她叫谭玉龄，那年只有17岁，正在北京的中学堂念书。是在婉容精神失常以后溥仪娶的妻子。按祖制规定，清朝皇帝的妻妾分为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等八级。玉龄被“册封”为“祥贵人”，是皇帝的第六等妻子。
　　溥仪很喜欢摄影，有人曾根据宫中散落的照片进行统计。据说数千张照片中，皇后婉容露脸的只有8张，而谭玉龄的却有33张之多，可见溥仪爱情之所在。溥仪确实很喜欢潭玉龄，直到这位皇帝成为公民后，还将玉龄的照片贴身携带。“宫廷学生”毓，1.6米左右的个头，体态苗条，在那五官端正的凸形脸上，只见长长睫毛下，有双不大不小的眼睛忽闪忽闪的，头发是用火剪子烫出的大卷，双耳都戴着玉坠，穿一身苹果绿颜色的丝绒旗袍，这一些更显出她裸露在外的面部以及手臂皮肤的白嫩与细腻。从杨景竹的回忆录中，还可以看出，谭玉龄是一个心地善良、性格温柔的女子，不摆皇妃架子，礼貌待客，对下人十分和气。溥仪有时受了日本主人的气后，回到寝宫心情烦闷而又暴躁，往往无缘无故地对谭玉龄大发脾气，有一次甚至把“祥贵人”身上穿的旗袍撕得粉碎。
 
　 　 
　     对此谭玉龄不仅能够忍耐，而且还宽慰丈夫，使他心平气和下来。溥仪没有想到，过了7年如漆似胶的日子后，24岁的谭玉龄却一命呜呼。关于谭玉龄的死，至今还是个谜。
 
　　当时在宫廷中的毓溥仪的第三个妻子叫谭玉龄（初封“祥贵人”，死后封“明贤贵妃”），身患膀胱炎，引起来时和吉冈在内廷候见室谈了一个小时的话。然后进入内廷“辑熙楼”的玉龄寝室内诊治。不料经注射后不到天明即行死去。人们都说玉龄之死是吉冈所下的毒手。

生于百年望族，长于败落之家 
    文绣，小名蕙心，学名傅玉芳，蒙古族，姓额尔德特氏。清顺治元年(1644年)，家族跟随多尔衮入关，按所在旗被分配在北京安定门内定居，世代有人在清朝为官。

    清人笔记《道咸以来朝野杂记》，讲过一则“粉侯捉御史”的轶事：都察院副都御史的车马因未及时给粉侯(恭亲王奕讠斤的女儿荣寿公主)让路，被粉侯手下扣留。后来副都御史亲自叩头求情，才被放行。这位副都御史名叫锡珍，就是文绣的祖父。 

    锡珍官至吏部尚书，后来的民国大总统徐世昌曾是他的门生。锡珍在安定门内方家胡同有500多间房产，和6个儿子聚族而居。文绣之父端恭，是锡珍长子，曾做过内务府主事的小官。清朝垮台之后，锡珍后人失去俸禄钱粮，先是“吃瓦片”，即收取房租，后又变卖房产，坐吃山空还要维持奢华的生活。  

    文绣于宣统元年(1909年12月20日)生于方家胡同老宅，生母蒋氏，汉族人，是端恭的续弦。端恭死后不久，兄弟6房分家单过，蒋氏只分到很少的钱财，带着长女文绣、次女文珊及端恭前妻的一个女儿，搬到崇文门外花市附近租房居住。因家境日渐贫寒，母女们靠在花市承接挑花的针线活计为生。 

太妃勾心斗角，皇后变成皇妃  
    1921年初，文绣刚过11岁，宫里传来要为已退位但仍保留帝号的溥仪选择皇后的消息。因文绣祖上是已入旗籍的蒙古族贵族，符合候选条件，文绣的五叔华堪(在清末也做过吏部尚书)来和蒋氏商量，要给文绣照个相片送去参选。据文绣的堂侄女傅嫱的回忆文章《末代皇妃文绣的一生》说：“蒋氏回家告诉文绣，文绣坚决不从，曾一度想寻死。最后在蒋氏和我爷爷(即五叔华堪)的说服下，只得去照了相片，送交内务府。”

    溥仪在《我的前半生》中回忆说：“照片送到了养心殿，一共四张。在我看来，四个人都是一个模样……便不假思索地在一张似乎顺眼一些的相片上，用铅笔画了一个圈。这是满洲额尔德特氏端恭的女儿，名叫文绣……这是敬懿太妃(同治皇帝遗孀)所中意的姑娘。

    这个挑选结果送到太妃那里，端康太妃(光绪皇帝遗孀)不满意了，她不顾敬懿的反对，硬叫王公们来劝我重选她中意的那个，理由是文绣家境贫寒，长的不好，而她推荐的这个是个富户，又长的很美。她推荐的这个是满洲正白旗郭布罗氏荣源家的女儿，名婉容。”