关于啤酒，历史总是存在很多不确定的说法, 啤酒的渊源可以追溯到人类文明的摇篮--- 东方世界的两河流域(底格里河与幼发拉底河)、尼罗河下游和九曲黄河之滨。 最原始的啤酒可能出自居住于两河流域的苏美尔人之手, 距今至少已有9000 多年的历史。  
　　我国古代的原始啤酒可能也有4000 至5000年的历史, 但是市场消费的啤酒是到十九世纪末随帝国主义洋枪洋炮一起进来的。 在中国建立最早的啤酒厂是俄国人在哈尔滨八王子建立的乌卢布列夫斯基啤酒厂, 此后五年时间里, 俄国、德国、捷克分别在哈尔滨建立另外三家啤酒厂。  
　　1903年英国和德国商人在青岛开办英德酿酒有限公司, 生产能力为2000 吨, 这就是现在青岛啤酒厂的前身。  
　　1904 年在哈尔滨出现了中国人自己开办的啤酒厂--- 东北三省啤酒厂; 1914年哈尔滨又建起了五洲啤酒汽水厂; 同年北京建立了双合盛啤酒厂;1935年广州出现了五羊啤酒厂(广州啤酒厂的前身)。  
1958年我国在天津、杭州、武汉、重庆、西安、兰州、昆明等大城市投资新建了一批规模在2000吨左右的啤酒厂, 成为我国啤酒业发展的一批骨干企业。  
　　到1979年, 全国啤酒厂总数达到90多家, 啤酒产量达37.3 万吨, 比建国前增长了50 多倍。  
　　然而, 我们啤酒业大力发展真正发生在1979年后十年, 我国的啤酒工业每年以30%以上的高速度持续增长。80年代, 我国的啤酒厂如雨后春笋般不断涌现, 遍及神州大地。 到1988年我国大陆啤酒厂家发展到813个, 总产量达656.4 万吨, 仅次于美国、德国, 名列第三, (到1993 年跃居第二 ) 短短十年, 我国啤酒厂家增长9 倍, 产量增长17.6 倍, 从而我国成了名符其实的啤酒大国。  
从目前市场的最新发展态势来看，我国啤酒行业形成了五大巨头：青啤、华润、燕京、哈啤、珠江，其年产量均超过了百万吨，它们之间的竞争已打破了过去的势力范围，局部形成了“你中有我，我中有你”的市场竞争格局。 
我国啤酒市场竞争的另一个格局是随着我国改革开放的进一步深入和加入WTO后，“三资”与外国啤酒企业在我国啤酒行业中显示出强劲的竞争力。其中“三资”企业的生产规模较大，产品质量较高，经济效益较好，“三资”啤酒企业生产的国外品牌主要有：贝克、蓝带、百威、嘉士伯、生力、虎牌等。外国品牌虽然目前大多仍处于非盈利状态，但它们占据着我国中高档啤酒的绝大部分市场份额。从我国啤酒市场上的啤酒种类来看，我国啤酒品种正朝着多样化的方向发展，大致可分为以下几种类型：10～12度的淡色啤酒；7～8度的淡味啤酒；风味啤酒（姜汁啤酒、螺旋藻啤酒、菊花啤酒等）；特色啤酒（干啤、冰啤、小麦啤酒等）；低酒精度啤酒（果汁啤、低醇、无醇啤酒等），但市场中仍以640毫升玻璃瓶装淡色啤酒为主，占90％以上，大多口味雷同，产品档次较低（目前我国80％的高档啤酒市场被国外品牌所占领），少有创新。 
哈尔滨是中国啤酒的发祥地。中国最早的啤酒产自哈尔滨，已有百年历史；哈尔滨这座城市，除了有“音乐之城”、“教堂之国”、“东方的莫斯科”、“中国的小巴黎”的雅称之外，也许，她还应当有一个名副其实的称号，就是“啤酒之城”。 哈尔滨人喝啤酒。与欧洲的德国人、意大利人、法国人、捷克人、俄国人相比，毫不逊色，可以称之为“豪饮”的。你可不要以为哈尔滨人是一个酒鬼，一个大手大脚不值得信赖的粗人。这仅仅是我们这个城市的风习而已。但却我们这个城市不可抗拒的一种魅力，一种诱惑。哈尔滨人喝啤酒的风习，当然是受流亡到哈尔滨的欧洲国家的那些侨民，尤其是受俄国人的熏陶。哈尔滨人均啤酒消费量居全国第一，世界第三，具有广阔的啤酒消费市场和深厚的啤酒文化底蕴；对于哈尔滨来讲，啤酒已经不单单是一种饮品，而是这个城市的象征。