以津真天(いつまで),日本古代一种有著似人脸、蛇身、弯曲的喙和参差不齐的牙齿、宛如刀剑的锐利勾爪的巨型鸟类,翅膀展开时最宽可达5米。它是日本传说中被埋葬的死者之魂幻化为妖怪的凶鸟,经常在瘟疫流行的年份或是战场出现,在野外埋葬死者尸体的地方鸣叫,呼出自己的名字。
这种长相奇特的妖鸟是日本爱媛县深山竹林的妖怪,它们最珍贵的地方在于每隔一年身上仅会有一根羽毛转变成黄澄澄的叶状黄金,而居住的山区传说也会蕴藏着丰富的金矿,但是如果有贪心的人为了要抢到那片黄金叶而接近它们,那么它那双肌肉发达、力量超强的腿,还有装满黑油可由口中吐出黑色火炎,再加上强而有力、发出巨大声响的翅膀,绝对会让对方大吃苦头。
以津真天为夜行动物,而白天在无人知晓的隐密巢穴里休息。
夜晚,以津真天会出现在城市上空盘旋。它的鸣声类似日语中的“以津真天”(中文意思为“到底要到什么时候啊!”)的发音。有时它会从口中喷出火焰,照亮整个夜空。以津真天会连续在同一城市夜空出现、盘旋。以津真天的出现,给居住在城市里的人们带来了极大的不安与恐惧。以津真天从不袭击人类,但是令人毛骨悚然的鸣声以及从口里喷出的火焰都增强了人们对它的恐惧心理。并且它的鸣声总是耐人寻味,让人联想起那些含恨而终的幽灵所发出的声音。在漆黑寂静的夜晚听到以津真天的鸣声,无论是谁都无法心情舒畅。在被消灭前,以津真天总是毫无顾忌地我行我素地出现。由于以津真天的活动范围仅限空中。想消灭它是件十分困难的事情。只有那些腕劲较大的人才能击落它。
以津真天出现于尸横遍野的战场上空盘旋时也从口中喷出怪火,染红夜空。一边喷,一边发出 “到何时为止”的声音。这声声哀恸凄厉的叫声,仿佛在控诉着大地的烽火到底何时方能止息。随着死尸的增多,以津真天的数量也会渐次增加。因此,只要是不安宁的战乱时代,也总能看到以津真天在天空盘舞着,虽然它不会直接对人类发动攻击,但若是一直处于被以津真天的怪火染红的天空下,人类会萎靡不振,最终精神崩溃而亡。
由这两个事例可见,以津真天也许是为了唤起人类内心的罪恶感而出现的。