【《猩球崛起》里出现的大猿F4，左二就是影片的主角——黑猩猩凯撒。】
凯撒是谁？
即便是在动物园或者马戏场看到黑猩猩，相信很多人心里都会产生一种诡异的亲切感，因为它们太像人类了。在动物分类学体系中，人类所处的位置是哺乳纲灵长目人科人属，在这个地球上，与我们亲缘关系最近的几种动物是人科的其他几种猩猩：红毛猩猩，即片中会打手语的那个马戏团长毛大脸，它的祖先与人类的祖先在大约1400万年前分家；大猩猩，即凯撒的保镖——片中被锁在笼子里的那只庞然大物，它的祖先与人类的祖先在约730万年前分家；黑猩猩，也就是本片的主角，它们与我们拥有一个540万年前的共同祖先。近几十年科学家又确认了一种新的猩猩——倭黑猩猩，它与黑猩猩有不少区别，但本片中没有出场。
540万年，似乎是一个非常漫长的时间，但是与动辄数亿年的地球历史和生物进化史相比，这只不过是一瞬间的事。这540万年分道扬镳的结果是我们与黑猩猩基因组层面的差异只有大约3%。
【在目前的人科物种树上，红毛猩猩是婆罗洲猩猩和苏门达腊猩猩两个物种的合称，大猩猩属则包括西部大猩猩和东部大猩猩两个种。想了解这些物种更多？请看 《“猩球崛起”物种考》 】
1960年，年轻的英国姑娘珍•古多尔（Jane Goodall）来到坦桑尼亚开始了对黑猩猩的野外研究。随后的几十年里，她不断带给世人关于这种动物的惊人发现，比如，她发现黑猩猩会使用和制作大量工具。而在之前，使用和制造工具曾经被认为是人类区别于其他动物的特征。
在现实世界里，黑猩猩个头并不大，站立起来的时候身高只有1-1.7米，体重45-80千克。所以影片中的凯撒和它的同伴们实际上是被放大了。这是一种高度社会化的动物，它们的群落是多夫多妻的父系社会，群落首领一般是一只成年雄性。在黑猩猩的社会里，等级非常严格，比如，低等级的雄性会采取一种“屈服式的问候行为”来表达对高等级个体的敬意，相信看过影片的你对那一幕一定会记忆犹新。这是美国著名灵长类学家德瓦尔（De Waal）的发现。
德瓦尔还有一个更著名的发现，那是一只瘦弱的黑猩猩如何借助工具迅速上位的故事。1982年，德瓦尔观察到一只被称作麦克的雄性黑猩猩，在群体里地位十分低下，经常被其他个体追打，甚至因此被抓成了秃顶。有一天，它在德瓦尔的宿营地发现了一只空铁桶，正巧此时有别的黑猩猩欺负它，它抓起铁桶回击过去。虽然并没有砸中对方，铁桶摔在地上发出的声响却把它和对手都吓了一跳。从此，麦克就拥有了这只空铁桶，不时在其他黑猩猩周围弄出点动静吓唬人。自那之后，麦克的地位可谓扶摇直上，在随后的七年时间里稳居群体里的第三把交椅。
这只著名的空铁桶，也出现在了本片中。
