楔子
君倾四年，九重凰阙，蒙蒙笼罩着整个皇城，淡淡的水雾在空气中飘散着，恍若隔世。如群帝看着这雨，低头寻思，是时候去侧后那儿问问新秀选拔的情况了。
临近凤晴宫，只见一个站在水廊静静凝望如帘细雨的女子，一袭白衣立于雨中，掩盖不住眉宇间的风华。如群帝低声唤道:“灵儿?”灵侧后忙回头，行礼道:“给帝君请安。”他走近，牵起侧后的手，道:“外边儿水汽大，进殿吧。”灵侧后笑着并不言语，浅笑着任由他拉了去。
如群帝坐于主位上，问道：“选秀之事如何?”灵侧后答道：“回帝君，已经筹备完毕，只等帝君亲试了。”如群帝道：“中宫无后，选秀之事还劳你多费心了。宫中妃嫔甚少，连给你帮手的人都没有，此次可要多多挑选才是。”灵侧后巧笑道：“治理后宫之事乃臣妾的本分，何来费心之说?能为帝君分忧更是臣妾的福分。”如群帝点点头，望着殿外的烟雨，喃喃道：“生当负来归?”灵侧后追问道：“您说什么?”如群帝忙回神，道：“无事，朕先走了。”灵侧后垂眼行礼：“恭送帝君。”
如群帝走后，宫人来报道:“起禀侧后娘娘，匀皇贵妃来请安了。”灵侧后忙站起来道:“快请妹妹进来。”只见一位身着玫瑰红蹙金双层广绫长尾鸾袍，头戴红翡翠滴珠耳环，倾城绝色的女子迈着小步走进殿来，缓缓俯身行礼:“侧后娘娘万安。”灵侧后忙扶起她:“妹妹多礼了。这下雨天儿的，妹妹身子不好，怎的不在澜月宫里好生养着，反倒跑到我这儿来了?”匀皇贵妃笑道:“妹妹身子确乎柔弱了些，但来给姐姐请安还是要做的。恐怕再不来，这新秀们一来可就没有我们姐妹们单独呆的时候了。”灵侧后牵着她坐下，道:“这选秀倒也筹备得差不多了，抓紧着叫钦天监挑个好日子入宫面圣。我们等得及，母后可等不及了。”匀皇贵妃点头道:“太后娘娘身子大不如前了，姐姐倒也该争气些，为帝君生个嫡长子才是。”灵侧后嗔怒道:“妹妹最爱胡思乱想了！这时辰也不早了，这晚膳就在我这儿用吧。来人，传膳。”

第一章 选秀
八月二十，黄道吉日。是个无比晴好的晴天，天空蓝澄澄的如一汪碧玉，没有一丝云彩，偶尔有大雁成群结队地飞过。鸿雁高飞，这是一个非常好的预兆。宫门外排列着无数送秀女的马车，所有的人都鸦雀无声，异常的沉默。秀女等待的小花园里，来自各地的秀女站在一起，黑压压一群人，脂粉香扑鼻。继续没有人说话，只专心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是偷眼观察近旁的秀女。
只听见突兀的一声:“哟，你是哪家的秀女呀！入宫面圣怎么都不好好打扮，叫帝君帝太后看得寒酸呐！”众人纷纷抬头去看，只见一个穿镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣的女子一手掇理着裙摆，一手指着另一名秀女。
被她指着的秀女衣饰朴素得紧，长相却眉清目秀，颇有风情。此时头低的更低，垂下眉目，低声答道：“我叫可意。家父……家父……是……是……”那秀女见她衣饰普通，早已不把她放在眼里，益发得意：“你连父亲的官职也说不出口？难不成是不知道？！”可意被她逼得无法，声细如蚊道：“家父是……吏部尚书……可云。”身旁响起一阵惊叹声，吏部尚书之女竟穿得朴素成这样，令人难以置信。本来一脸轻蔑指着人的秀女一时失言，放下手低头不语。忽然突兀地响起一阵拍掌声，众人惊异地看去，一个身着晚烟霞紫绫子如意云纹衫的女子拨开人群走来，拉着可意的手:“你就是吏部尚书家的可意呀，真是长得极好。只是这衣服朴素了些，快过来整顿一番。”说着拉起可意的手向后厢走去。路过方才指着人那位秀女身边时问道:“你又是哪家秀女，怎如此不知礼数?”那位秀女忙答道:“家父是新涪司士参军。”女子道:“宫中不比家中，自己注意着点。”秀女忙应是。
女子牵着可意到了后厢，让她坐下后问道:“吏部尚书家的女儿怎么面圣穿得这番朴素?”可意不敢抬头，低声答道:“家中次女，衣着怎敢越了姐姐去。”女子奇道:“未听说吏部尚书家送了两名秀女呀！”可意答道:“父亲说姐姐天生就是帝后的命，自是要帝君亲自带着八抬鸢轿娶的，又怎会来这人多混杂的选秀呢……”女子“噗”地一声笑了:“意姐姐，倒还真不是我说你。你父亲宠你姐姐可真是过头了呢！天下人谁不知道当年沐汐帝后死的时候帝君多伤心呀，那时候帝君可成了全天下女子的理想夫君呢，那么痴情！”可意忙捂着女子的嘴:“妹妹这话可万万不得乱说的，自己遭殃不怕，就怕侏连了家里……倒是忘了问，妹妹是哪家的秀女?”女子笑着道:“我叫苏沐曦，家父御使大夫苏平。”可意忙站起来，行了个礼:“可意见过苏小姐。”苏沐曦笑着道:“姐姐这是做什么，快张罗着换套得体的衣裳面圣去。”
待可意换好衣装，苏沐曦又拿出一支枫叶簪子斜插到她头上。细细打量一番后满意地拉着可意的手走回小花园。这时奚落可意的秀女早已不见，苏沐曦问道:“那位闹事的秀女呢?”有人答道:“已经赐了花送回府准备当小主了。”苏沐曦嘴里低咕一声，可意安慰道:“她姿色不俗，父亲官职不低，中选是在情理之中的。”苏沐曦还想争辩什么，只听老太监宣道:“宣吏部尚书之女可意上殿——”苏沐曦推推可意道:“姐姐快去吧，妹妹静候姐姐的好消息呢！”可意点点头，走了进去。

第二章 中选
选秀用的采薇殿富丽堂皇，八根雕龙的金柱支撑着刻有龙凤呈祥的雕花殿顶。当朝帝君——如群帝坐于主位龙椅上，右首是身着镶罗蹙金刺五凤吉服的太后。中宫无后，便空了左首的位子。九龙帝冠垂下的密密珠帘遮住了帝君的容貌，让人看不清他的表情，正如看不清帝君的心。可意迈着沉稳的步子上殿，行礼道:“吏部尚书之女可意给帝君，帝太后请安，愿帝君福如东海，太后寿比南山。”帝君打量着可意，道:“免礼，鬓边的枫叶簪不俗，这身服饰可是自个儿挑的?”可意不敢欺君:“回帝君，非也。”太后笑道:“这孩子倒也坦白。”帝君陪笑着问道:“那人可在?”可意回:“就在殿外。”帝君靠在龙椅上:“传。”可意对宣旨太监道:“御使大夫之女苏沐曦。”太监忙到殿外传:“宣御使大夫之女苏沐曦进殿——”
苏沐曦踏着碎步而来，款款行礼道:“御使大夫之女苏沐曦给帝君，帝太后请安。帝君，帝太后福寿安康。”帝君问道:“可意这身衣裳可是你所挑?”苏沐曦点头回道:“正是臣女。”帝君又打量了可意一眼，道:“赐花。”可意面露喜色，谢恩道:“谢帝君，谢帝太后。”接过太监递来的花，再一行礼，回头望了苏沐曦一眼，终是下殿去了。可意走后，帝君对太后道:“母后累了一天，快回宁凤宫休息吧。”帝太后点点头，搀着嬷嬷离去。太后离去后，帝君面露疲惫之色，斜靠在龙椅上道:“沐曦可会抚琴?”苏沐曦点头道:“臣女略懂一二。”帝君眼睛一亮:“张公公，取朕的龙纹琴来。”张公公应声而去。不久，龙纹琴取来，苏沐曦试了下音。果然是好琴，音色纯正空灵。帝君道:“随便抚一曲吧。”苏沐曦偷偷抬头看帝君的脸色，朦胧看见帝君已经眯上眼睛闭目养神。于是手指流转，一曲《琴书消扰》流泄而出。帝君猛地睁开眼，却发现眼前的并不是自己所想象的人。叹了口气，道:“赐花，赐鎏金穿花戏珠步摇。”苏沐曦行了大礼，转身离去。走到外边的小花园，见可意仍在等她。走过去道:“姐姐怎的还没回家报喜呀！”可意紧张地握住她的手:“妹妹可中选了?”苏沐曦微笑点头，可意这才放下心来道:“那便是再好不过的了，姐姐就怕妹妹不中……”苏沐曦安慰道:“姐姐多虑了。姐姐快回家报喜去吧。”可意感激地点点头:“今日多谢妹妹相助，姐姐没齿难忘。”

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