《造像功德经》
我听佛是这样说的。一时释迦牟尼佛在第三十三层天的波利质多罗树下，与无数的大比丘及无数的大菩萨在一起，其中以弥勒菩萨为上首。
这时佛陀正在这层天界中，为他的母亲说法，并为无数的天界众生宣说利益，令无数天众离苦解脱，获得佛法殊胜的好处与福德。这时，天众中有一位天子，寿命即将到限，开始呈现五衰之相，因为听闻佛法获得殊胜法力的缘故，命终后还将升往天界，永远不会再落入受苦难的人间、畜生、恶鬼、地狱等恶道。
此时佛陀并未在人间世界。这时候的人间世界，犹如暗夜的星空中没有了月亮、如举国无君、如合家无主，欢娱戏乐一切都悄然无息。这时候的众生都感觉孤独无依，都因为忆恋佛陀而生出了无限的烦恼，如丧失父母、如利箭穿心。不少众生去往佛陀曾经呆过的地方，而今园林庭宇空荡，没有了佛陀的踪迹，更加情不自禁的悲伤忆恋起来。
这时有位名叫优陀延的国王住在宫中，心中抑郁悲伤，非常希望能见到佛陀。美貌的皇后及诸妃子，各式各样的欢乐之事都无法令他从苦闷中解脱。他心中常常思维，自己如此的忧悲，不久就会去世了，在有生之日，要如何做才能见到佛陀呢？他翻来覆去、辗转难眠，就如有人历经万苦依然见不到最至爱的人一般。每每见到佛陀曾经呆过的园林和样貌相似的僧人时，则更加想念。而后他更产生念头，若今日去佛陀住处仍然不得见，悲哀难过加倍，只怕更是活不久了。我看这世间没有任何一个人能与佛陀的色相福德和智慧相等，那么谁又能代替佛陀来解除我的忧恼呢。这个念头之后，他当下想到。现在应该造出佛陀的形象来，以供自己礼拜供养。而转念一想，若造出来的佛像并不似于佛，唯恐会使获得无量的罪过。后又思维，假使世间一切最有智慧的人，一起称赞悉数佛陀的功德与智慧，都无法详尽；哪怕是一个人心中生出赞美，都能获得无量的福德。我如今当然也应该如此。这时，他马上告敕国内所有的能工巧匠来到王宫，工匠们都到齐后，国王说：“谁能为我造佛形像，我当以珍宝重重酬偿。”
诸位能工巧匠一一拜告国王说：“尊敬的国王啊，您今天告敕的事情难如登天。佛陀的色相是超越这尘世的，我们又怎么能造出超越尘世的佛陀之相呢？就算是司掌建筑雕刻的毗首羯磨天居住的天众来雕刻，也不能造出相似于佛陀的形象来。我们若遵循了您的命令造佛形象，倾尽其力也仅仅只是模拟螺髻玉毫等等一小部分的佛陀形象而已，他的三十二相八十随好以及无上的光明威德又有谁人能做得出来呢？当佛陀从天界返回人间时，看见我们所做的形象有所亏误，我们这些工匠的名声都全然无存了。所以我们商量了很久，并没有人敢造佛形像。”
国王告诉工匠们说：“我已经决定了的事情不会更改，正如有人极渴欲饮河水，又怎么能以饮不尽河水为由而不饮呢？”
诸工匠听国王如此一说，纷纷跪拜于国王前说道：“我等当依照您的吩咐，造佛形象，但是希望大王准许我们今天回去后在夜里仔细思量，明日早晨再动工开作。”
后又有工匠问国王说：“今次造像应该用紫栴檀等木纹质量坚密的材料，但所造的佛陀形相是该坐还是该立？高下又是怎样的呢？”
国王将这个问题问与诸位大臣，有一位很有智慧的大臣上前禀告国王说，国王应该造一座如来坐像，为什么呢？一切诸佛都获得了无上的智慧，宣说正法、转正*轮、现大神通、降伏外道、作大佛事，都是坐立之像，所以应该是建造佛陀座在狮子座上的圣像。
这时天界中的毗首羯磨天遥见此事，知道国王欲造佛像。他在长夜中仔细思量，在一切世间建筑雕刻技能中，毗首羯磨天的天众是最为巧妙的，凡间并没有能超越的，若为国王雕刻的话，必然会符合佛陀形象些。于是毗首羯磨天则变成一位工匠，在清晨带着自己的能弓巧器来过国王的宫殿门口，让守门人告诉国王说：“我今天想来帮助国王造像，在雕刻艺术的技能上，没有人能与我相比，希望大王不要交付他人。”
