在中国，大量的古代神话和佛教典籍中都有阴曹地府的记载，中国人把世界万物都分为两极，这就是中国的阴阳学说，是中国古代哲学的重要组成部分，中国人把人类生存的空间分为天（阳）、地（阴）；人分男（阳）、女（阴）；时分白（阳）、昼（阴）；天分日（阳）、月（阴）；在中国有三界之说，就是天上、人间、地狱；认为人是有灵魂的，每个人有三魂七魄，人在死后首先要到阴曹地府去报到，在那里接受阴间的大法官-----阎罗王的审判，根据每个人在阳间的表现作出判决，好人会得道成仙到天上去过神仙生活，长生不老；不好不坏的人就要投胎转世再做人；坏人恶人就要打入阴曹地府中的十八层地狱中相应的层数中接受不同的惩罚。中国古人认为天上有玉皇掌管，西天有佛祖掌管，人间有皇帝掌管，而阴间，则是由地藏菩萨和众王主持。人死后回归阴府，阎罗王会根据其在阳间所做予以惩罚。所以有道是：莫言不报应，神鬼有安排。