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他们走遍了整个村子,从建设工地到孤儿院,从忍者学校到集市,最后穿过居民区踏上回家的路程。
老牧羊犬的脚步已经疲乏无力,但它仍然尽职地扫视着所有靠近我爱罗的人,警惕并准备着随时阻止他们过度的接近——可是它再也不能像年轻时那样充满活力地从喉咙底部发出威慑般的呼噜声啦,它只能间或地、短促地用胸腔震出低沉的喘音——生理上的衰老让这声音近乎哀鸣——似乎意识到了这一点,曾经的小牧羊犬宝宝,现在的老牧羊犬倔强地压抑住了自己的本能,以近乎顽固的缄默跟随在我爱罗身边,唯有头部稍稍昂起,好叫自己显得更加精神一些。
但是,砂隐的村民们都知道它累了,他们看着它从一只小牧羊犬宝宝渐渐长大,再从一只沉稳威严的青年牧羊犬变成现在的老牧羊犬,曾经昂首阔步机灵好动跑遍整个村子都不嫌累的小家伙,现在却连一条长街都走得费劲。年长的村民叹息着,目送以正常人三分之一的速度前进着的风影大人和他身边的牧羊犬,而年幼的孩子还依稀记得自己要扑向风影大人时小牧羊犬宝宝在怀里带着阻拦意味又不轻不重的拱动,现在看到它拖着步伐一步一步地往前走时,突然就有着说不出的难过。
他们还不明了这次别离真实的含义,却隐隐地知道这或许将是延续一生都难再相见的分离。
有哪个孩子就抹着湿乎乎的眼角,带着哭腔叫起来。
阿漓——!
被叫到的牧羊犬微微耷拉的耳朵动了动,迟缓地转过头,日渐衰弱的听力让它很难再像以前那样准确地分辨出声音的来源,但它感觉得出这是哪个小家伙,刚会爬的他曾跌跌撞撞地要扑到五代目的白袍子上去,被它窜进怀里顶了顶后趴在它的脖颈上笑了满下巴的口水——可不就是那个喜欢甜蜜地拖长了音搂着它的脖子咯咯笑的小淘气包呐——它朝着大概的方向点了点头,有些费劲地龇起牙,笨拙地模仿起人类的笑容来。
灰蓝色的眼睛润泽而明亮,充满感情。
我爱罗在它身后停下脚步,等它回过头来时弯下腰去抚摩它的脑袋。牧羊犬顺从而享受地眯起眼,向后耷拉下耳朵,在他手心拱了拱。
『走吧……
我们回家。』