过的落寞，“很多话，即使是最近的亲人，也只能说得三分。但今日你已坦诚相告，我也不妨实话说与你听。”
“为了我族生存之道，夜叉王将蚩尤后裔视为棋子是真，对当年的诱导利用之事更是不会愧悔。但龙溟对姜承，却始终存了三分敬意。”
他将目光移到姜承脸上，淡淡一笑：“龙某素性高傲，能入得我眼中者，本就少之又少，而能让我从心底说出佩服二字的，更是一只手就数得过来。在这之中，姜兄，你算得一个。”
姜承凝视他好一会儿，嘴角也慢慢翘了起来。两人相视而笑，那一刻横在他们之中的猜忌与隔阂，好像都消失了。
“临死之前，能与你这番倾心畅谈，倒也不枉了。”龙溟微微低头感慨。
姜承正待出言安慰，忽觉内息滞涩，接着眉头紧紧皱起，脸上浮现出极难过的表情。他右手揪住胸口的衣襟，浑身上下忍不住缩成一团。龙溟见了脸色微变，连忙过去扶住他问道：“你怎么了？是不是……姜兄？姜兄？！”
“不，不要说话……心口……很疼……啊……”这痛楚来得既突然又剧烈，姜承虚弱喘着气，难受地蜷在地上，整个人都在控制不住的颤抖。他的左手拼命抓挠地面，试图转移对剧痛的注意力，破碎的指甲倒刺进肉里，在碎石上留下了鲜血淋漓的痕迹。
龙溟抱住他的身体，极力阻止这种无意识的自残行径。看这幅模样，应该又是旧伤发作，但状况似乎比在蜀山还要严重许多。这时顾不上考虑原因为何，眼见姜承脸色惨白，气息微弱，若不立刻施救，恐怕拖不过一时半刻。当即照着那日的手法，手掌按住他胸口缓缓将魔力传送过去，设法阻止伏羲剑的灵力吞噬他的魔元。这一发力不要紧，自己的手掌竟似被吸住一样，力量源源不断的往对方身体流过去，无论如何也挣脱不开。龙溟本也是伤后疲乏的状态，如何经得起这般的消耗？没过多久就觉得气虚力衰，眼前一黑也昏了过去。
姜承在昏沉中不知熬了多久，直到那股折磨人的剧痛渐渐消退，神智才开始恢复。他缓缓睁开眼睛，发现自己正靠在龙溟怀里，对方的手还轻拽着自己的前襟，脸上不禁微微一红。他赶忙起身想要说句抱歉，谁知动作一带之下，龙溟的身体竟软软地倒了下去，瘫在地上毫不动弹。
姜承大吃一惊，摸摸他的额头脸颊，犹如碰触寒冰一般，衣襟下的四肢也是冷到没有热度。探他的心口，似乎还能隐隐感到魔元活动的气息，但整个人却是双目紧闭，气息皆无。
“龙兄？龙兄？！”姜承握住他的肩膀轻轻摇晃，声音越来越焦躁，但无论他怎么呼唤，龙溟始终全不动弹。情急之下想将魔力返送回去救他，但稍微一用力胸口就立刻疼痛不已，心知不可轻易造次，否则救人不成，自己会先命丧当场。就在这犹豫的功夫，姜承只觉得龙溟的身体似乎冷得越来越僵硬，令他不由得念及当年在神降密境时所见那灰飞烟灭的情景。想到这儿心底忽然生出一种从未有过的恐惧，生怕眼前之人下一刻就会化为碎尘消失而去。
他这时满心只盼他赶紧恢复体温，想起了幼时长辈所教的寒冬急救方法，当即脱下两人上身的衣束，整个人趴到龙溟的身上抱紧对方，试图以自己的温度驱散对方体内的寒气。甫一接触，姜承便忍不住打了个冷战，只得小心地燃起身周的魔气，将火力通过皮肤的接触一点点传过去。不知过了多久，龙溟的体温才开始稍有恢复。
“龙兄？龙兄？”姜承低声轻唤，龙溟的眼皮动了动，似乎微微挣扎了一下，但随即又要陷入深眠。
“快醒醒！不能睡！龙溟！龙溟！”姜承急道，声音越来越高，手下用力摇晃他的肩膀，龙溟的呼吸却依旧微弱，始终醒不过来。情急之下只得捧住他的脸庞，低头用力将气息送进口里。
或许是度气有了效果，又或许是一推一压的动作太大，就在姜承再次对上嘴唇时，龙溟喉咙中发出一丝细微的*呻*吟*，随后缓缓睁开了眼睛。

　　第49章
大伙在谷中呆了两日，待体力完全恢复之后，便开始商议接下来要去往何处。姜承依旧感觉不到最后一件圣物的呼唤，自己也觉得十分奇怪。按理说三件神器集全，相互之间的感应力应该更加强烈才对。
夏侯瑾轩见他愁眉深锁，劝慰道：“这谷中迷障虽退，但或许还有残余力量留下，你一时感不到召唤也属寻常。不如等出去以后，再做打算。”
皇甫卓也道：“说起来，你离开蜀山时间也不短了，我们又被困在这里好些天，想必云凡一定担心之极。出去之后不如先回趟蜀山吧，也好与七圣说一下目前的进展。”
姜承想了想，此刻也确实没更好的建议，于是点头同意。一行人沿着山道往外走，路上还算顺利，没几天已出了山谷，来到野地大道之上。这一日正午烈日当空，他们正在一片林中歇息，忽然听到前方传来细微的呼救声。
“有人求救，快过去看看。”姜承率先站起，其余众人也纷纷跟上。到了现场一看，不禁骇然。只见大道两旁横七竖八趴了十几具尸体，鲜血还未干涸，显然是刚死不久，身上穿的服色也各不相同，都是武林各正道门派的年轻弟子。尸堆中有一个人闭目仰面躺着，嘴里喃喃呼救，看来方才听见的声音就是他传出来的。
皇甫卓认得那人，正是点苍派大弟子，前几年的武林大会上曾有一面之缘。他连忙过去扶起，察觉对方心脏还略有跳动，便轻轻晃动唤道：“秦少侠，这里到底发生何事？”
那人呻吟一声，勉强将眼睛睁开一线。夏侯瑾轩取出疗伤药水，缓缓喂进他的口里。
“多……谢……两位，”他的神智似是略有恢复，将眼神定在皇甫卓身上：“你是……开封……皇甫门主？”
“正是在下，你们这是……莫非遇到什么强敌？”
那人忽然拽住皇甫卓的袖子，也不知哪里生出的力气，一面拼命想要起身，一面嘴里急切喊道：“求……求皇甫门主……救我点苍一派……”
皇甫卓吃了一惊，急忙安抚道：“秦少侠莫慌，有话慢慢说，贵派出了什么事？”
“是净……净天教……魔君……回来复仇……已经有……好多人……”他说着说着一口气没缓上来，两眼一翻再无气息。
皇甫卓与夏侯瑾轩对视，都从对方眼中看到了震惊与不解。
因为身份的缘故不便直接施救，姜承几个一直站在旁边。见皇甫卓他们忽地脸色大变，心知不妙，赶忙近前问道：“他刚说了什么？”
皇甫卓与夏侯瑾轩站起身来看着姜承，两人犹豫了下，还是由夏侯瑾轩开口道：“姜兄，自那次蜀山……之后，你可知净天教其余人的去向？”
姜承愕然，不明白为什么提起这个，他看了眼厉岩回忆道：“七成去了魔界，余下三成留在了蜀山与覆天顶，大多是不愿离开人界的老幼妇孺。”
“有云凡和蜀山在，他们这么多年也都安分守己，我想断不可能突然生事。”皇甫卓补充。
厉岩疑惑道：“你们到底在说什么？净天教如何？”
皇甫卓将那点苍弟子的遗言转述，大伙面色凝重，均觉此事内幕不简单。
“是谁这么大胆，竟敢冒我教之名作乱？”厉岩攥紧拳头恨声道，“而且主上未死的消息，他们怎么知道？难道是欧阳家……”
“不会的，欧阳门主答应过我们，绝不泄露行踪。更何况当日离开折剑山庄时，江湖上并未有丝毫异常。”皇甫卓摇了摇头。
夏侯瑾轩沉吟：“这件事刚巧发生在大家与外界断了联系的这段时日，如此短暂的时间，就已将不少人牵扯其内，看来是早有预谋，有备而来。只是，他们为何要冒充净天教和姜兄的名头？”说到这里有意无意地瞟了龙溟一眼。
龙溟假装没看到，神色淡定如常地对姜承道：“姜兄，你对此事有何看法？”
姜承内心五味陈杂，当年有冤无处诉的苦闷还历历在目，从而引出了后面的一系列变故。没想到现如今又被冤枉一回，还真有几分无语问苍天。但他已不是当年那个懵懂无知的少年弟子，一阵郁愤之后已然平静。他想了想说道：“对方目的还不清楚，但显然是以武林正道为敌。而正道之首当为蜀山派……云凡他……”
“我明白你的意思，神器之事不如暂且搁置，当务之急是要快些赶回蜀山，确保云凡他们平安。”皇甫卓拍拍他的肩膀，“出了这么大的事，我也要立刻赶回开封去，不如就在此分开吧。”
姜承点点头，想到此地离蜀山的距离，面上不禁忧心忡忡。龙溟安慰他道：“姜兄不必忧虑，待我以越行之力送你回蜀山。”他转脸又问皇甫卓：“不知皇甫门主可需龙某效力？”
皇甫卓还未答话，夏侯瑾轩已在旁代答：“此事就不需劳动龙公子了，姜兄事急，还是以他为先。”
“主上，我也与你一同去蜀山。”
“不，这次敌人来势不明，我担心覆天顶那边的安危，恐怕还要劳烦你去探望一下。待确认那些同族无事，再来蜀山与我会合。”
“属下遵命。”
“那我们就告辞了。”龙溟结起手印，法阵内的两具身影瞬间消失。
夏侯瑾轩若有所思，语带双关地道：“看来有人很希望我们与姜兄分开呢……也罢，既然大家都有事做，我就上折剑山庄去打探一下消息好了。”
皇甫卓瞪了他一眼，口气半是埋怨半是不解：“你方才为何要拒绝？从这里到开封少说也有二十来天的路程，走过去岂非误了大事？”
夏侯瑾轩微微一笑：“皇甫兄莫气，难道你忘了云来石？”说罢看向天边又喃喃自语道：“想不到刚重回尘世，竟又见旧事重演，不过这一次……”

　　第50章
姜承和龙溟赶到蜀山时，正赶上山门口各路人士云集，一时将并不宽阔的道路塞得水泄不通。两位魔族不愿多惹麻烦，隐去身形藏在树丛后，想看看究竟发生了何事。
人群中一位白发老者对守门弟子说道：“这位道长，我们千里迢迢赶来求见七圣，并非有意搅扰，而是现如今武林各派都遭受妖魔围攻，危机迫在眉睫。老朽无能，无力单独抵御净天教的进攻，才迫不得已来恳请几位前辈长老出山相助，绝无他意。蜀山为何将我们拒之门外？”
那守门弟子面有难色，勉强解释道：“您误会了，贫道并非有意阻扰各位。实是七位仙长此刻都在闭关时刻，连我们寻常弟子也是无法见到的。”
另一个洪亮粗犷的声音道：“怎会这般巧合？魔君归来复仇，各门各派都在劫难逃。可七位长老偏偏于此刻闭关，皇甫家与欧阳家又动向不明，这些正道之首究竟怎么回事？”
身着红衣的的中年女子冷冷道：“听说净天教曾经的少主姜云凡，如今在蜀山一贫长老门下修行，魔君姜世离昔年也曾与欧阳和皇甫两家门主有旧。在下等人微言轻，自是劝诫不了各位仙长，但望七圣不要因私情之故做下错事，平白堕了蜀山数百年的清誉。”
先前那老者又道：“这位道长，我们听到传言，魔君当年并未身死，而是一直藏身在他儿子那里。此刻魔教忽然卷土重来，蜀山派若再无应对之态，只怕难服天下悠悠之口。”
人群中开始窃窃私语，一时间众说纷纭。
“蜀山派一向以降妖除魔为己任，为何这次各门派求援，七圣却始终不肯下山？难道是被姜云凡这小魔头蛊惑，还是说……”
“我还听到消息，魔君早在几个月之前就已现身江湖，据说曾去过折剑山庄呢。”
“有这等事？为何欧阳家那边毫无动静？别不是已和魔教勾结了吧。”
“还有人说，开封的皇甫门主一直都与姜世离在一起，所以皇甫家也一直按兵不动。”
人声越来越大，那守门的弟子之一忍耐不住，上前一步喝道：“你们胡说什么？！姜师叔是个好人，我们蜀山派一向行止光明，怎会和魔教有牵扯？”
旁边年长一点的师兄赶忙制止他，抱拳对人群道：“各位，是非曲直自有公理，在这里妄自揣测于事无补。七位长老目下的确无法见客，若有事相商，且等出关之时吧。”
“那敢问道长，七圣何时出关？我们不敢擅自催促。但眼下大难将至，纵然蜀山拖得起时间，这天下无辜百姓可等不起啊。”
“……不会令大家等得太久，再有十日便是。”
“好，十日之后我们当再来，但愿那时贵派能给大家一个交代。”
守门众弟子见僵局暂解，都松了一口气。几人相互摇了摇头，脸上尽是忧虑愁苦之色。
姜承和龙溟直待人群散尽，方才现身走出来。龙溟看了眼身边之人，只见姜承面沉似水，双拳紧握，眼底隐隐闪过怒色。那无意中散发出的杀气令龙溟心底忍不住微微一颤。
“爹，龙溟大哥，你们可回来了！”姜云凡听说父亲归来，急忙从三皇台赶过来，握紧姜承的手，欣喜溢于言表。
“这一路上怎么样？你的身体没事吧？药找得如何了？”
“你一下问这么多，叫我先回哪个好？”姜承浅笑，眼神中已不见之前的凶煞，满是慈和疼爱，“这些天在蜀山，没有谁来打扰你吧？”
“这个……”姜云凡迟疑道，“爹，刚刚山下那群人……你跟龙大哥……”
“放心吧，他们没看到我们上来。”
姜云凡略略放下心，他看着姜承坚定道：“爹，你安心养身体就好，其余的不用管。我绝不会让任何人再伤害你。”
姜承笑着摸摸儿子的头，对此不置可否。
“你师父呢？快带我过去找他。”