引
　　他曾经以为一切都过去了。
　　是的，至少从表面上来看，他已经在另外一个世界中生活了很多年。俗世中的悲欢离合、喜怒哀乐都与他无关了。
　　就连那曾经如烈火一般的仇恨，如魔鬼一般吞噬着自己的仇恨，也随着那幅画卷被尘封了起来。
　　同样被尘封的还有他的回忆，他几乎已记不得二十年前自己第一次来到这里时是一副怎样可怕的模样和心情。
　　他以为那回忆再也不会被触及，但是他错了。
　　当画卷被打开的那一刻，烈火重新燃烧，在它面前，除了颤抖，你还能做什么？
　　第一章 午夜惊魂
　　一九九三年十一月末，龙州市郊南明山地区。
　　日近黄昏，天阴沉沉的，朔风呼呼地吹着，一阵紧似一阵。
　　罗飞站在窗后，眺望着屋外绵延的群山，在心里思忖着：今年的第一场雪很快就会到来了。
　　早一点下雪也好。从某种意义上来说，大雪封了山，这一年的工作也就可以告一段落了。罗飞的心中隐隐有种轻松和解脱的感觉。
　　他的这种感觉却一点也没有在脸上显现。其实，罗飞在想事情的时候，别人很难从他的表情揣度其内心的状态。他的面部皮肤天生有些松弛，这使得他看起来总是一副眼角下垂、愁眉不展的模样。即使他非常高兴，那笑容在面部的表现也仅仅是在嘴角处出现两道明显的月沟。不了解罗飞的人会因此而觉得他冷漠，难以接近，而事实上，罗飞是一个典型的外冷内热的天蝎座男人。与别人交往时，通常会出现这样的情况：对方还在费力地琢磨罗飞的态度，而罗飞却已完全把对方当做了自己的朋友。当然，这个人首先得在人品上获得罗飞的认可。

　　在罗飞广阔的辖区内，有五百二十七家住户和四座寺庙，常住人口共两千五百一十二名。两年多来，邻里纠纷和失窃是所里接报最多的案件。罗飞有时走上几个钟头的山路，可能就是因为张家的二舅酒后打了李家的姑爷，或者王家被人偷摘了果园里的果子。
　　在春秋两季，罗飞的工作会显得略微有些意义。南明山虽然未经开发，但在季节合适的情况下，山上的美景还是能够吸引不少游客的。人多，事自然也就多了起来。防火、防盗、防偷伐都是派出所应尽的职责。
　　毫无疑问，这样的工作让罗飞感到厌烦。他宁愿自己是基层某个刑警队的侦查员，每天在外面忙碌地奔波、走访、调查，接触各色各样的人和事，观察他们，剖析他们，寻找那些被遮掩的真相。这才是他当初梦想和追求的生活。
　　两年前，罗飞就向上级写了报告，要求调至市局的刑警队工作。他的要求在不久前终于有了结果，组织上已经作了决定，等他把手头今年的工作结束，就会安排调动事宜。
　　所以，罗飞现在盼望着下雪。他久久地伫立在窗后，目视着阴沉的天空，然而天色越来越暗，雪花却始终没有飘落下来。
　　“罗所，没回家？一个人发什么愣呢？”一个声音从办公室门口传来，随即一声轻响，说话者拉亮了屋里的日光灯，灯光立刻烘托出一种夜晚的气氛。
　　说话者的声音对罗飞来说再熟悉不过了，他回过头来，出现在他眼前的果然是周平那张笑嘻嘻的脸庞。
　　罗飞离开窗口，在办公桌旁坐下，顺便解释了一句：“今天我值夜班。”

　　周平大咧咧地坐在罗飞对面：“今晚我也不回家了。”
　　“为什么？”
　　“看球。十一点半有场冠军杯，巴塞罗那对米兰。”
　　“回家看不了吗？”罗飞本身并不是个球迷。
　　“哎，”周平晃着脑袋，“回家一个人看多没意思。这儿有老郑陪着我，看球嘛，就得边看边侃。”
　　罗飞表示理解地点点头。老郑是所里传达室的师傅，今年五十多了，独身一人，整天猫在屋里和那台21寸的彩电为伴，也是一个铁杆球迷。
　　罗飞看了看手表：“现在还不到七点，你在这儿等四个多小时？”
　　“我早跟老郑约好了，趁着今天的机会喝两杯。熟食和一瓶白的都在老郑屋里了，你也一块儿来吧。一会儿要下了雪，喝起来多有气氛。”
　　“不行，值班期间不能喝酒。”罗飞想也没想就回绝了周平的提议。
　　周平有些遗憾地挠着自己的板寸头：“嗨，值班也就是个形式，都这个天气了，谁还往山里跑？”
　　说归说，周平清楚罗飞是个严谨的人，不待对方回答，他自己随即便话锋一转：“那就我和老郑单挑去了，你这边要有什么事，随时叫我。”
　　罗飞点点头，目送周平离去。

如果离开这个派出所，最令罗飞遗憾的就是会失去周平这样一个下属。周平是本地人，年纪不大，不到三十岁，但已经是个有十年警龄的老警察了。由于学历比较低，这么多年来只在所里混了个刑侦科科长。不过他自己对这一点似乎并不在意，总是能保持饱满的工作热情，闲下来的时候则充分地享受着属于自己的生活。罗飞非常欣赏他这样的性格。当然，最让罗飞满意的还是周平的工作能力。这家伙不但思维敏捷，而且对辖区内形形色色的人和事几乎是了如指掌。这除了得益于周平的本地人身份，也和他乐观开朗的性格有关。他那圆圆的笑脸上似乎洋溢着一种神秘的气质，使他总是能很轻松地与各种人物打成一片。
　　罗飞开始整理这一年来的工作资料。夜色渐深，呼呼的风啸显得愈发刺耳，使得罗飞好几次产生了去传达室喝上两口的冲动。不过他还是忍住了，在调动前的关键时刻，他不想让自己的工作产生任何差错。
　　这期间，酒至微酣的周平跑过来拖着罗飞下了几盘象棋。论棋力，罗飞是要稍胜一筹的，很快他便赢了一局。从第二局开始，张师傅便有意无意地站在了周平一边，时不时地提个醒，支个着什么的。旁观者清，多了这个得力的助手，周平稳住了阵脚，一时间两人杀了个难分难解。
　　不知不觉中时间已经到了深夜十一点。周平看看表，伸了个懒腰：“结束结束，我得洗个脸去，养足精神准备看球，你去不去？”
　　“我对足球不感兴趣。你们看吧，我在沙发上打个盹。有情况你立刻叫我。”
　　“行，你就放心睡吧。这个破地方，能有什么情况。”周平满不在乎地咧了咧嘴，一边往外走，一边还遗憾地嘀咕着：“这么精彩的比赛，居然不看……”
　　虽说自己也觉得不会出什么事情，但毕竟是工作时间，罗飞的心情无法完全放松。他脱了外套盖在身上，连鞋子也没脱，草草地躺在了沙发上。不一会儿，从传达室隐隐传来了电视里球场的鼎沸声。
　　刚才下棋的时候还挺精神，现在一睡下，倦意很快便泛遍周身，罗飞打了几个哈欠，意识渐渐模糊起来。

就这么恍恍惚惚地不知睡了多久，罗飞突然感觉有人在推他。他本来睡得就不踏实，马上睁开了眼睛，只见周平正站在床前，神情严肃地对他说：“罗所，有人报案。”
　　罗飞的睡意一下子消失得无影无踪，他腾地从床上坐起，问：“人呢？怎么回事？”
　　“报案人在接待室，有人坠崖了。”
　　“坠崖？”这可是人命关天的事情。罗飞很干脆地对着周平做了个“走”的手势，急匆匆地直奔接待室而去。
　　报案者是个四十多岁的男子，中等身材，体格显得有些瘦弱。虽然深秋的夜晚寒气逼人，但他却是一头的大汗，似乎刚刚有过剧烈的运动。看到罗飞和周平进屋，他激动地站起身，双眼满是求助的目光。
　　罗飞上下打量着他。
　　“这是我们的所长。”周平做了简洁的介绍，然后直入主题，“你先说说情况吧。”
　　“我的……我的同事……他……他……”男子气息未定，说起话来还不怎么利索，总是费力地往下咽着唾沫。
　　“别着急，你先坐下。”罗飞打断他，然后看着周平，指了指墙脚的热水瓶。
　　周平会意，倒来一杯热水，递到男子的手中：“喝点水吧。”
　　男子接过水杯，下意识地喝了一口，然后便紧紧地用双手攥着，杯中的水微微地有些颤动。
　　“你带证件了吗？”周平在他身边问。
　　“带了……”他从口袋里掏出一个小本递过来，“这是我的……工作证。”
　　罗飞看着男子，似乎很随便地问了一句：“你是个画家吧？”
　　男子抬起头，表情有些愕然：“你……你怎么知道的？我还没有说过。”
　　周平打开男子的工作证，上面写明了对方的身份：龙州美术学院教授，张斌。周平转过头，也略带诧异地看着罗飞。
　　“是你的右手告诉我的。”罗飞平静地回答张斌的问题。
　　张斌展开右手，疑惑不解地看着。周平在一旁似乎发现了什么，释然地一笑。
　　“你看出来了？”罗飞不动声色地问。

　周平点点头：“他的指甲缝中有彩色的颜料末，这应该是他不久前调色时沾上的。另外，他的食指根部有明显的趼痕，就像写字多的人会在中指第一关节处留下趼痕一样，食指根部的趼痕通常是长期手握画笔造成的结果。”
　　张斌对照周平的话观察着自己的右手，他的注意力暂时被这奇妙的推断所吸引，紧张的情绪看起来缓解了一些。
　　罗飞“嗯”了一声，以示对周平的赞许，然后他继续询问张斌：“坠崖的是什么人？”
　　“我的同事，叫陈健。”
　　“什么时候，在哪里？”
　　张斌的气息已平静下来：“大概是晚上十一点钟，地点是山上的一座寺庙里。”
　　“哪座寺庙？”周平插话。南明山上有四座寺庙，都有可能接待一些要求投宿的香客。
　　张斌合手搓着水杯，露出为难的表情：“这个我不太清楚。我们是进山写生的，天黑了临时决定借宿在不远处的寺庙里，当时也没有留意看寺庙的名字。”
　　罗飞的目光停留在张斌端着水杯的双手上，似乎在思索着什么。片刻后，他问道：“那座庙进门之后，是不是有一株松树？那棵树已经基本枯死了，但却很粗，要两个人才抱得过来。”
　　“对，没错！”张斌略微有些兴奋。
　　周平看着罗飞，脱口而出：“枯木寺！”
　　罗飞点点头，看起来答案早已在他的心中。周平饶有兴趣地看着他：“这次你是怎么猜中的？”
　　“不是猜，是观察和分析。”罗飞微微笑了一下，嘴角出现两道纵沟，看来这次准确的推断令他自己也很满意。
　　“还是通过他的手吗？”周平至少注意到了罗飞刚才的视线。
　　“对，不过是左手。”
　　周平不解地皱起眉头，可以看到，张斌的左手手腕及袖口沾了不少泥土，不过他想不出这和张斌去过哪里有什么关系。
　　如果在平时，罗飞会一步步地引导周平往下分析，这会是一个让他自己觉得非常有意思的过程。不过今天他不能浪费时间，稳定张斌情绪的目的已经达到，他直接把这个推断的过程讲述了出来：“你看，他的左手很脏，甚至袖口处都快磨坏了。这说明他在下山的途中经过了一段较长的陡峭路段，迫使他必须常常用手撑扶山体，以保持身体的平衡。”
　　周平若有所悟，但还没有完全明白：“山上一共有四座寺庙，从南山的枯木寺或者北山的大明寺下山往派出所方向走，都会分别经过一段较险峻的山路，这些路我都走过好多次，你是怎么把大明寺的可能性排除掉的呢？”
　　“因为他的右手比左手干净得多。这说明下山时，山壁位于他身体的左侧，由此我推断出这条山路应该是通往南山的。”

“有点意思！”周平脸上显出赞叹的表情，“我怎么把这一点给忘了？”
　　“不说这些了，和案子关系不大。”罗飞把脸转向张斌，对方正用佩服的眼神看着他，罗飞可以肯定自己的那番推论是完全正确的。不过这对他来说并不重要，他现在关心的是有关案件细节性的问题。
　　“出事的具体地点在哪里？”罗飞继续问道。
　　“在寺院后门外的一条山路上。”张斌说话的声音很低，身体也弓在椅子上，显得有些精疲力竭。
　　罗飞和周平非常理解张斌为什么会是现在的这种状态。现在是凌晨两点四十五分，从枯木寺到派出所之间，正常情况下也至少要走两个多小时的山路。以张斌的年龄和体质，在这漆黑的夜晚从寺里赶下山来，连续走了愈三个小时，其体力和意志的消耗可想而知。
　　“意外究竟是怎么发生的呢？”罗飞把话题引向了最关键的部分。
　　这句话刺中了张斌记忆中某个敏感的部分，他的思绪被引回了事情发生时那恐怖的一幕。立刻，他的情绪重新开始波动，他不安地摇着头，喃喃自语着：“意外？不，不是……这不是意外……”
　　“你什么意思？”罗飞蹙起眉头追问，“不是意外，难道是自杀？或者是凶杀？”
　　“我不知道……那到底是什么？我该怎么说？”张斌手中的水杯颤抖得比刚才更加厉害，一些水花溅在了他面前的地上。
　　罗飞皱起眉头：“你是现场目击者吗？你看到了什么就说什么。”
　　张斌的目光游离着，好像在躲避某种可怕的东西：“不，你们不会相信的……你们肯定不会相信……我看见了……”因为有些接不上气，他不得不停下话语，大口大口地喘息着。
　　屋里的气氛因为张斌的表现而显得有些凝重。周平走到张斌面前，用手扶着他的肩膀，小心地询问：“你看见了什么？”
　　张斌咬着牙，似乎鼓足了巨大的勇气，终于从喉咙里艰难地挤出：“鬼，一个没有头的鬼……”
　　“什么？”罗飞和周平对看了一眼，不可思议地摇了摇头，这太荒谬了！
　　张斌的情绪越来越难以控制，他全身强烈地颤抖着，突然，他手中的水杯“啪”地摔在了地上，然后他用手紧捂着自己的胸口，慢慢地瘫倒在椅子上。
　　周平连忙把他扶住：“怎么了？”罗飞也抢了过来。
　　张斌痛苦地喘着粗气，右手哆哆嗦嗦地伸向上衣口袋。
　　“是心脏病，有药！”罗飞一边说，一边把手伸进了张斌的口袋，果然从里面找出了一瓶速效救心丸。
　　张斌吃了药，呼吸慢慢平稳下来，但仍然疲惫不堪地闭着眼睛，他的嘴翕动着，似乎还在说什么。
　　罗飞把耳朵贴到张斌唇边，竖起耳朵听着。
　　“凶画……他们……他们打开了那幅……凶画……”

罗飞决定立刻上山。
　　根据罗飞的经验，只要一下雪，山里的气温至少会下降十度。回家加衣服是来不及了，他来到传达室，向郑师傅借了一件军大衣。
　　郑师傅知道出了案子，一直也没沾床。
　　“罗所，你这是要上山？”他问道。
　　罗飞嗯了一声，披上了大衣。
　　郑师傅：“这黑灯瞎火的，山路可不好走，等不得天亮吗？”
　　“来不及了。”罗飞往门外走了两步，又回过头来嘱咐，“周平回来之后，立刻让他用对讲机和我联络，山上还没有通电话。”
　　“知道了。你自己可得小心。”郑师傅言语关切。
　　罗飞点点头，快步向山中走去。
　　此时雪势已经越来越大，眨眼工夫，罗飞的身影便已淡逝在漫天飞舞的银白之中。
　　枯木寺是罗飞所辖山区内最大的一座寺院，寺中登记在册的僧人共计三十二名。罗飞上半年还去寺里例行公事地察看过一次，当时是空静住持接待的他，在他印象中，那是一个矮矮瘦瘦的老和尚。
　　进入山口后，风明显大了。繁密的雪花劈头盖脸地向罗飞卷过来，他只好眯起双眼，顶着风雪艰难地前行着。
　　很快，崎岖难行的山路就覆上了一层湿滑的积雪，罗飞前进的步伐也只好愈发缓慢。在这样的道路上，盲目加速不仅危险，还会白白消耗大量的体力。
　　当雪积到两寸多高的时候，天空中隐隐露出了一丝鱼肚白。罗飞看了看表，已经是早晨五点多了，自己要走的路才刚刚过半。着急是没有用的，他索性找了个避风口休息了片刻，待体力有所恢复后，才重新开始上路。而雪花伴着寒风漫天飞舞着，丝毫没有要减弱的迹象。
　　后面的道路愈发难走，罗飞走走停停，一直到将近七点的时候，总算看到了枯木寺的寺门。
　　两个僧人正站在门廊处向山路上张望着，似乎在等待着什么人。发现罗飞后，这两人便一直目不转睛地盯着他。
　　罗飞越走越近，他也在利用这段时间上下打量着对方。
　　两个僧人中年纪较大的一个身高大约在一米六五左右，五十来岁，紧锁着双眉，看起来满腹心事。另一人个子更矮，脸上稚气未脱，看得出还是个十五六岁的孩子。小和尚长得挺秀气，眉宇间透着一股机灵劲。
　　罗飞走到门廊下，一边拍打着头发和衣服上的积雪，一边向那个年纪较大的僧人说道：“空静住持，你不认识我了吗？”
　　空静紧盯着罗飞的脸，努力辨认着。直到罗飞把头发和眉角处的积雪抹尽，他才恍然大悟似的，一边作了个揖，一边叫出了声：“哎哟，罗所长，你可算来了。辛苦辛苦，简直成个雪人了。”
　　“我看你也不轻松，一夜没睡吧？”罗飞注意到空静的眼睛里布满了血丝。
　　“出了这样的事情，哪里还顾得上睡觉，人命关天啊！”空静说完这些，转头吩咐身边的小和尚：“顺德，你去拿条干毛巾来，让罗所长擦擦湿头发。”顺德答应了一声，小跑着离开了。
　　空静苦着脸：“罗所长，这事现在该怎么办？”
　　“先带我到出事地点，边走边说。”
　　“好。”空静转身走入寺内，罗飞紧跟在他的身后。
　　枯木寺主体建筑分为前后两进，构局上形成一个“日”字形。前院中与寺门相邻的是几间客房；院两侧分别是钟楼和鼓楼，各有两层；正对寺门的则是正殿和练功房。

　　前院中最惹人注目的就是那棵有上千年历史的枯松，寺名也是因它而来。枯松虽然主干庞大，但其实只剩一层空壳。传说中，这棵松树在最茂盛的时期遭受了一次雷击，差一点被从头到脚劈成两半。雷击还引燃了大火，把上上下下的枝叶烧了个精光，只留下一层半焦主干躯壳。神奇的是，来年开春，从这躯壳上居然又冒出了新枝，原来这树竟还没有死透。新枝越长越多，虽然再不可能如劫难前茂盛，但与枯黑空洞的主干相映成趣，透出一股别样的顽强生命力。
　　从一入寺门开始，回廊便贯穿了前院里的所有建筑。空静带着罗飞穿过回廊往后院走去，外面的雪花虽大，却没有一片落在他们的身上。
　　后院是寺内僧人的食宿区，房屋与前院相比要简陋了很多。一圈平房被隔成了十多间小屋，院中则有一个小小的放生池。
　　在行走的过程中，空静向罗飞大概讲述了一下他所了解的案发情况：“这三个客人是昨天傍晚时分来寺里投宿的，我让顺德安排他们住下，自己也没有太在意。到了半夜，突然从寺后传来呼救的声音，我们赶过去的时候，有一个客人已经掉下了悬崖，只看见他的两个同伴惊慌失措地站在山路上。”
　　“那么这两个人应该都看到了事发的过程？”
　　“应该是吧。”
　　“那他们是怎么说的？”
　　空静愣了一下：“当时没来得及细问，他们一个马上下山报警去了，另一个忙着要下山谷救人。”
　　“哦？你们已经下到谷里搜救过了？”
　　“倒是派人下去了。”空静的表情有些无奈，“不过这个山谷太深，山路也不好走。加上后半夜开始下雪……其实据我看，即使能找到人，也没有太大的意义……”
　　罗飞心中一紧，他很明白空静最后一句话的含义。
　　这时，顺德拿着毛巾找了过来。罗飞接过毛巾囫囵擦了两把，又问：“那个胡俊凯现在人在哪里？”
　　“谁？”空静显得有些茫然。
　　“就是你说要下山救人的那个。”罗飞心中不禁暗暗有些不满，事情发生这么长时间了，身为住持的空静不仅提供不了什么有用的线索，甚至连这三个人的名字都还不知道。
　　“哦，那个高个子的客人……他病倒了，正在客房里躺着呢。”空静一边说，一边求证似的看着身边的顺德。
　　顺德立刻干脆利落地补充道：“下山谷的途中他和大家走散了，凌晨他独自回到寺里后就开始发烧，可能是冻着了。”
　　罗飞的神色显得有些严峻，下着这么大的雪，要把一个病人带下山可不太容易，而山上的医疗条件显然有限得很。
　　“要不我们先到他那里看看？”空静建议。
　　罗飞点点头，表示赞同。

三人返回前院。在安置胡俊凯的客房前，一个和顺德年纪相仿的小和尚本来正抱着胳膊倚在门外，看到空静后，他连忙规规矩矩地站好。
　　“让你照顾客人，你怎么跑到外面来了？”空静问那个小和尚，语气中带着些责怪。
　　“他睡着了，我出来透透气。”小和尚低着头。
　　空静不再说什么，轻轻推开门，和罗飞一道走进了客房。顺德幸灾乐祸地冲着小和尚做了个鬼脸。
　　客房的床上躺着一个中年男子，应该就是胡俊凯了。
　　罗飞走到近前，只见胡俊凯紧闭着双眼，脸色发黄，看起来似乎病得不轻。
　　空静看看罗飞：“要不要把他叫醒，问问情况？”
　　罗飞摆了摆手：“算了，先让他休息吧。”然后他转头问刚才那个小和尚：“你叫什么？”
　　“顺和。”
　　罗飞点点头：“照顾病人得尽心一点，等他醒过来立刻通知我。”
　　顺和“嗯”了一声，显得很老实。
　　“我们现在还是先到后山出事的地方吧。”罗飞说着话，人已经跨步向屋外走去。
　　一行三人很快来到了寺院的后门处，空静推开门，一条小小的山路出现在门外。
　　山路宽大约两米，路左侧是坚硬冰冷的峭壁，右侧则紧邻深不见底的悬崖。小路在距寺院二十米处沿着山体有一个不大不小的转弯。
　　“这条路通往哪里？”罗飞以前并不知道枯木寺后还有这么一条路的存在，由于道路没有坡度，显然并非上山或者下山的通道。
　　“前面有间小屋，过了转弯你就看到了。”空静一边说，一边领头往前走着。
　　果然，一转过那个弯道，就看见不远处道路的尽头有一间贴山而建的小屋。木制的小屋显然是就地取材建成的，此时，它孤零零地矗立在风雪中，木墙上依稀可见的沧桑纹路似乎想向来客诉说它所见证过的岁月。
　　空静停在了转弯口靠近小屋一侧的两三米处：“那个人大概就是从这里掉下去的。”
　　“大半夜的，他们跑到寺后的山路上干什么？”罗飞很自然地产生了这个疑惑。
　　空静在罗飞的注视下显得有些尴尬：“昨晚他们三人是就住在这间小屋里。”
　　“为什么这样？前院的客房难道都住满了？”

“客房倒是空着……当时是大当家安排的，具体情况我……我也不太清楚。”空静的回答有些支支吾吾，他也意识到：如果那三个客人住在寺内，坠崖事件也许就不会发生了。
　　罗飞不满地皱了皱眉头，这样的安排确实是不太妥当，不过现在最重要的不是追究谁的责任，而是要了解事情究竟是怎样发生的。
　　由于下着大雪，事发时在道路上留下的痕迹已无法查辨（其实即使没有下雪，坚硬的石路上也很难留下足迹一类的印痕）。
　　罗飞小心翼翼地踱到悬崖边，探着身子向崖下张望着。崖口处生长着少量枯败的灌木，就在罗飞脚底正下方，灌木有着明显的被倾轧过的迹象，由此，罗飞判断，他现在所站立的地方正是事发时的具体地点。
　　在罗飞的视线中，谷中的山壁极为陡峭，除了那些灌木，全部是裸露在外的坚硬岩石。现在，他开始真正体会到空静那句话的含义：“……即使能找到人，也没有太大的意义……”
　　罗飞退回到山路上，做出一副沉吟的样子，空静和顺德都不敢出声，生怕打断了他的思路。
　　片刻后，罗飞开口：“你们赶到的时候，张斌和胡俊凯是站在这里吗？”
　　空静点点头：“是。”
　　“那你有没有注意他们当时的穿着？”
　　“穿着？”空静皱起眉头，似乎在使劲地回忆着。
　　“我是问他们有没有穿外衣。”
　　空静非常肯定地回答：“穿了。

　顺德跟在两人身后，一副战战兢兢的样子，看来还在被那恐怖的回忆纠缠着。
　　屋里的陈设非常简单：靠近门口的地方有一张方案子和一把配套的椅子，斜对着门贴墙摆放着一张单人床，床边的地铺很明显是临时添加的，可供两人躺着休息。床上和地上的被褥都散乱地打开着，给人一种住客刚刚起身不久的感觉。
　　方案上堆放着很多画卷，罗飞随手拿起其中的一幅打开。这是一幅黑白山水画，落款是“空忘和尚”。
　　空静把脸凑到画前看了一眼，说：“我师弟以前住在这个小屋里。他喜欢作画，这些都是他的手笔。”
　　看得出来，画卷上积过很厚的灰尘，虽然不久前被人擦拭过，但边角处存在的污垢说明这次擦拭并不细致。
　　屋内窗户下的一件陈设引起了罗飞的注意。
　　那是一个小小的火炉。
　　按照顺德的说法，“无头黑影”是在烟雾中神秘出现的，那么这个火炉是不是烟雾的产生源呢？
　　罗飞走到近前仔细观察。火炉显得陈旧得很，旁边有一小堆引火用的木炭，上面都落满了灰尘。从炉口看进去，炉膛里积了不少炉灰，从色泽上很难分辨出是否为新近燃烧的产物。
　　“这个屋子平时有人居住吗？”罗飞问。
　　“没有。”空静回答，“其实自从空忘师弟搬进寺里住之后，就再也没有人住过这里，大概有七八年了吧。”
　　“这个火炉以前是一直搁在这里的吗？”
　　“是啊，这个火炉可有些年头了。”空静走近两步，把脸凑近火炉上下端详，从表情上看得出来，他也把火炉与顺德所说的烟雾联系在了一起。
　　顺德突然“哎呀”叫了一声。
　　罗飞立刻转过头：“怎么了？”
　　“那、那是……”顺德手指着地铺上的一样东西。
　　那是一个长方形的空匣子。罗飞探下身将其捡了起来，只见匣子上还半粘着一张纸条，上面用鲜红的字体写着：“正明封凶画于七二年五月二日”。
　　“凶画？！”罗飞猛地想起张斌在心脏病发作前所说的话，情不自禁地念出了声。
　　“他们……他们看了‘凶画’。”顺德显得有些慌乱。
　　空静走上前，从罗飞手里接过那个匣子，连连摇头，一副又急又恼的样子：“坏了坏了！这是我师父贴的封条啊，他们怎么可以……”
　　很显然，匣子里原本应该封着一幅画，而且这幅画似乎有着某种非同寻常的意义。
　　罗飞皱眉问道：“怎么回事？”
　　“这里面本来应该有空忘的一幅画。”空静解释道，“据说这幅画带着凶气，很不吉利，因此我师父当年用匣子把它封了起来，严禁寺内众人打开观看。”
　　罗飞不解地摇摇头，想不出“画上带着凶气”是个什么样的概念。
　　空静看出了罗飞的疑惑，继续说道：“那幅画具体是什么内容，连我也不知道。看过这幅画的，除了我师父正明以外，恐怕就只有师弟本人了。”
　　“画上哪儿去了，你们现在也不知道？”罗飞一边说，一边用询问的目光扫过空静和顺德。
　　师徒俩同时摇了摇头。
　　“那这个空忘在哪里？赶快把他找来，昨晚的事很可能就和这幅画有关。”罗飞表情严肃地说。
　　顺德似乎被罗飞的话吓住了，脸色变得有些苍白。空静则露出为难的模样，说：“我师弟前一阵开始闭门修禅，已经有半个月没露过面了……”
　　罗飞打断了他的话：“他不出门，我们过去找他好了。顺德，你带我去。”
　　顺德似乎意识到了事情的重要性，他瞟了空静一眼，然后带着罗飞向屋外走去。
　　空静有些无奈地叹了口气，也跟了过来

　　三人来到后院内，空忘便住在东首第二间的屋子里。空静抢上两步，拉住罗飞：“罗所长，请你稍等一下。”然后他对顺德说：“你去和你师叔说说，看他能不能破这个例。”
　　罗飞停下脚步，顺德独自一人来到紧闭的门口，轻轻敲了敲门，叫了声：“师叔！”见里面没有反应，他加大嗓门，又叫了一声。
　　屋子里仍然是静悄悄的。顺德奇怪地挠了挠头：“怎么回事啊？”之后，他好像想到了什么，走到窗台下，拉了拉窗框，果然窗户没有关死，轻响一声朝外打开了。
　　顺德斜着身子，探头探脑地向屋里张望着。突然，他惊叫了一声，两腿一软，瘫坐在了地上。
　　“怎么了？”罗飞快步来到窗户前，眼前的景象让他倒抽了一口冷气：昏暗的屋子里，一具尸体悬挂在房梁上，那圆睁的双眼正死死地盯着窗外，似乎早就在等待他们到来。
　　第三章 夺命凶画
　　从南明山派出所到市人民医院有将近三十公里的路程，但好在夜晚道路上车辆不多，周平一路狂飙，不到二十分钟就把车停在了医院门口。
　　了解了情况之后，医院立刻组织值班医生对张斌进行了紧急救护。情况并不是特别严重，张斌的病情很快就得到了控制。据医生说，他只是因为过度劳累和受到惊吓引起了突发性心脏病，只要静养几天，身体便可以恢复正常。
　　周平的心稍微放松了一些，趁着张斌尚在沉睡，他一个人走到楼外，想点支烟抽抽。这时他发现夜空中飘舞着漫天的雪花，想到罗飞正走在上山的路上，他不禁暗暗捏了一把汗。
　　之后，周平就一直守在病房里，一夜没有合眼。六点半左右，张斌醒了过来，经过几个小时的熟睡，他的精神看起来好了很多。
　　“警察同志，是你把我送过来的吧？真是太感谢了！”见到周平，张斌颇为感激地招呼着。
　　周平微微笑了笑，说：“不客气，我姓周，这是我们警察分内的事情。你只要配合我们的工作，就是对我们最好的感谢。所谓‘人民警察为人民，警民一家鱼水情’嘛。”
　　张斌被周平带有亲和力的笑容和话语所感染，也放松地笑了起来。
　　周平起身倒上了一杯热水，递给张斌，闲谈似的说道：“你说你们画个画，怎么会跑到这么深的山里？”
　　“谢谢。”张斌接过水杯，下意识地喝了一口，“我们出来的目的就是要选幽静的深山，这样才能感觉到其中的意境，画出好的作品来。而且我们上山的时候边玩边走，并没觉得怎么远。只是后来错过了下山的时间，不得不临时决定借住在不远处的寺院里。”

　　“条件非常简陋，甚至连电都没有通，我们只能靠顺德拿来的油灯照明。屋里唯一的单人床上积满了灰尘，看起来已经很久没人去过那个屋子了。”
　　“就是说在你们来之前，那屋子一直是空着的？”
　　“应该是吧。在进屋之前，顺德忽然神秘兮兮地告诉了我们一件事情。”说到这里，张斌的声音低了下去，而且微微有些颤抖。
　　“什么事？”周平关注地把身体侧向张斌，他意识到对方快要说到关键的部分了。
　　“他说……他说他见过这个屋子里闹鬼，而且是一个没有头的鬼。”
　　虽然有心理准备，但周平还是忍不住皱了皱眉头，“无头鬼”的说法实在让他觉得有些荒唐。
　　张斌似乎早已预料到周平会有如此的反应。他深深地吸了口气，控制住自己越来越紧张的情绪，然后继续说道：“我当时听到顺德的话，和你现在一样，一点都不相信。随即顺德又给我们说起了另外一件事情。他说这个屋子里有一幅凶画，凡是看过画的人都会惹鬼上身，遭到厄运。”
　　周平“哧”地轻笑一声，摇着头调侃般地说：“这个顺德还真是个饶舌的家伙。”
　　张斌看了看周平：“我们当时对这样的说法也是一笑置之。但是如果你和我一样知道后来发生的事，你就笑不出来了。”
　　周平意识到自己有些失态，尴尬地摸了摸下巴，然后重新摆出一副认真倾听的模样。
　　张斌喝了口水，停顿片刻，继续说道：“后来顺德回寺给我们取过夜用的被褥，我们则在屋里简单收拾起来。就在这个过程中，我们在床下发现了一个箱子，箱子里整整齐齐地堆满了陈旧的画卷。绘画是我们最感兴趣的东西了，所以我们几乎想也没想，便打开其中的几幅观看起来。谁知这一看就停不住手了，那一箱子的画几乎件件都是艺术上的精品。我们三人中胡俊凯绘画的造诣最高，在国内都颇有名气，但他看到这些画，也是自愧不如。”
　　“哦？那这些画是谁画的？”
　　“从落款上看，这些画创作于二十世纪七八十年代，作者自称‘空忘和尚’。”张斌回答了周平的问题，接着自己的回忆往下讲述，“我们就这样就着昏暗的油灯，一幅幅地欣赏着，不知不觉中那些画都快被我们看遍了。就在这时，我们在箱子的最底部发现了一件东西，那东西让人大吃一惊。”
　　“是什么？”
　　“是一个破旧的画匣，画匣上贴着一张封条，上面用鲜红的字写着：‘正明封凶画于七二年五月二日’。”张斌的脸上浮现出压抑不住的恐惧，语调缓慢而低沉，似乎生怕会惊动了什么。
　　周平愕然地往前探着身子：“这么说还真的有一幅‘凶画’？你们打开看了？”
　　张斌摇了摇头：“暂时没有。他们俩倒是想看，但是我反对——这件事多少有些邪乎。正在争执不下的时候，顺德抱着被褥回来了，我们赶紧把那个画匣放回箱子藏好。不管怎样，那上面贴着封条，必然是不方便被外人看见的。”
　　周平“嗯”了一声，用目光示意张斌继续往下说。