在四端之中，礼最容易被人忽略。人们容易将礼视作外在的束缚，或将其狭隘化为固定的行为模式。其实礼的作用在於发现、维持、促进自身与外部世界的和谐关系，外部世界包括周遭的人、事、物。例如打扫房间、收拾杂物，这都是礼。这种对自身与外部世界和谐关系的渴望，乃是基於良知本能，所以说礼是发自内在的，诚哉。更深一层说，礼的存在乃是基於天地万物理一分殊的现象割裂，合一是礼最终的目的，先儒曰：仁者与天地万物为一体，这也是发自良知的需求——礼本於太一，只有礼可以达成这种合一，礼乃是出於弥补个体自我的残缺和孤立感，使其圆满。圣人发现了发自内心的需求，并给出了达成的途径——去实践基於“诚敬”的行为举止，於是制礼作乐。礼乐，礼通常和乐并提，乐几乎是礼的附属品。音乐可以使人和鬼神同乐，所以音乐的乐yue和快乐的乐le用同一个汉字来表达。尽善尽美的音乐使人顿时洞见自身与万物的本然和谐，快乐油然而生。音乐使人即时地感受到了现象割裂后面本质的合一，通过震动这种万物存在的方式。合一与和谐，才是本然，回归本然，保合太和，乐莫大焉。大哉礼乐。