人的身体的中心，自古就认为是腰和背，常被比喻为房子的基石和顶梁柱。“腰”字的“月肉旁”表示身体，与“要”字组合成“腰”，表示腰是身体的重要部位。脊柱的脊也可成“瘠”字，是由“疒”和“脊”二字组成。即可看出：人如果背驼，背软弱无力、不强劲，就会有病，就会瘦瘠。
　　一千多年前，瑜伽就认为人要获得真正的健康和充实的精神，调整好腰和背是最重要的。加强腰和背的功能，可以唤起源源不断的活力和超常能力，可以像佛一样发现精神世界的秘密。
　　印度从13世纪到17、18世纪极度发达的密教瑜伽——哈塔派瑜伽，就修炼种种姿势功和特殊的呼吸法，以求解脱（即所说的绝对自由）。通过实践，身体完全健康，朝气蓬勃，通过坐禅冥思，精神得到统一，从而产生巨大的力量。在这种训练中，腰和背作为完成姿势的关键起了很大的作用。
　　据哈塔派瑜伽的神秘生理学说，在腰下尾骶骨附近睡有一团蛇（印度人把它叫做kundalini），象征着宇宙的生命能源在那里潜伏着。练瑜伽特有的姿势功和呼吸法，就能唤醒这些潜伏的能源，使其沿着脊柱内看不到的管道（shumna）逐步上升，通过脊柱中七个生命中枢（印度称之为chakra），最后通到头顶时，这一动物的能源就转化为精神的、灵的生命能源，使瑜伽修炼者达到“法悦”（即心旷神怡）的阶段而获得解脱（这种说法与中国气功的“还精补脑”之说，十分相似）。
　　如能长年坚持练瑜伽，你就会感觉到一向感觉迟钝的腰背，变得健强有力，生气勃勃，练功前后的感觉完全不同。这时的轻爽感觉，好像是脊柱中遮挡通路的胶状污泥被尾骶骨发出的生命能源洗净倾泻出去了，整个脊柱好像清水在流动，一种轻爽感好像汁液从树干到枝叶扩满全身。
　　人体依靠脊柱支撑，脊柱上连接头，下连接骨盆。脊柱上有四个弯曲处，颈椎7节，胸椎12节，腰椎5节，下面是尾骶骨。在人体背后脊柱两旁各一寸半处，共有31对神经从脊柱伸出分布全身。人体好多疾病与脊柱有直接关联。下页这张脊柱图充分说明锻炼脊柱的重要性。
　　据瑜伽学说，人体内有数十万根瑜伽脉分布全身，其中重要的有14条，其中最重要的三条即左、中、右三脉，特别是中脉最为重要，它在脊柱内，又有骨髓海之称。瑜伽虽有很多姿势，归纳起来，就是通过脊柱向前、向后、向左、向右和扭转脊柱等动作，使脊柱灵活，气血畅通，这是祛病的根本原因。
　　人体是非常奥妙的系统，储存着大量潜能和智慧。修炼瑜伽就是为了弄清这一秘密的存在，并把它开发出来。按瑜伽的说法，人体的潜能和智慧储存在脊柱底部骨盆会阴处。它是封闭的，必须通过瑜伽冥想、禅定等修持把它激活，才能发生效能，而绝大多数人并不知道它的存在，一辈子让它封闭在那里浪费掉。
　　据中医经络学知识，人体任、督二脉两旁有几十对重要治病穴位，以针灸按摩只能起到局部治疗效果，如用瑜伽脊柱扭转姿势，就能达到整体效果。