贾赦这么一想着，心中警铃大作，着急的喝问丫头道：“桂叶呢，又到哪儿去了？”“我命人拿下了。”
贾母颤巍巍的站起来，用拐杖柱了柱地，叹气道：“到底关着人命，这屋里的丫头又都是你媳妇的心腹，也不好轻易处置了。”
贾赦握了握拳，心灰意冷道：“我知道了，只是她到底是府里的大太太，如今这样，总该请了太医过府瞧瞧？”
王夫人正拿帕子抹泪，听见这话，如何不明白贾赦这话里的意思，忙含泪说道：“老太太同我一听见人传话，便命人请去了。这会子，看着大太太这样，我心上委实难过，怎么说，她这岁数，虽不年轻，也未到……怎么就……”
说着说着，王夫人就落下泪来，一副悲天悯人的模样。
贾赦便是明知王夫人这是猫哭耗子，也无可奈何，只得跺了跺脚，拿着一旁丫头出气，破口大骂道：“你们都是怎么侍候的？你们太太若是有事，你们也别想活。”
贾母见贾赦气得厉害，忙劝道：“你别太着急了，你的身子要紧的，倘或气坏了，是叫我心里好受么？你媳妇不似个短命的，这或是一时不好罢了。”
说话间，已有丫头报太医来了，丫头媳妇们慌忙躲避，贾母皱了皱眉，不满道：“都什么时候了，还讲究这些，快叫太医进来。”
一会子太医来了，见这一屋子人围着，也知是府中贵重的女眷，故而也未多言，侧着脸不多打量，搭了一阵脉，细问了几句，就欲退出去。贾母忙问道：“王太医，我这媳妇究竟怎么回事？可是误服了什么？”
王太医叹了一叹，低头垂眼地回说道：“据我说诊的脉象上看，并非是误服了什么，倒有些内里虚劳，淤血妄行……应是血症，若是未曾猝然昏厥过去，倒还好可医，如今症候已成，心不统血，论脉气已无甚生机。学生勉强开上一方，且试上一试，要是大太太用了药，苏醒了过来，或可一救，若不见效，还请去另寻高明。”
贾母听得直摇头，忙说道：“我这媳妇素来健壮，从来不是那等单薄人，如何会这般凶险？”
那王太医忙拱手道：“这血病于内，最是危急骇人，倾刻即逝的不再少数，有的虽症候不显，用药多时，亦难救回——”
贾赦听见这话，慌忙向着王太医说道：“还请开个方。”王太医挥毫写了一张方子，贾赦一边命人去抓药，一边又打发贾琏去寻医，惊惶之态不必细诉。
贾珍等人见状，也忙帮着问诊，又恐着医生不见效，连带着荐了神婆道姑来。
怎奈，这病势凶险，无论名医圣手皆束手无策，皆道是不中用，不敢担承一二。

那些道姑神婆便是画了万道神符念了千遍经书，也不见起个效用，益发叫人无可奈何。
眼见着连那吊着气息的也微了，贾赦越发乱了手脚，在屋里跌着足，一会子骂贾琏不尽心，一会子恨丫头服侍不好，那般作势，竟是要吃了人肉去。
府里诸人不得已，又将王太医请来瞧看，王太医听着药不见效，脸色也就难看起来，又诊了一回脉，摇了摇头，说道：“除非有意外，否则大约就这一两日光景了，这方子学生是开不了。”
说罢，回绝了要送他的贾琏，自去了。听见王太医这话，府里的人也知道是不能救，虽有王夫人等诸人暗中称愿的，但其他人不免想起邢芸在时的诸般好处，悲从心来，哭个不了。
迎春姐妹几人早已得讯赶来，见此情状，探春惜春还罢，不过触景伤感，唯有迎春，想起邢芸在时，待她的恩情来，如今邢芸替她张罗的屋子尚在，人已万事不省，禁不住泪珠滑下，伤心难抑。
众人哭了一阵，王夫人哽咽着向着贾母道：“大夫既说这话，大太太这病恐是不能痊了，我说句得罪人的话，大太太这病来得急，要治备的东西也该叫人……”
王夫人说到这里，就咽住了，低头用帕子擦着眼。
贾母听了，也红了眼圈，叹着气对凤姐儿道：“你婆婆好歹生了你妹妹，别委屈了她，她平日爱的那些东西，都给她带了去，留下来反叫人看了伤心。”
凤姐儿纵是满肚子疑云，见贾母指到她头上，也不得不止住哭声，应说道：“老太太放心，孙媳知道的。”
一时凤姐儿领了众媳妇动手，命人张罗衣裳物件，又让贾琏领人预备后事。贾府这等富贵人家，虽事来得急，但有银子何事不能办成，且一家子老少爷们皆肯出力，诸事尽心，极成体统。
待知东西已治齐全，贾赦心酸难止，益发忙乱，心烦意乱之下，竟出了赏格催促着下人四处张贴，希求名医，一会子功夫竟有三四个大夫来瞧，却不曾有人能下笔写方。
贾母和王夫人自然是不赞同的，可看贾赦神色，也不好驳斥，只得随贾赦去了，倒是贾政不忍见贾赦为一妇人大作文章，故劝着贾赦道：“大太太这病出于不意，既然医治不效，想来天意如此，非人力所能挽回。便是大太太若知道大老爷为此着急，想来心里也是不安的。”
贾赦听了贾政这话，不觉气狠了，一口气梗住喉咙，身子晃了晃，竟倒了下去，幸而身边丫头婆子众多，将贾赦扶住了。
这厢儿贾赦尚未喘过气来，那厢儿外面已有人乱跑着报道：“不好了，那全哥儿趁人不备跑回家去了。邢家人听全哥儿说咱们府上害了太太，已上门来兴师问罪了。”

贾母一听，便咬了牙，心里恨毒道：这丧门星，便是要死了也不消停。
“我们邢家的人还没死绝呢……杀人偿命……今儿要是不给我们个说法，就是告上金銮殿也绝不罢休，我们不信，这世上就没个讲公道的地方了。”
说是邢家人，其实无非是些族里远亲，听得这事，闹哄哄纠了一伙，拥着邢夫人的妹妹和邢德全，借讨公道的名儿来寻便宜。
凤姐儿自是不愿出面应付这些人，随便使了个眼色，便让林之孝家的等人出面同邢家来的女眷们商谈。
谁知邢家人见来人不过几个奴仆，越觉被人看轻了，怒从心来，扯着林之孝家的等人的衣裳，乱乱推嚷道：“你们是什么下贱玩意儿，配同我们说话，原来我们家大姑娘在你们府里，就受这样的欺……充什么书香门第……”
可怜林之孝家的等人，打小儿锦衣玉食，虽是奴仆，比外头的主子还强些，如今被这些恶形恶状的人逼迫着，气得浑身发抖，几乎晕倒过去。还是贾政铁青着脸站出来，厉声道：“咱们府上从来是安分守法，大太太这病原是急症，你们既说是谋害人命，咱们就到官府去说理去。”
邢家人闹事也无非是谋个好处，听见要到官府，也隐隐有些退缩之意，只是既闹上门来，若就这么缩回去了，未免为人所笑，于是仍旧不依不饶，唾骂不止，只道贾家勾结了官府，谋害人命。贾政那是个天生迂腐性子，听见这话，决忍不得，于是竟打发身边的小厮去有司衙门请人来。
这京中衙门多都和贾王两家有旧，且又有太医的诊书，自是将邢家人视作上门讹人的无赖，申斥了一番。
邢家人见谋划不成，虽不曾得好，亦不肯罢休，又哭又骂，口上说着恐邢夫人去了，贾家害了忆姐儿，贪墨了邢夫人的嫁妆去，逼着贾家将邢夫人的嫁妆还出来，又有那等眼里见不得富贵的，趁着府里忙乱，顺手藏匿了些许物件。
贾母替贾赦娶亲时，原想着邢家家世不好，甚好拿捏，如今见了这势态，才知这小户人家的可恶，益发厌憎，只恨不能立时一卷破草席将邢芸扔出去，偏邢芸一口气始终不下，不能让贾母如愿。
两家人撕扯了好一阵子，因邢芸未断气，邢家又不敢彻底得罪了贾家去，且又贾珍贾蓉带着人好酒好肉招呼着，全了些颜面，故而两家协商了半天，邢家人抬了邢夫人陪嫁的钗环衣物回去，余下的东西，都留给邢芸生的女儿，邢芸去了，贾家要做上七七四十九天的水陆道场，林林总总，不一而举。

这么一想，贾赦又想起邢芸虽气息微弱，但到底未断气，难保日后不会醒过来，益发心中难安，忙问着贾琏道：“你可派人去接你母亲和你妹妹了。”
贾琏这才想起，邢夫人病着，忆姐儿也无人照管，忙答道：“父亲放心，儿子这就领人过去。”
贾赦听贾琏如此说，想来院中其他人也未得消息，一边让贾琏去接人，一边打发人去通知贾琮迎春并一众姬妾。
贾琏到了邢芸屋中，只见得丫头婆子乱作一团，在院子里打着转，一会子想往外跑，一会子又恐火熄了。贾琏见状，忙骂道：“这都什么时候，你们还呆着不动，快抬了太太，同我出去。”
众人听说，吓得都应不了声，腿肚子一个劲发颤，想往跑都跑不动，幸而贾琏是经事的人，知道此刻乱不得，安排了丫头们去搬箱笼，又命人弄了竹椅子来，命婆子们抬了邢芸出去。
这一通忙过，贾琏又想起还有一个小孩子不曾见到，忙不迭又是寻人问又是遣人去找，才知道因照顾惯了的桂叶木香两人不在，小孩子一直哭闹，被迎春接去照顾了。
贾琏又忙乱着打发人去接迎春他们出府。
且说凤姐儿领人才至了半途，便见着贾母和王夫人被人搀扶往这边过来，口里念着佛，腿上打着哆，说不出有多狼狈了。
宝玉傻呆呆的被丫头夹扶着，脸上黑一道，白一道，两个眼睛红红的，显是被烟熏着了。
探春还算有几分胆气，并不要丫头搀扶，牵着惜春的手，低头走走，几个丫头拿了些包袱在后头跟着。
凤姐儿也顾不得多说，忙向着贾母道：“我正要去找老太太呢，这火起来了不得，老太太还是先出府避一避吧。”

只是偌大一个荣国府，除去贾赦的院子和外书房还算完好，其他地方几乎已是断壁残垣，别说住人，就是将地上的烧结了块的砖瓦清出来，亦要费许多工夫。
好在众人多少抢了些箱笼财物出来，才不至于连赏人的银钱也拿不出来。
贾琏出去给了赏银，又借了宁国府的地盘，摆酒席请了帮忙的族人百姓吃酒，这一通忙过，又到荣国府去踏看了一番，见库房虽也被烧了，但程度并不严重，里头的金银只被烧化了一小部分，留下几个心腹看守着，贾琏才回宁府来回禀贾赦和贾母。
只听得贾琏道：“房子大半都烧坏了，如今还有不少地方冒着烟儿。
墙也塌了不少，没塌的墙上也被烧裂了口子。地上满是热气，恐怕还得防着死灰复燃？”
贾琏说得沮丧，贾赦的脸色也越听越难看。一旁的贾珍看在眼里，忙上来宽慰道：“这会子火已熄了，大家人无事就好。”
尤氏拍了拍胸口，说道：“可不是，这火烧得吓人呢，我看那会芳园里，火舌直窜，连树都烧枯了不少，吓得我心都跳出来了，这会子还颤着呢。东西算什么，人是最要紧的。”
说了这话，尤氏似想起什么，又诧异道：“说来也奇怪，这火究竟是怎么烧起来的，按说各屋里都安排有人守夜看灯火，便是走了水，也该早有发觉，如何就大意了？”
贾母听了也生了疑，只问着众人道：“出来的急，我眼睛也不好，也没看清楚是哪儿失的火？你们谁瞧见了。”
众人被贾母这一问，也有些呆住了。
寻思了一阵，才有宝玉的奶娘李嬷嬷说道：“我瞧着是从宝玉屋里最先烧起来，烧了好半响儿，也不见丫头喊人救火，我进去一看，宝玉躺在炕上，大小丫头也倒在炕上睡着，桌子上满是酒菜，那火顺着屋里的帐子一气儿烧到顶上。我慌忙喊人来背了宝玉出去，又命了婆子们弄了水去救火，没想到已是来不及了。偏昨晚上风也大，火星儿四处乱蹦，连带着其他地方也烧起来了。”
宝玉屋里？贾政一听，火冒三丈，他就知道，宝玉不是个好东西，平日不读书吃胭脂也罢了，如今竟把荣国府也烧了。
贾政气一上来，也顾不得贾母在场，顺手抓了个东西，便劈头盖脸的往宝玉打去，骂道：“我打死你这个孽障，你这个畜生，是要气杀我也。”
可怜宝玉禀性柔弱，经了这一场火，早已胆战心惊，再被贾政这恶形恶状的一打，越发吓破了胆子，碍了两下打竟晕了过去。
王夫人急忙将宝玉搂在怀里，怪责贾政道：“这屋里的丫头不尽责，宝玉如何知道？你只怪他，要打死他，怎么不想想，倘若救得不及时，宝玉这命也没了。”说着，王夫人益发心疼，忍不住落下泪来。
李嬷嬷听了这话，也忙应道：“太太说的是，这事原也怪不得宝玉，他屋里那些小蹄子，多欺着他好性儿，胡作妄为。往日我在宝玉屋里，还管上一管，如今我不大进来，袭人那蹄子又是个爱装妖的，可不一个劲儿窜着丫头们闹，好讨宝玉喜欢。”

贾母听了，因说道：“我瞧着袭人素日还好，也肯劝宝玉，才将她给了宝玉，怎么如今也不好了？”李嬷嬷平日只恨没处下话，眼下贾母问起，怎有不说的，忙忙添油加醋的告诉贾母道：“昔日我瞧着袭人也好，服侍宝玉也尽心，哪知我一出去，她就显了形。平日由着宝玉屋里的丫头们闹，从来不管束小丫头，有那么些小丫头衬着，这屋里可不就她一人贤良了。谁要是碍了她的眼，那更了不得，非哄着宝玉……”
王夫人听见这话，脸色也渐渐难看起来，尤氏瞧在眼里，忙笑劝道：“妈妈怎么不早说？不过几个丫头，既是不好，就该打发出去。如今惹出了事端，妈妈才说这话，也迟了些。”
李嬷嬷听说，满肚子的话都堵住了，讪讪道：“我这不是怕说了，也没人肯信么，哪知道会出这样大的事儿呢？”
众人听了这话，也无话可说，谁都知道宝玉屋里人多事儿少，丫头养得小姐似的，谁知道会成这样呢。贾母脸色发灰，叹了口气道：“这些丫头不做事，留着也没用，都叫人卖了吧。”
王夫人恨恨的应了一声，下定主意，要把那帮小蹄子发卖得远远的，一辈子也别想再回京来。
贾赦听见火是因宝玉屋里而起，心情越发糟糕，本想起身离开，可想起了一事，不得不锁眉问贾琏道：“府里可有什么人伤着没有？”
言下之意，是担心府里烧死了人。
贾琏也听了出来，忙回道：“老爷只管放心，昨儿火虽大，但发现还算快，只是有几个救火的奴才被火燎伤了，其他人都无甚大事。”
贾赦这才松了一口气，只是心才放了一半，一个奴才就连滚带爬的跑进来，大声嚷嚷道：“不好了，大太太身边的陪房丫头敲了登闻鼓，说是要告咱们府上为谋财害死大太太呢？”

贾赦听得那丫头这么一说，还有什么不懂的，心中猜想，必是邢芸在府中肆意妄为得太过，贾母和王夫人也不打算再忍下去，索性一杯茶要了邢芸的命。
饶是贾赦往日再怨恨邢芸暴戾张狂，也不禁恻然泪下，脑海里更是左思右想，邢芸好歹是这府里的大太太，就这么丢了命，日后他要是……是否也会被人一杯茶送上西天。

潜水出来冒泡