春秋时晋国六卿，即赵、魏、韩、范、智、中行氏六家。春秋时晋文公、晋襄公时，狐、赵、先、郤、胥等氏颇有权势，以后又有韩、魏、栾、范、荀氏等强大宗族。春秋中期以后，十余家卿大夫控制了晋国政局。经过激烈兼并，到春秋晚期只剩下赵、魏、韩、范、智、中行氏六家，称为“六卿”。春秋末期，范氏、中行氏两家被灭，晋国只剩下智、赵、韩、魏四家卿大夫，其中以智氏最强。晋阳之战后，智氏被其余三家消灭，此后只剩下韩、赵、魏三家。公元前403年，由周威烈王册命，韩、赵、魏正式成为诸侯国，史称“三家分晋”。三家与秦、齐、楚、燕并称战国七雄。“三家分晋”也标志着中国古代史正式由春秋时代转变为战国时代。