因为考查中国姓氏，需要实地印证。以往荆鸿通过典籍、交流等研究，已收集到大量姓氏，但面对面看到这些有名有姓的对象，真的还是第一遭。每当他千辛万苦，甚至冒着生命危险翻山越岭，终于在一些鲜为人知的地方见到那些拥有奇特姓氏的人；又或者在数以十万计的当地档案里，找到他要寻找的那个标志着一个支派的姓氏时，他往往会吁一口气。
　　他的新年也往往是在车上度过。一个除夕之夜，他在车上看春节联欢晚会，外面下着倾盆大雨，一阵雨声，把电视机的声音都盖下去了，车子就像大海上的一叶孤舟。他突然感到有些孤独了。不过，他没有停下来。有时千辛万苦寻找到一个独特的新姓氏，车上的电线来不及拉，激动的他就着昏暗的路灯，拿着刻刀刻开了印章。