香菇自万县全身而退，在奉节待不下去，和卫士们第一次顺江而下去探访夔东诸将。第一站是大昌的袁宗第。
香菇以昔日闯王率十八骑败退商洛山对比今日大明危局，袁宗第却因“三太子”提到闯王而下了一佛出世二佛升天。他艰难地为自己辩护道：“邓先生，甲申年的时候，末将正在追击左良玉……不，末将正在向左宁南（左良玉 封宁南伯）靠拢。”
不过在邓名看来这是种很可笑的辩护词，就类似于被告在法官面前为自己辩护说：法官大人，我肯定不是杀人凶手，因为案发时我正在另一个地方 抢x劫银行。或许更贴切的说法是：法庭上的主审法官就是被害人的儿子，而被告的辩护词是——凶手在卧室枪杀法官大人您的父亲时，我正在后院殴打你们家的保安。
——辩护固然可笑，这确实是闯营、西营的心病所在。所以香菇必须让他们放下包袱，也脱离这个罪名！所以要把罪名推向那些误国误君的蠹虫们，如左良玉和他的下属——李国英。
李国英是少有的几个头脑清楚、稳健的大汉奸，恶贯满盈，死有余辜。在这次对答中他的命运已经确定了！李国英屠戮同胞、必下阿鼻地狱！