避敌（一）
午睡起来，涟漪仍带了浣溪、浣碧、香陶、水痕进来服侍菀墨穿衣起床。
梳洗完毕后，菀墨思量着也没什么可做，便穿着家常服色在暖阁次间的窗下看书。一抬头见方常在站在橱下，忙招呼她过来坐下。
菀墨见方常在脸色惨白，身子也不住的颤抖，像是久病初愈，便拉过她的手，打算说几句安慰话，谁知方常在的手又冷又湿。
菀墨轻声问道：“柔儿可是怎么了？”方常在望望菀墨，忽然“哇”地哭出声来：“墨姐姐，柔儿好害怕！”菀墨忙吩咐流绪呈一杯热茶，奉上些点心给方常在。
方常在拿起茶一饮而尽，象是这样才能恢复她的温度一般，随后，一边捏着一块儿桂花糖藕粉糕，一边拿丝巾抹着泪，哽咽道：“墨姐姐，方才我从千鲤池过来，见到……见到……”菀墨忙道：“见到不干净的东西了，是不是？”方常在眼眶一红，又要掉泪。菀墨温声安慰道：“好了不哭了，都过去了，不哭，来，吃点心。”
没过多久，温晴听到动静，也过来查看，见到菀墨和方常在，行过礼便问道：“姐姐，这是怎么了？”菀墨低声道：“方常在见到了些不干净的东西。”
温晴一愣，望向方常在，关切地问道：“姐姐可还好？”方常在疑惑地望向菀墨，菀墨道：“这位是温答应。”方常在忙道：“温姐姐好。温姐姐叫我柔儿就好了。”温晴浅笑：“柔儿好。”
见她们打过招呼，菀墨便道：“晴儿，你来了便好了，你帮我照顾一下柔儿罢，我去千鲤池看看。”又问方常在：“柔儿，我出去一趟，你和温姐姐在这里等我可好？”方常在点点头算是答应了。
温晴忧声道：“姐姐一个人去不好吧，万一有什么事也没个照应。不如……叫上溪姐姐一同去？”菀墨道：“我怕会吓着她。也罢，我去问问。”说着便和流绪一块出去了。
走到半路，见筱溪急匆匆地过来，菀墨刚叫了一声“溪姐姐”，筱溪就急急地道：“墨儿，我听宫人说千鲤池有不干净的东西，你千万别去。”菀墨道：“姐姐，我恰巧正要去看看。”
筱溪急道：“瞧见了会把你吓坏的。”菀墨道：“不怕，我就去看一眼，没事的。”筱溪见劝不住菀墨，一跺脚，道：“罢了罢了。我就舍命陪君子，我和你一起去。”
菀墨她们急匆匆走向千鲤池，远远瞧见有一抹宝蓝色浮在水面，又听见似乎有蒋福海的声音：“你们几个快点，把刘贵人捞上来！”菀墨大惊，再也不敢往前走。只愣愣的拉着筱溪站在原地。
过了没多久，便见蒋福海指挥着几个内监抬着一个白色担子小步跑了过来。筱溪壮着胆问：“蒋公公，这是？”蒋福海微微一叹：“回小主，这是刘贵人。也不知泡了有多久了，都肿得几乎看不出原来的模样了。怕是失足溺水呢。”
蒋福海身边有个小内监道：“这也难说呀，刘贵人站那地可是有栏杆的，谁知道是不是有人在后边推啊。”
蒋福海瞪了他一眼：“多嘴。兰妃娘娘都说她可能是失足溺水，兰妃娘娘说的难道还有假？”又向菀墨她们施一礼：“小主们恕罪。奴才先行告退，皇后娘娘吩咐要厚葬了刘贵人呢。”
看着他们越走越远，菀墨和筱溪终于反应过来，各自都紧紧揪住胸口的布料，半晌说不出话来。菀墨甚至觉得胃里翻涌难言。流绪和筱溪的贴身宫女蕊娘忙搀了各自的主子一起回了听雨轩。
温晴和方常在见她们进来，忙过来扶着到位上，又拿了热茶给她俩。菀墨缓过劲来，先挥手屏退所有的宫人，才道：“是刘贵人。”温晴一惊：“怎会？”方常在不敢置信道：“不可能啊，昨晚我还见她趾高气扬的，怎么……”那样子，像是随时能晕过去。
菀墨柔声道：“好了，今日柔儿也吓着了，乖，不怕，来，去小厨房挑自己喜欢的点心拿了回去吃，今天晚上早点睡，啊？”方常在点点头，道：“那柔儿就告退啦。”说完欢欢喜喜地去了。
温晴道：“不知……刘贵人到底是怎么去了的……”筱溪道：“若不是失足，那就只有翊坤宫那位最有可能了。”
温晴像是明白了什么：“是了，我想起，觐见那日，刘贵人言语间不是表露了她快要成为皇后的人了么。所以，兰妃只有出手除去她，省得将来助长皇后的气焰，从而动摇她的地位！”
筱溪点点头道：“只是千鲤池明明离翊坤宫不过百步之遥，她再笨，也不会在自己的地盘上闹事吧。毕竟，出了事，大家第一个怀疑到的就是她啊。她怎敢……”
菀墨摇摇头道：“不，不是的，这几日姐姐应该看出，在这宫中，她的气势和锋芒，就连皇后都要让上她三分，又怎么有人敢在她的地盘上闹事？而正是因为这样，所以……”三人异口同声：“只有她自己敢在翊坤宫的地界上闹事！”说罢都不禁脊背发凉。兰妃如此嚣张，今后的日子都不知怎么过呢。菀墨她们又聊了会家常，便各自散了。
菀墨想着左右无事，便在暖阁次间的窗下看书。看了一会儿，发现看不下去，便索性扔了书，望着窗外发呆。眼见阳光逐渐暗了下去，在梅花朱漆小几上投下金红斑驳的光影。
涟漪进来禀报，说是刚刚菀墨不在的时候，皇后传下了懿旨，从明晚起新晋宫嫔开始侍寝，特地嘱咐她好生准备着。菀墨听了更是心事重重。
兰妃对她和筱溪的态度一直暧昧不明，似乎想拉拢成为她的羽翼又保留了一定的态度。但唯一可以肯定的是，她已树敌不少。从徐贵人的态度便可发现众人的嫉妒和不满。只是徐氏虽有些心计，但还是笨了些，所以才会明目张胆地动手。
但这样的明刀明枪至少还可以兵来将挡，水来土掩，若是明日头一个被选中侍寝受到皇帝宠爱以致频频有人在背后暗算，那可真是防不胜防，恐怕，她的下场比刘氏还要凄惨！
一想到此，菀墨仍是心有余悸。兰妃虽然态度暧昧，但目前看来暂时还在观望，不会对她怎么样。可是万一菀墨圣眷优渥危及兰妃的地位，岂不是要成为她眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。
那她在这后宫之中可是腹背受敌，形势大为不妙。爹娘要她保全自己，万一她获罪，连苏氏一门也免不了要受牵连！如此看来，与其如此，不如避开恩宠，保全自身。
菀墨望着满地细碎凋落的金桂，心中暗暗有了计较。

避敌（二）
第二日一早起来菀墨便咳嗽了两声，人也觉得懒懒的不想动。流绪忧声道：“小主昨日受了惊吓，晚膳也没用多少，不如叫俞大人来瞧瞧吧。”
水痕端着早膳道：“小主好歹也要吃些，总不能就这样饿着啊。饿坏了身子可怎么好。”
菀墨摇摇头道：“撤下去吧，我没胃口。”又道：“流绪，去请俞大人来罢。”
流绪应声去了。
俞幼安很快就到了。我身边只留流绪服侍，其他人一律候在外边。俞幼安搭了脉，又看了看菀墨的面色，眼中闪过一丝疑惑，问道：“小主有发热的迹象，而且……仿佛受了很大的惊吓？”
菀墨点点头道：“有些不该看到的东西……”又道：“幼安哥哥——墨儿有一事相求。”俞幼安道：“小主尽管说就是。不论如何，臣定会尽力护小主周全。”
菀墨低声道：“我的病……不要紧罢？”俞幼安道：“无碍。受惊发热，重在疗心。若是好生医治，不出半月就会痊愈。”
“可是——我不想侍寝。”菀墨的声音压得更低。俞幼安蹙眉，旋而苦笑：“小主既然入了宫，侍寝就是迟早的事。更何况……早些侍寝不是更好么？”
菀墨摇摇头：“不，那日那只手镯，还有刘贵人的溺毙，都可见宫中勾心斗角到底有多厉害。我害怕现在侍寝……”又恳求道：“幼安哥哥，你帮我好好调养这病好不好？”
俞幼安深深看她一眼，沉声道：“既然小主的意思是要好好调养，那微臣便开出一份好好调养的方子来。”又道：“小主好生休息，微臣开好了方子，便会让御药房送药过来。微臣先告退了。”
俞幼安的药很快就到了，小连子煎了一服让菀墨服下。次日起来病发作得更厉害。俞幼安禀报上去：娴常在心悸受惊，感染风寒诱发时疾，需要静养。皇后派身边的绣夏来看望，连连惋惜菀墨病得不是时候。菀墨挣扎着想起来谢恩却是力不从心，绣夏便匆匆起身去回复了。
皇后指了俞幼安替菀墨治病，同时命温晴搬离了听雨轩让菀墨好好静养。菀墨派涟漪亲自去景仁宫谢了恩，开始了在听雨轩独居的生活。
病情一传出，宫中人人在背后笑话菀墨，无不以为菀墨虽貌美如花却胆小如鼠，是个中看不中用的绣花枕头。众人对兰妃的畏惧更是多了一层。
开始的日子还好，兰妃以下的妃嫔小主还亲自来拜访问候，兰妃也遣了宫女来看望，很是热闹。一个月后菀墨的病仍无好转之象，依旧缠绵病榻，俞幼安的医术一向被宫中嫔妃称赞高明，他也治疗得殷勤，可是菀墨的病还是时好时坏的反复。俞幼安只好向上禀报娴常在气弱体虚，不敢滥用虎狼之药，需要慢慢调养。这一调养，便是没了期限。
消息一放出去，来探望的人也渐渐少了，最后除了筱溪温晴一得空就过来之外，时常来的就只有方常在和俞幼安，还有恬贵人也偶尔过来。真真是庭院冷落，门可罗雀。
毕竟谁都知道，一个久病不愈的嫔妃，即使貌若天仙也是无法得见圣颜的，更不要说承恩获宠了！好在菀墨早已经料到了这种结果，虽然感叹宫中之人趋炎附势，却也乐得自在，整日窝在宫中看书刺绣，慢慢“调理”身体。
菀墨虽独居深宫，外面的事情还是瞒不过她，通过筱溪和温晴，还有方常在传了进来。只是她们怕碍着菀墨养病，也只说一句半句的。可是凭这只字片语，菀墨也明白了大概。
刘贵人事件和菀墨受惊得病后，兰妃的气焰已经如日中天，新晋宫嫔中以筱溪最为得宠，侍寝半月后晋封为嫔，赐号“瑾”。其次是恬贵人，只是还未成气候。旧日妃嫔中淑嫔、徐贵人和嘉嫔也还受宠。
筱溪毕竟入宫才一月，还不足以和兰妃抗衡，所以事事忍让倒也相安无事。只是妃嫔之间争风吃醋的事情不断，人们在争斗中也渐渐淡忘了菀墨这个患病的娴常在。

病中（一）
日子很清闲地过了月余，菀墨却觉出小卓子和小合子愈来愈不安分，渐渐不把菀墨放在眼里，菀墨支使他们做些什么或是小泉子吩咐下去的事也是口里应着却脚上不动。过后小泉子训斥他们时又百般推脱，憨厚的小泉子只能斥责两句了事，而下次他们还是如此。
所有的差使和活计全落在小泉子和小连子身上。幸好尽管小卓子和小合子不安分，其余的宫女内监并未受任何影响，依然勤勤勉勉的做事，这算是菀墨在病中最为欣慰的一件事了。
有一日上午，菀墨正坐在西暖阁里间窗下喝涟漪做的莲子百合甜汤，小卓子和小合子请了安进来，“扑通”跪在榻前，哭喊着说：“奴才再不能服侍小主了！”
菀墨一惊，心里冷笑：呵，这两个狗奴才终于憋不住了。便命他们起来说话。小卓子和小合子站在菀墨面前，带着哭音说徐贵人指名要了他们去伺候。菀墨扫他一眼，他立刻低下头拿袖子去擦眼角。
菀墨眼尖，一眼看见他擦过眼角的袖子一点泪痕也没有，情知他作假，也不便戳穿他，只淡淡地说：“知道了。这是个好去处，也是你们的造化。收拾好东西过了晌午就过去吧。用心伺候徐小主。”
菀墨心中厌恶，说完再不去看他们，只徐徐喝着莲子百合甜汤。一碗甜汤喝完，菀墨心里也有了思量，便把一屋子下人全唤了进来，乌压压跪了一地。
我和颜悦色地说：“今儿徐贵人那里已经指名要了卓公公和合公公去伺候，收拾了东西就走。你们还不恭喜他们俩。”
众人稀稀落落地说了几句“恭喜”，浣溪却是忍耐不住，咬牙说：“卓公公，小主素日待你不薄。怎么如今攀上了高枝儿却说走就走？”
小合子见她如此气势汹汹，早不自觉向后退了两步，小卓子倒是神色不变说：“浣溪姑娘错怪了，奴才也是身不由己。奴才一心想伺候娴小主，谁知徐小主指了名，奴才也是没法子。”
流绪冷笑一声接过话来：“好个身不由己，我却不知道这世上竟有牛不喝水强按头的道理！既是你一心想伺候小主，这就给你个表忠心的机会，你去辞了徐小主，告诉她你是个忠仆，一身不侍二主。徐小主自然不怪你，还要称赞你这份忠心呢！”小卓子和小合子脸上一阵红一阵白，被流绪抢白得十分尴尬。
菀墨假装嗔怒道：“流绪，卓公公的‘忠心’我自然知道，浣碧，拿银子给他吧！”
浣碧慢步走上前，把银子放到小卓子手中，微笑着说：“卓公公可拿稳了。这银子可是你一心念着的娴常在赏你的，你可要认的真真儿的。好好收藏起来，别和以后徐贵人赏赐的放混了，以表你身在曹营心在汉的忠心。”
又给小合子：“合公公，你也拿好了。以后学着卓公公的忠心，前程似锦呢。”小卓子显然十分羞恼，却始终不敢在菀墨面前发作，灰溜溜地胡乱作了个揖，便拉着小合子走出了听雨轩。
菀墨回头看着剩下的人，语气冰冷道：“今日要走便一起走了，我还有银子分你们。将来若是吃不了跟着我的苦再要走，只有拉去慎刑司罚做苦役的份，你们自己想清楚。”说罢转身望向窗外再不看他们。
日光一分分的向东移去，明晃晃地照到地上，留下雪白的印子，西里间静得像一潭死水。大半天寂静无声，我回过身去，地上只跪着涟漪、浣溪、浣碧、水痕、香陶和内监小泉子和小连子。菀墨一个一个扫视过去，见他们恭恭敬敬地伏在地上，连大气也不敢出一声儿，才沉下声音说：“你们还有没有想走的？”
涟漪直起身子，简短利落地说了一句：“奴婢誓死忠心娴常在！”浣溪、浣碧、水痕、香陶也一起大声说：“奴婢们誓死忠心小主。”菀墨又问小连子：“你呢？”小连子正色说：“小主对奴才们的好奴才看在眼睛里都记在心里，奴才不是没良心的人。”小泉子在一旁连连点头，却是什么也说不出来。
菀墨心中涌起一阵暖意，宫中也并不是人人都薄情寡义！菀墨想了想说：“如今夜里冷了，小泉子和小连子在廊上上夜也不是个事儿，给他们一条厚被，让他们守在配殿里，别在廊上了。”两人急忙谢了恩。
菀墨站起身一一扶起跪着的人，柔声说：“你们跟着我连一天的福也没享过。我只是个久病失势的常在，你们这样待我，我也无法厚待你们。只是有我在的一日，绝不让你们在这宫里受亏待便是了。”众人正色敛容谢了恩。
我对流绪涟漪说：“你们好好去整治一桌酒菜，今晚听雨轩的人不分尊卑，一起坐下吃顿饭！”话音刚落，见人人都已热泪盈眶，菀墨也不由得满心感动。
听雨轩已是冷清之地，天气日渐寒冷，夜寒风大，方常在和筱溪、温晴也很少在夜里过来。夜来闩上宫门便是一个无人过问的地方。
一夜饭毕，人人俱醉。宫中恐怕是有史以来第一次这样主仆不分地醉成一团。菀墨病势反复，涟漪等人也不敢让菀墨多喝，只是菀墨坚持要尽兴，多喝了几杯就胡乱睡下了。

啦啦啦