墨尔本就主办了第十六届夏季奥林匹克运动会，那次是夏季奥运会第一次在南半球举行，来自72个国家和地区的3314名运动员参加了该届奥运会。那一届奥运会有很多花絮，例如，由于澳大利亚的法律规定，动物入境后必须先经过六个月的隔离检疫才能放行，导致马术比赛难以进行，结果该届奥运会马术比赛改在了瑞典斯德哥尔摩，是历史上第一次夏季奥运会在两个大洲同时举行。 该届奥运会还有不少历史创举，其中包括来自奥林匹亚的圣火火种首次利用飞机传递到主办国家，另一个创举，是在闭幕式上，所有国家和地区的运动员不分国家地区、而是手拉手混合在一起进场，象征着世界各地的运动员不分你我的大团结。