翡翠一词由来已久，汉朝许慎编著的中国最早的字典《说文解字》中就有了这个词：“翡，赤羽雀也；翠，青羽雀也”，它所表达的内容是一种鸟类。后来人们就用“翡翠”一词表述这种色彩艳丽的宝石。清乾隆之后，翡翠开始了大规模的使用。翡翠在华人心目中有着特殊的地位。翡翠通灵欲滴的绿色是一种极具生命力的颜色；翡翠品种的纷繁多样；翡单赌石的神奇；翡单价值的巨大差异，这一切都使得人们感觉翡翠变幻莫测、奥秘无穷。加之翡翠细腻润透的特性又极其符合华人的审美观，所以在这300多年之中，中国人对翡翠形成了浓厚的情结，无论是灵秀精美的首饰，还是大气磅礴的玉雕山子，无不融入了炎黄子孙的情感、华夏文化的精髓。翡翠，翡为红色，翠为绿色。翡翠为玉的一种，玉分为硬玉和软玉。而翡翠属于硬玉。软玉的代表品种就是和田玉。翡翠主要产自缅甸，又有成为缅甸玉。