既然月球的隆起部分对准地球,则在这个方向上的月球直径应该长一些。观测事实证明,这个推测是正确的,不过在这个方向上的直径伸长的程度是极其微小的,大约只有0.36千米,仅及月球平均直径的万分之一左右。
同理,月球对地球的吸引力所产生的地球表面潮汐摩擦作用也会对地坏自转起着“刹车”一样的作用,使地球自转速度变慢,周期逐渐加长。当然,加长的速度是非常缓慢的,很难以为人们所觉察。据研究,由于潮汐摩擦,地球上一天的长度每百年才加长0.0016秒。但正是这样一个不起眼的数字,在地质历史上却起了意想不到的累计效应。据推算,45亿年前,地球上的一天只有4小时,30亿年前已延长至18小时,一年日数减少到507天;5.7亿年前,一天约为21小时,一年约421天。按这样的速度变化下去,2亿年后,地球上的一天将延长为30小时,一年日数将减少为300天;50亿年后,地球上的一天将相当于现在的43天,而一年当中的日数将减少为8.5日。