三桓，春秋鲁国卿大夫孟氏（亦称仲氏）、叔孙氏、季氏三家的合称。因为三家出自鲁桓公，故史称“三桓”。三桓为孟氏、叔孙氏、季氏，而非孟孙氏、叔孙氏、季孙氏。以往有众多学者认为孟孙、叔孙、季孙皆为氏称，实误。“孙”为尊称，对于孟氏和季氏，“孟孙某”、“季孙某”仅限于宗主的称谓，宗族一般成员只能称“孟某”、“季某”。所以，“孟孙”、“季孙”并不是氏称。考之《左传》，只有“孟氏”、“季氏”的字样，而无“孟孙氏”、“季孙氏”的字样。叔孙氏的情况比较特殊，起先为叔氏，后来公子牙（字子叔）之后立叔氏，原来的叔氏改称叔孙氏。鲁桓公有子庆父、同、牙、友，庆父最大（庶长子），是为孟，太子同即庄公，牙是为叔，友是为季。公子庆父、公子叔牙、公子季友，其后代分别被称作孟氏、叔孙氏、季氏。因出自桓公，合称“三桓”。鲁国公室自宣公起，日益衰弱，而国政被操纵在以季氏为首的三桓手中。孔子曾经试图改变卿大于公的局面，但是在三桓强大的实力面前，无法成功，最终被赶出鲁国。鲁国末年，三桓强盛而公室微弱如同小侯。“三桓胜，鲁如小侯，卑于三桓之家。”