不知过了多长时间，，他隐隐约约听到有脚步声和说话声，还没来得及睁开眼睛，人已经进来了，是曹寡妇和她侄女，那闺女看到长山睡在自己炕上，先就红了脸，长山也象偷东西被人撞见一样怪不好意思，赶快坐起来。曹寡妇看到长山和侄女尴尬的神态，眼睛一亮，心里就有了主意。
原来是那边院里吃了饭，曹寡妇和她侄女惦记这边长山还没吃饭，就用木盘端了一碗菜、几个馍送了过来，先到东间一看，没有，听到西间有鼾声，就过来了。
当时，三个人到了东间，姑侄俩让长山吃饭，长山走了一路，也饿了，就狼吞虎咽吃将起来。姑侄俩坐在炕沿上，拉些家长里短、女工营生。从俩人话里，长山知道，那闺女叫桃花，是曹寡妇兄弟的独生女，曹家男丁农闲时在北山里打石头卖钱，一年也能弄俩辛苦钱，桃花时常去帮忙，也怪能干。
半后晌，过寿的一应程式闹完，长山和曹寡妇就往回赶。曹寡妇搂着闺女骑在驴上，头随着驴的脚步一点一点，看着西天暖暖的太阳，想起在二哥家长山和桃花那幕尴尬，就问长山：“恁觉得俺那侄女桃花长得咋样？”
“十里八村就没见过那么标致的。”
“那闺女从小就懂事，俺那弟媳妇病病怏怏，多亏了这闺女里里外外招呼，这光景才能看过去，家里地里都是一把好手。”
“嗷，还那么能干！”
“谁要娶了桃花当媳妇，那真是上辈子修下的。”
“是呢。”
“给恁络合络合咋样？”
长山心里想说说白鲜的事，可一想到那晚白鲜爹的懆气，就觉得白鲜家恐怕是对自己有了成见，说了也白搭。心里想着那事，嘴里就支支吾吾，没个囫囵话。
这里曹寡妇见长山支吾，以为是年轻人害羞，就大包大揽说：
“恁放心，这事包在婶子身上，回去就找恁爹提说，一准能弄成。”
长山心猿意马，没有啃声。

这天，曹寡妇家门口忽然来了一位贵客，这人骑一匹高头枣红马，戴一顶长兔毛棉帽，穿一件翻毛领黄大氅，蹬一双棉毡鞋，身材颀长，器宇轩昂。眯缝老眼晒太阳的老汉们纷纷睁眼，目送他老远。他在曹寡妇门口老槐树上栓了马，也不问人，抬脚就进了院门。
曹寡妇听得马蹄声响，正说到街上看看，来人已进了院子，忙迎出去。
“哎吆吆，俺说今早起老槐树上喜鹊叫呢，原来是煤园黄掌柜到了，贵客，贵客，快进屋上炕坐。”
“有阵子没见了，大洋马还那么精神，来，叫老相好先揣揣膘。”黄掌柜说着就伸手往曹寡妇腰里摸，曹寡妇顺势投怀送抱，嘴里说：
“骚猫，一把年纪了，还是那么馋！”当下俩人摸摸索索、亲热了一番。
缱绻过后，黄掌柜盘腿坐在炕上，曹寡妇端过烟簸箩，拿过烟杆，往烟锅子里满上烟丝，从炉火里对上火，才递给黄掌柜让抽。黄掌柜抽了一口，吐出浓浓的烟雾，眯上一只眼，另一只眼透过烟雾看着曹寡妇说：
“这次一来是看看恁；二是先打个招呼，改天让碳脚子给恁送一车过冬碳；三是东山白虎店掌柜托俺给他闺女找下家，俺想恁是这行里把式，咱一堆给他络合络合。”“哎吆！难为恁惦记。不说送碳个头把月都不登门，就像是谁非要谋恁碳一样。这几年还就混了个说媒拉纤的本事，十里八村恁打听打听，经俺手捏成的姻缘，不说成连吧，也能成排了。说说，看上谁家光景了？”
“是这，前几天咱张庄有几个后生上山拉煤，里头有个叫长山的，被白虎店那掌柜瞄上了，想把闺女嫁过来，地界、人才他都满意，叫俺来打听打听，看看家境咋样，要行呢，就络合络合，叫男家先上门提亲，不行呢，恁就在咱这一片给踅摸个人家。”
曹寡妇心里马上警觉起来，她已经盘算好长山和桃花的亲事，那天回来长山直接把她娘俩送回家，把东西搬进屋里，待娘俩进门歇下脚，他才牵着叫驴回自己家，那份周到、细心、体贴让娘俩十分感动。曹寡妇越发觉得，不用桃花把长山这小伙笼络到自己身边，还真可惜了。她本来打算第二天就去长山家，一来表示一下谢意，二是正式提出长山和桃花的亲事，让赵老秋两口子早做准备。谁知第二天身上就不松缓，可能是累了，这一耽搁就是几天。现在黄掌柜提出把长山说给白虎店掌柜闺女，这不坏了自己家的好事吗？万万不行，一定要给他挑散。
她心里转了十八个弯，脸上却平静如水，不动声色。

“要说长山这后生呢，确实不错，就是恁来得有点迟，人家已经定了亲，就快娶亲了。不过恁不要可惜，还有一层意思，长山这后生嘴有点油滑，不实诚。家境呢，中等偏下，就是个中下等，家里三五亩地，都是瘠薄子旱地，家里院子也窄狭，他爹赵老秋，干个骟蛋配种的营生，名声也不好。家底有点局狭，怕是亏了咱掌柜的闺女。要相信俺，给咱再找个好人家。”“恁就是这行里大拿，谁敢不相信恁呢。俗话说，媒人眼窝里一杆秤，咱这十里八乡谁有恁那眼力见识，恁说谁家般配就说谁家。
曹寡妇脑子里飞快把村里年轻人过了一遍，很快锁定了目标。
“俺说就李小得吧，家里四口人，四个劳动力，六、七亩地，都是厚实水地，家里院子也宽敞，独门独院。前几年还雇过长工，就是当下，忙活时候也还雇短工。家底厚实，在村里算是上等人家。他爹人实诚、能干，庄稼地里是好把式。他娘，里里外外一把手，将来过日月也能帮上忙。他哥大得，那就是个雇汉，啥活都干，顶一头好牛使唤。小得这孩子，要样是样，要行是行，那比长山长得要顺溜，人又实诚。将来咱闺女进了门，那就是掉进了豆腐锅里，想没福都不由恁。”
“行，这事就依恁。恁就顶男方媒人，俺呢，就算女方媒人。咱先说好，先从男方起事提媒，接下来送庚帖、过小礼、送好日、过大礼，一应程式按东山老规矩来，一样不拉，一项不少。”
“行，一言为定，就依恁。”
曹寡妇知道，东山里婚仪程序十分繁杂，时间拖得长，彩礼也要得多。可这些对媒人来说都不是坏事。婚仪杂、时间长正显出媒人办事能量；彩礼多是主家出，不碍咱媒人啥事；当然，媒人的谢仪自然也就多，咱巴不得这样呢。
当下俩人商量：改日，先给李小得家透个口风，要是没意见，就由李家起头，先置备礼物提亲。由黄掌柜到东山去提媒，两家答应了，再说下一步。
计议已定，曹寡妇已麻利地弄好了两样小菜，拿出半瓶烧酒，俩人对着喝了几杯，又谝了些淡话，黄掌柜就告辞走了。

曹寡妇生怕李小得的婚事在这批年轻人里占了先，又害怕桃花和长山的婚事有啥疙搅，就赶紧到长山家去提媒。
冬闲时候，一般人都在家里坐冬，曹寡妇去时，长山家三口人都在，寒暄过后，曹寡妇提出了长山和桃花的婚事，加上自家又是亲姑姑，长山又见过，曹寡妇把桃花夸了个天花乱坠，简直是天女下凡、世上罕见。长山父母听得心花怒放，又见长山不停地点头称是，想来这闺女也不赖，就感激地答应尽快提亲办事。
曹寡妇又卖好说：“人家李小得他娘已经托人到东山白虎店提亲去了，这媒是人家东山里先打发人提说的，这头媒人是俺，俺可不想让李家孩子成亲成到前头，这批年轻人咋说也得咱长山打头。”
长山父母见曹寡妇这样体贴自家，又兼以后要成亲戚，感激得真是要落下泪来。
山前几天在路上就想把东山白虎店白鲜的事告诉曹寡妇，总觉得自家不能辜负了白鲜，可心里拿不准白鲜和她父母看上的究竟是李小得、李大得还是自家？最后那晚白掌柜留大得说话，长山心里就犯嘀咕，后来还问过大得，究竟说些啥，大得支支吾吾半天也没说出啥来，长山还猜想，大得是不是故意隐瞒什么？那晚听酸故事，自家笑声最大，又兼睡得离板壁最近，恐怕白掌柜一家怀疑那就是自己讲的，第二天早上没等白鲜一家人起床客人就纷纷开溜，自己只好也跟着走，小伙计还说，恁都不等小姐起来告辞一声么？当时只觉得小伙计是挖苦人，讪讪地接过牲口构架车就走。现在人家主动提出要嫁给李小得，看来是见了自家怪了，也许是当初人家看上的就是李小得，自家不过是自作多情罢了。哎！也罢，也罢。总算是知道人家心思了，多亏自家当时没做出太冒失的事来，现在心里也算安然了。

看热闹的闺女、小子们先前叽叽喳喳，后来就赛开了歌谣。先是小闺女们齐声吟唱：
咚咚嚓，娶娇娃，
娇娃不来可咋呀，
爹也哭，娘也哭，
女婿哭哩没招呼。
小子们狂吼，声音盖过了闺女们：
咕咚咚，车来了，
姑娘戴着花来了。
啥花？桃花。
姑姑改到赵家。
姑父是个放羊哩，
把姑姑赶到南场里。
南场里有个碾麦哩，
把姑姑屁股碾哩白白哩。
院中早搭好花堂。先生司仪，长山和桃花一拜天地，祈众神保佑；二拜高堂，谢父母养育之恩；夫妻对拜，互敬互爱，白头偕老。
接着先生就吟唱《拜堂歌》：
五福临门贴对子，
两口相好一辈子。
陪的箱子和柜子，
还有褥子和被子。
一块檀香木，
裁成双马鞍，
新人入洞房，
四季保平安。
一轮明月照满堂，
家有梧桐落凤凰。
五年连生三贵子，
状元、榜眼、探花郎。
先生吟唱之际，挥手示意新郎、新娘入洞房。长山用红绸同心结牵着桃花进了洞房。

吉祥人撒完帐，桃花才上炕坐好，头顿餐就上桌了，俩人同桌吃饭，每上一道菜，桃花都要给长山夹一筷子，等菜上完，也夹满了一碗，桃花叫长山放在天窗上。
长山不解。就问：“这是干啥呢？”
桃花莞尔一笑说：“叫恁明天吃。”
收拾了碗筷，有个妇女站到炕上把糊在窗户四角的红纸捅破。
长山说：“好好的，恁弄破它干啥？”
那妇女说：“这是叫妖魔鬼怪从这里逃走呢。”
长山说：“俺命硬，啥鬼也不敢来缠。”
那妇女从炕上下来，到门口招呼了一声，等在门外的一群小媳妇、大闺女、小小子们一哄而入，嚷嚷着要淘新媳妇。那妇女上手抓住长山和桃花的头发就要往一块系，嘴里说：结发，结发。
长山说：“等等等等，俺自家结。”等媳妇一松手，长山挣脱出来就跑了。
那帮人没拦住长山，就围住桃花嘻嘻哈哈地搜检喜糖吃，桃花鞋被脱了，袄上扣子被拽掉了，不知谁还要抽腰带，桃花死死护住，才好没被抽走。
半夜时分，文闹的人渐渐疲了，新房里闹声也小了许多。赵老秋到灶上找见全义、小得几个人，先散了一盒烟，散完说：“恁几个小伴就帮帮忙，受受累，张罗武闹、安房吧。”
全义满口答应说：“大叔放心，保险把事办好。”
几个人动身进屋，把最后几个小孩子撵走，就张罗找长山，小得说：“恍惚记得进了牛屋，俺去找找看。”找到牛屋，见长山和衣躺在铺上，呼噜打得山响。小得摇醒长山说：“快，快！该过堂了。”
长山被押解回新房，全义几个人正围着桃花说荤段子，桃花躲在炕角里，闷头不语。见长山进来，几个人七嘴八舌，这个说要玩“擀毡子”，那个说还是“吃鲜桃”，下个又说干脆“抓跳蚤”。

长山看桃花被情歌打动，低眉顺眼，脸色潮红，呼吸急促，感觉是时候了，就猛然发力，把桃花扑倒在炕上，三下两下就脱光了她的衣裳，趁她惊愕羞怯之际，骑身上去，挺枪直刺。桃花极力挣扎，浑身筛糠一般，抖成一团，杀猪也似叫唤，长山弄耸之中，感觉桃花身体冰凉，越锁越紧，自己十分难受，就抽身逃出。桃花身体蜷缩成一团，象风中的花朵一般颤抖，嘴里还在叫唤、谩骂……。
全义从桃花身下抽出红布，看到上面斑斑点点有殷红血迹，就交给小得说：“去，叫老秋叔和婶看看，事情就算成了。”
片刻，小得就过来了，手里拿着一封子点心，拆开让大家吃，嘴里说：“秋婶子看了，问怎么恁大动静，我说桃花骇疼呢，她就再没啃声。”
全义说：“事情就这样了，安好房，撤吧。”
几个小弟兄给长山和桃花铺好被褥，让两口钻进去，还觉得不过瘾，磨磨唧唧不想走，全义拧着一个生瓜蛋子的耳朵就往外拉，嘴里说着：“恁这小熊和尚还想钻被窝么，不到时候呢。”几个人只好跟了出去。赵老秋老两口挽留吃饭，人们不吃，老两口就送了出去。
待老两口插了街门回去，全义说：“桃花长得确实不懒，可惜是个僵屄。”
大家忙问啥意思。全义说：“先生拉过，这是一种娘们病，好像叫‘疼啥’，意思是一来月信就疼，干事也疼，还往紧里抽，夹得男人也很难受。”
小得忙问：“能生孩子么，要不能生，长山就成绝户头了。”
“孩子倒是能生，就是一干事就难受，不象别的女人越干越舒服。”
“那就恓惶长山了。”
“可惜了！”全义一声叹息。
一个生瓜蛋子插嘴说：“兴许是他家里骟蛋配种，坏了风脉，才遇上这种事，长山那驴屌也可惜了。”
“胡鸡巴说，这事谁遇上谁遇不上咋能说成，兴许恁赶明儿娶个‘石女子’，连窟窿也没有，疚死恁个小熊和尚。”全义训斥他。几个人都觉得没趣，恹头耷脑各自回家。

全义、小得们走了以后，长山哄着桃花睡觉。桃花受了惊吓，死活不让长山挨她，长山只好又铺下一床被子，俩人分开睡。
第二天早上，桃花早早起来由长山陪着到东间谒公婆，桃花给公婆献了枣、栗等几样干果。长山娘回赠了两块布料。桃花回屋放下布料，就到灶房做饭。公婆看在眼里，喜在心上。一家人吃完饭，长山就带桃花到祖坟上拜祭，回来又到门口几家邻里拜见了一番。
中午，桃花她大伯领着小侄女来看三日，顺便接桃花回门，桃花似有万般委屈，眼圈发红，可最终也没哭出来，半后晌，跟着大伯回了北山曹家坡。
隔日，长山到曹寡妇家串门，一来这下成了亲戚，又是大媒，理应上门致谢。二来也想把桃花新婚之夜的情况跟她说说，毕竟曹寡妇是这行里把式，见多识广，经验丰富，又是长辈，兴许能指点指点、破解破解。
不巧门上落着锁。隔壁媳妇告诉长山，昨天曹家坡有个后生牵了头骡子来把曹寡妇叫走了。
长山思忖：前天桃花回门，昨天曹家坡就打发人来叫曹寡妇，恐怕跟自家有关，要有事就是那天夜里桃花不高兴，可第二天桃花也没说啥呀，走的时候也没啥症候，真是弄不清楚咋回事？
他突然想到了大得的事，心里咯噔一下，别是桃花不高兴，不想回来了吧？一种不祥的念头笼罩在他心头，心口象有小兔蹦蹦乱跳，他觉得太阳寡白寡白的，薄云也阴郁地不怀好意，整个天空都黯淡了。
半后晌，长山跟他爹正在铡草，曹寡妇家小闺女来叫长山，说是她娘有事叫长山哥去一趟。
长山问：“恁娘不是去曹家坡了么，啥时回来的？”
“过晌午就回来了。”小闺女说完，蹦蹦跳跳玩去了。
爹停下手让长山赶紧去，长山不敢怠慢，洗了把手披上褂子就去了。
长山一到，曹寡妇热情地让座、倒水，还端过烟簸箩，递过烟杆让长山抽。长山没接烟杆，心里嘀咕：看样子，也没啥事呀。遂沉住气，也不问，看曹寡妇说啥。

曹寡妇自己装上烟，长山赶紧打火镰点上火，曹寡妇才开口说：
“昨上午曹家坡来接俺去，说是桃花寻事呢，俺去问了桃花，才说是破身难受，害怕男人再上身，俺给她破解了破解，好好数落了她一顿，才不寻事了。明天恁去接她，两口以后好好过日子。可是俺今儿也得给你说说女人的事，免得恁都往后因为这事闹饥荒。”
长山正想听的就是这话，赶忙再替曹寡妇装上烟锅子，对上火，谄媚地递过去。态度诚恳地认真聆听。
“这女人的身子学问大着呢，啥样的都有，有些皮实得很，男人咋玩咋是，她自家也高兴，这种女人就粘男人。象桃花就娇气，受不得男人动粗，她自家没乐趣，还难受，可是生育不受影响。对这种女人，男人就得哄耍着来。恁往后耐心些，千万不敢霸王硬上弓。她这人懂礼性，也能干，长得又中看，过日月是把好手，咱也不能因为那点事就嫌弃她，日月还得凑合着过。”
长山点头称是。
第二天，长山牵上叫驴接回了桃花。
自此，长山对桃花十分小心，在被窝里再不敢呈强，好在桃花性情随和，自家虽不痛快也屈意成全长山，长山虽不十分畅意，也勉强过得去。很多时候，长山来了劲，也不愿委屈桃花，就在桃花身上磨蹭一番，放了马了事。
桃花过日月确实是把好手，家里、地里百样营生都能拿得起，放得下，手脚又勤快，算计又周到，公婆十分满意，邻里也都夸好。长山没话说，被窝里那点事又拿不上桌面，渐渐也就疲了。

小得和白鲜的婚事磕磕绊绊、很不顺和。
一开始，白掌柜夫妻和白鲜都中意长山，才打发黄掌柜倒提媒，这在东山里是惹人笑话的事，可一家人都觉得不能坐失良缘，尤其是白掌柜夫妻，宁可惹人耻笑，也要给女儿找个如意的人家。山里地方偏狭，就那么几家人，找婆家没挑头。难得长山人不错，家也凑合，关键还是地方好。自家这一辈下不了山，一辈子上高下低、爬山钻沟，下辈子不能再这样，说啥也得让女儿下山。白鲜也向往山外的世界。尤其是长山的精干和活力吸引了她，她是店家女儿，见过的人很多，但多是蠢笨的煤黑子和碳脚子，象长山那么能让人眼前一亮的人物实在不多。
等了多日之后，黄掌柜骑着马，提着一只食盒来了。一家人欢天喜地迎进门。黄掌柜坐定，有些为难地说：“咱都是世交，也不是外人，俺一直把咱白鲜当闺女看待。俺就实话实说，人家赵长山已经订了亲，很快就要成婚了，俺是说烂三寸舌头也再难挽回。俺不甘心，就在那村里踅摸，看看谁家光景不错。还真叫俺访着了，那村里还有个叫李小得的，就是厮跟长山拉煤的那个后生，家境也不错，倒是个不错的人选。俺就做主放了个话头，人家一家倒是怪热心，这不，叫俺带了礼盒，又是鸡又是鸭的置办了八样礼物上来提媒，咱掂量掂量，要行，俺就再络合络合，把八字给人家递过去；要不行，俺就去给人家退了话。”
白鲜和娘一听这话，脸色大变，起身就出了饭堂回北屋去了。白掌柜心里也怪难受，可还得陪着黄掌柜哼哼哈哈说话，后来邀请黄掌柜说，上来一趟不容易，就多住两天，各处看看。俺跟内人、闺女再商量商量，三天后回话。黄掌柜答应了，吃了点饭，自去休息。
白家三口都怪窝心。白鲜一头扎到炕上，两天没吃饭，抽抽搭搭哭湿了枕头。爹娘熬煎得没办法，好说歹说，到第三天才劝起来喝了一碗稀粥。

掌柜两口子商量，咱闺女这样下去也不是个长法，女大不中留，万一再被哪个山猫子惦记上，弄出点啥事来，可就麻达了，闺女要下山的话已经露出去了，要是下不成山，岂不被这帮山猫们笑话。再说，山下人多了，好婆家也多得是，咱总不能在一棵树上吊死。李小得人长得也不赖，虽然不如长山活泛，可老实忠厚点也不是坏事，起码闺女跟他不会吃亏，他家境比长山还宽裕点，将来咱两口老了也有个靠头。
商量到这里，掌柜两口努力回忆对李小得的记忆，脑海里小得的影子模模糊糊，还真是没有长山的影子鲜活，可能是当时一心只在长山身上，忽略了李小得吧。好在对人家孩子印象不深，倒也说不上人家的什么毛病。
计议已定，两口就去征求白鲜的意见，待把意思说完，白鲜竟然顺顺和和就应允了。白鲜娘原先估摸白鲜要好一番闹腾，为婚事一哭二闹三上吊的事她见过不少，她思谋白鲜不闹个人仰马翻也得是七窍生烟，早准备好了招数要对付的。现在白鲜不闹，她反倒没了主意。她不相信自己的耳朵，又问了两遍，白鲜平静地说能行，她总觉得这平静的背后潜伏着隐患或阴谋，更加不放心。倒是白掌柜能坐住坡，见闺女答应，就到客房里见黄掌柜，好吃好喝招待了一番，把白鲜的八字用红纸写了，黄掌柜揣好，就骑马走了。
小得家这头正巴巴地等消息，小得见天蹲在村口，望眼欲穿地盼着黄掌柜能来找曹寡妇。有时候蹭在曹寡妇家，见活就干。曹寡妇乐得自在，支使小得干这干那，一点也不客气，耍得小得团团转，小得也心甘情愿。别人看着他们如母子一般，十分融洽。
终于有一天，村外官道上来了一匹枣红马，骑马的正是黄掌柜。小得赶忙上前牵着马，送到曹寡妇家。
黄掌柜和曹寡妇在屋里嘀咕了半天，出来锁上门往小得家走，小得赶紧前边引路。

一般人家迎亲队伍都是在家吃了早饭，新女婿谢了本家和亲戚礼，才收拾锣鼓家伙、构架牲口轿车动身到女家迎亲的。小得丈人家远，当天打不了来回，也就不能讲这些俗套。掌事的特事特办，头天早起鸡叫就打发小得们上路了，估摸今天摸黑能回来。
天擦黑时，迎亲队伍回村了，炮手在前边一路放着火熥开路，吓得看热闹的闺女、媳妇捂着耳朵尖声惊叫。李小得骑在马上，胸戴红花，虽是满身尘土，满面倦容，可看到闺女、媳妇们指指戳戳、品头论足，还是强打精神，作得意状。
到了李家门前，小得滚鞍下马，到后面揭开车帘，扶出白鲜，白鲜凤冠霞帔，玉带绣鞋，红裙裹体，没用障面，新开的脸上擦着胭脂，白中透红，唇红齿白，娇艳欲滴，分外迷人。围观的男女啧啧赞叹，也忘了撒谷。小得背上白鲜，一溜小跑，直到要过火时才放下，旁边几个媳妇叫唤：小得，又没人抢恁媳妇，恁跑那么快干什么。就有男人搭腔：不赶紧弄回去，还真有人抢。
过火，拜堂，认亲，一应程序完毕，伴娘赶紧把白鲜拥进新房。新房还是大得成亲的北屋西间，大得又搬到西厢牛屋去住了。一行人赶了一天路，又渴又饥。掌事的叫王大厨做了一锅杂和菜，叫一行人先吃。白鲜在闹房的媳妇、小子们的哄闹声中，顾不得新媳妇仪态，端起碗来就吃。小得一头扎进灶房，大喝大吃。其他人也是狼吞虎咽，吃饱才缓过劲来。
长山对小得和白鲜的婚事心里有点芥蒂，不愿去帮忙。可爹和桃花都说让去，他也感觉男子汉大丈夫不能小肚鸡肠，何况他跟小得是发小，村里人都知道，真要不去，村里人会笑话的。前一天，本来掌事的安排他当伴郎，当时有人说他才结婚，没干过这事，山里人样数又多，恐怕有唠叨，还是让个年龄大点的人去，图个稳妥。他心里本来就不想去，害怕面对白掌柜，面子上也就没有争竞。
这两天，他一直在灶房帮忙。白鲜进门、拜堂的过程中，他一直躲在灶后暗中注视，见了白鲜，他心跳不止，怜惜之情溢满心怀。好在白鲜看不见他，别人又不知道他的心事，他也就不太尴尬。待人们吃完饭，他和王大厨整理了剩料，洗涮了炊具，封了灶火，正说要走，全义拦住他说：“别走了，小得爹娘让咱几个人留下淘媳妇。”
他推辞说：“俺就算了吧，俺爹这两天不松涣，俺得招呼头牯呢。”
正巧小得爹走过来说：“恁爹在这里能吃能喝，有啥不松涣的，恁跟小得从小就好，这事上不帮忙，还够义气么？”
长山只好留下，跟全义几个人钻在灶房谝淡话。

午夜时分，新房里人声渐渐小了，小得爹过来说：“全义，把那几个二郎蛋子撵走，恁几个人早点进去吧。”
全义站起来拍着屁股说：“伙计们，主家发话了，上手吧。”
进了新房，见白鲜盘腿坐在炕上，几个二郎蛋子正就着马灯掷骰子，全义说：“小伙计们，时候不早了，该回家睡觉觉了，待会恁娘该满街满巷吆喝了。”
几个二郎蛋子蹭蹭磨磨不想走，想寻摸点啥又不好意思说出口，身量力气又不如全义、长山们壮，只好屈服示弱，恹头耷脑灰溜溜走了。
长山见了白鲜，心里五味杂陈，可嘴里啥话都没法说。眼光里含了怜爱，悄悄坐在一边。
白鲜早就注意着长山，在白虎店接女婿时，她就注意看迎亲队伍里有没有长山。上轿车子的时候，她又用眼光搜寻了一遍，连吹鼓手都看了，还是没有长山。在院里拜堂时，司仪让拜谢炊工，她偶然往那边一瞥，发现长山隐在灶后正注视着自己，她赶紧低下头来，假装没看见。刚才长山随几个人进来，她有点激动，有点幽怨，长山不说话，她也不好开口，只好低头坐着。
全义发话请小得，一个伙计出去，很快把小得从牛屋里押解进来。
全义说：“小得，恁是自弹自唱，还是要人帮忙，自家定。”
小得弱弱地说：“还，还是帮吧。”
全义说：“那恁自家赶紧进戏，利落点脱吧脱吧。长山，给小得媳妇讲讲规矩，拉几个故事叫长长见识。”
长山说：“俺还是唱几首情歌吧。”
众人说，行，长山唱得好听呢。

长山感动起来，满脸涨得通红，为了不让眼眶里的泪滚下来，他仰起脸，脖子里青筋暴涨，深情唱到：
城墙上跑马搭手手高，
人里头挑人就数妹妹好。
山畔畔上长得一苗灵芝草，
谁也比不上小妹妹好。
九天仙女俺不爱，
单爱小妹妹好人才。
满天星星一颗颗明，
十三省地方挑准恁一人。
空中的鸽子浪里的鱼，
十八的妹妹就数恁。
黍茬谷茬豌豆茬，
顶不上和妹妹说句话。
砍倒大树有柴烧，
守住亲亲俺摔不了跤。
满天星宿一颗明，
满村村挑中恁一个人。
大红公鸡冠冠红，
越想妹妹越袭人。
酸米稀饭山药蛋，
思思谋谋离不转。
麻阴阴天气雾沉沉，
误上营生俺眊亲人。

全义说，抬上去试试，众人就把小得抬起来，压到白鲜身上，白鲜主动抚摸小得，百般挑逗，小得就是不睁眼，身子也没点僵硬的意思。无奈之中，白鲜伸手下去，握住小得的家伙往自己身体中引导，费了半天劲也没弄成，气得白鲜一把把小得推下身去。
小得浑身瘫软，脸色煞白，面朝墙壁蜷缩了身子，任谁再哄再劝，使气再不转身，再不睁眼。
全义有点生气，懆气小得：“人家都是给恁帮忙呢，恁这个毬架势，咋能弄成事！”
小得嘟哝：“爱咋咋去！”
长山见小得使倔，劝慰道：“小得，这不是犯倔的时候，总得把事弄成吧。”
小得还是不睁眼：“俺不弄了，谁爱弄弄去。”
全义见小得不识哄，就说：“伙计们，不跟他废话了，上手，替他捂抧捂抧。”一干伙计捏腿的捏腿，揉腰的揉腰，有个伙计上手抚弄小得的家伙。捂抧了半天，觉得有点力道了，一丢手，又倒了下去，软塌塌的还是没点尿性。小得失望至极，趴在炕后呜呜大哭。
全义和长山知道小得又犯了“死屌”病，就到东间和小得爹娘商议。他娘一听，就长一声短一声数落小得他爹，说着说着就放声嚎啕起来。他爹两手抱头叹了半天气，嘟嘟囔囔地说：“要不，就……就借人破身吧。”说完就呜呜哭起来。全义说：“长山，恁跟小得是发小，也不是外人，理应帮忙，就恁上吧。”长山赶忙摇手推辞，小得爹娘苦苦哀求，说到苦处就要给长山下跪。
全义抽身到西间，先去劝说白鲜。说是恁看小得就这点毛病，可能是有点紧张，过后松弛下来就好了。咱村里风俗，新婚之夜就要破身，要不公婆不放心。娶一房媳妇要花好多钱，还得背多年害，不能因为这点芝麻小事就不过日月。说起来这也不算什么，东山里有些小山庄，新娶的媳妇都要请保长、族长破身，人家还不是就祖祖辈辈过下来了。叫长山替小得破一回身，跟有事找朋友帮忙一样，庄户人家就得从长远、从大势里想事，不能在乎那些鸡毛蒜皮的零碎。