美国独立战争（英语：American War of Independence 或 American Revolution，1775年—1783年），或称美国革命战争（英语：American Revolutionary War），是大英帝国和其北美十三州殖民地的革命者，以及几个欧洲强国之间的一场战争。

这场战争主要是始于为了对抗英国的经济政策，但后来却因为法国、西班牙及荷兰加入战争对抗英国，而使战争的范围远远超过了英属北美洲之外。同时，许多印地安人为双方打仗。

在战争中，英国能够利用他们在海军上的优势以占领殖民地的临海城市，但如何控制乡村地区却使他们困惑。随着法国海军在乞沙比克城的胜利导致英国军队在1781年的约克镇围城战役中投降。1783年订定的巴黎条约承认了美国的独立，因为许多殖民地的居民逃离那十三个殖民地并在北方安顿下来，这场战争同时也为了日后加拿大的建立做准备。

背景
指挥官和领导者
自哥伦布发现美洲以来，北美洲逐渐成为了欧洲的殖民地。1763年，随着法国-印第安人战争的结束，英国成为了北美洲的霸主。[1]
没有了战争威胁的北美洲殖民地与英国的关系开始异化，他们似乎已经不再需要英国的保护。然而英国为了维护本土的垄断利益，颁布了一系列高额税收的法令。1764年颁布《食糖条例》，要求美洲殖民地必须大量购买英国的食糖、咖啡、酒等商品；1765年颁布《印花税法》，对所有印刷品直接征税。这些沉重的经济负担使殖民地人民强烈反抗。因为殖民地在英国议会没有代表权，喊出了“无代表，不纳税”的口号。同时，北美殖民地抵制并中断了与英国商人的贸易往来。[1]

1766年，英国议会被迫废除了印花税法，但是第二年又开始对殖民地急需商品（玻璃制品、纸张、铅、颜料、茶、糖、朗姆酒、铁、棉花等）开征高额关税。殖民地重新断绝了与英国的商贸往来，并通过加勒比海将这些商品走私进来。[1]

兵力
44500名民兵
35000名大陆军
15,000名法国士兵
8,000名西班牙士兵
30,000名英国士兵
50,000名外籍雇用兵
大约40,000名德国士兵
大约5,000名印第安人
伤亡与损失
在此背景下，北美洲各殖民地对英国与殖民地之间的关系展开了激烈的讨论，主导观点认为宗主国无权向殖民地征税。激进者甚至认为英国议会在殖民地没有立法权。而对英国来说，为维护自身在北美洲统治地位而颁布的四个法案唐森德条例受到的批评更是引起了英国的不安，导致英国向波士顿调兵。令只有16000人口的波士顿驻扎了4000名英国士兵。这更让殖民地人民认为宗主国想夺取殖民地的权利和自由。[1]

捣毁货船上的茶叶并倒入海中——波士顿茶叶事件
1770年3月5日，一小批波士顿居民向普雷斯顿上尉所率领的英军士兵投掷包着石块的雪球，随着越来越多人的加入，英国士兵惊慌失措地开枪，最终导致了历史上著名的波士顿大屠杀，有5名波士顿居民死亡。事件发生后，殖民地开始抵制英国的进口，最终造成1770年4月除茶税以外，所有赋税和关税都被取消。[1]
1773年12月16日发生波士顿茶叶事件。一些居民化装成印第安人将停泊在波士顿港的英国货轮上运载的342箱茶叶抛入海中，以此表示对英国议会的抗议。1774年英国政府针对马萨诸塞通过了一系列《强制法案》，旨在加强对其的控制，却激化了双方的矛盾。1774年9月5日，除佐治亚外，12个地区的殖民会议选派了56名代表在费城召开大陆会议，通过宣言，并建立大陆议会，决定必须彻底改变宗主国与殖民地的关系。[1]新英格兰的殖民势力组织了自主的民兵武装。马萨诸塞的代表会议则任命了约翰·汉考克为安全委员会主席。美国革命开始[1]。

战事开始—列克星敦的枪声[编辑]
1775年4月18日，英国驻马萨诸塞的总督托马斯·盖奇将军得悉当地民兵在距波士顿21英里的康科德设有武器库，遂出动800名英军奔袭康科德，销毁殖民地民兵的军械，并意图一并拘捕该地的“通讯委员会”成员，但却被殖民地居民得悉，并通知了民兵组织“一分钟人”。一分钟人得知消息后，当晚派人驰赴列克星敦和康科德报信，并立即作出防卫。
4月19日清晨5时左右，英军遭到列克星敦的民兵阻拦，英军突然开火，民兵猝不及防，死伤十多人。随后民兵与英军在正式交火，美国独立战争第一枪正式打响，结果英军损失273人，而殖民地民兵则损失93人。8月23日英王宣布殖民地居民的反抗运动为非法，并声言“宁可不要头上的王冠，也决不会放弃战争”。12月22日，英国当局正式调兵5万镇压殖民地。
1775年6月15日，大陆会议举行，并决定把殖民地居民组建成正规的大陆军，乔治·华盛顿为大陆军总司令，发行纸币，接管英国对殖民地行使的国家行政管理等主权。同日，美洲民兵绿山少年成功夺取了英军的提康德罗加要塞。[1] 北美独立战争全面展开。华盛顿率领大陆军采取持久作战以消耗英军的策略，与英军展开长期的作战

武装起义
列克星敦和康科德战斗后，大陆军为解除英军可以由加拿大直下纽约、控制哈德逊河流域的威胁，于是远征加拿大。1775年11月12日理查德·蒙哥马利率领军队占领蒙特利尔。1775年12月，从蒙特利尔出征的蒙哥马利与逆流而上的贝内迪克特·阿诺德的兵分两路联合进攻魁北克城失利；蒙哥马利本人战死。冬季过去的1776年初，英国沿圣劳伦斯河派出增援军，赶走围攻魁北克城的大陆军。最终，战败的大陆军退出加拿大。由于大陆军出击加拿大，英国被迫将半数军队留驻加拿大，战斗力被削弱。在波士顿，英军被围困达11个月之久，并于1776年3月被迫撤出。6月，大陆军在南方击退英军对南卡罗来纳的查尔斯顿的进攻，粉碎英军在南方建立基地的企图。
邦克山战役后，大陆会议呼吁乔治三世和平解决殖民地问题，但是英国政府仍坚持以军事镇压殖民地。1776年初，潘恩出版《常识》一书谴责英国政府的高压政策，并支持北美十三州独立，大力鼓舞十三州人民，于是大陆会议在1776年7月2日宣布13个殖民地脱离英国独立，7月4日通过了《独立宣言》。[1]

第一阶段—战略防御阶段
从1775年4月至1777年10月，是北美殖民地的战略防御阶段。在这一阶段，北部地区为主要战场，英军采取主动攻势。1775年6月17日，英军与波士顿民兵在碉堡山进行首次战斗。1776年8月，威廉·豪接替盖奇任英军统帅。他以3.2万兵力进攻纽约。英军首先在长岛登陆，经过激战，美方死伤1500人，英方伤亡不到400人。为避免全军覆没，美军以退为进，主动放弃纽约。1776年9月26日英军占领了费城。华盛顿被迫率军退守费城附近的瓦利福奇（福奇谷）过冬。

在战争第2阶段，美军开始以攻击孤立的敌军支队的战术来摆脱所处的被动境地。1776年12月25日夜晚，华盛顿率领美军横渡特拉华河，突袭特伦顿的黑森雇佣军的兵营，并在1777年1月3日击溃在普林斯顿的3团英军。

第二阶段—战略相持阶段[编辑]

从1777年10月至1781年3月，双方进入战略相持阶段。美国开始在国际外交上获得优势，法国、西班牙、荷兰亦相继加入战争，协助美军对抗英军。
1778年2月，法国正式承认美国，并与其互订军事同盟。英国为了阻止他们同盟，于是废除了强制法令和茶税法，并派遣和平使者前往费城。但美国已经批准了与法国的条约。[1] 1778年6月，法国对英国宣战，1779年6月西班牙与法国缔结联盟，以法国同盟者身份在海上参加反英战争。1780年12月荷兰亦加入战争，对英宣战。英国在国际社会被众列强孤立并被逼在欧、亚、美三洲同时作战。英、美双方力量趋于平衡。
英军担心法国舰队封锁特拉华河，于是撤出费城，集中兵力退守纽约城。1778年，亨利·克林顿接替豪任英军统帅，主战场移向南部地区，兵力集中于南卡罗莱纳和佐治亚[1]。英军占领佐治亚州首府萨凡纳，1779年佐治亚其他地方也被英军占领。但在1779年9月却反被美法联军包围。1780年春天，英军进围查尔斯顿，该年5月英军成功逼降被围的南方美军，约3000名美军被俘，是独立战争中美国损失最惨重的一次[1]。克林顿以为南方胜局已定，就率军返回纽约，派查尔斯·康瓦利斯固守查尔斯顿。随后美国盖茨将军的军队与康瓦利斯在南卡罗莱纳的坎登遭遇，美军损失1000名士兵[1]。

然而1781年1月南方美军却成功引诱英军至金山地区考彭斯，并将其围歼。该年3月英军在北卡罗来纳州的吉尔福德被美军大败。该年4月康瓦利斯统率英军向北撤至弗吉尼亚。而美军则由格林接替盖茨统率，挥师南下一举收复了除萨凡纳和吉尔斯顿之外的全部南方国土。战至此时，英军已渐露败绩。