对于舞蹈的心理参与，是对舞蹈所表现的内容的感动，通常需要在理解的基础上进行。很多出色的舞蹈作品，都能够恰当地运用表情符号来传情达意，从而加深对于舞蹈作品的理解。但表情毕竟是舞蹈的辅助表现工具，且只有近距离才能够观察到，到目前舞蹈主要是剧场艺术，不具备电视、电影等可以随时拉近镜头聚集人物的表情的优点。在剧场里，大多数观众注意到的只是演员的体态符号。我们知道，对于符号的理解都经过解码过程，就是把符号翻译成确切的意义，这需要一种确切的符号与意义的对应关系。
　　音乐和舞蹈都有其特殊的表意体系，音乐采用的是旋律和节奏，舞蹈采用的是体态语言。由于听众和观众对于这两种表意体系在平时没有形成一种理解习惯，也就是没有建立由符号到意义的对应关系，所以造成音乐和舞蹈相对难懂，这和人们无法理解没有翻译过来的外国电影和歌剧的道理是一样的。因此，舞蹈成了一门失去了实用功能的艺术，而且是难懂的艺术。
　　但是，有一点却是确定的，那就是“舞蹈圈”内的人和跳过舞的人往往比其他没有接触过舞蹈的人更容易理解舞蹈作品。这是由于在跳舞的过程中逐渐形成了对舞蹈的理解能力，能够把握编创者发展情绪、构筑作品的脉搏，从而形成了一套从符号到意义的解码体系，使得理解舞蹈不是那么困难了。理解，是心理参与的第一步，如果连理解都不能达到，就更不要说心理参与了。而这种对于舞蹈的理解是建立在两个基础上的，一个基础是舞蹈编创者准确地利用舞蹈语汇达意，另一个基础是观众对于舞蹈体态语言的熟悉。要达到后一个基础，往往需要以行动的参与为前提。