常见的铁矿石包含磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿，此外还有河沙、海沙、风化砂等含磁铁矿的贫砂矿，含钒钛的磁铁矿，各种含铁的尾矿、废渣等，铁矿的选矿作业对象主要是上述几种矿石。从各种含铁矿石的矿物组成上来看，含铁矿物主要是磁铁矿、赤褐铁矿、硫化铁、碳酸铁以及硅酸铁，其中含铁量较高、利用价值大的主要是磁铁矿和赤褐铁矿，碳酸铁含量一般较低，只有在菱铁矿中的碳酸铁才能大规模的回收利用，硫化铁则一般属于脉石矿物，只有含量达到一定程度时才回收。
铁矿石选矿的基础作业时破碎、筛分、磨矿作业，通过这些设备对一般品位较低的矿石进行破碎后进行选矿作业，铁矿是选矿用的设备根据选矿工艺的不同使用不同的选矿设备，铁矿石选矿工艺主要有磁选、重选、浮选三种，重选使用的设备主要是粗粒跳汰机、螺旋溜槽，摇床设备因为处理量小、占地面积大一班不用在铁矿是选矿作业中；浮选设备主要是各类浮选机，可能需要配合搅拌桶来使用；磁选是铁矿是选矿的主要工艺，且由于矿石磁性差异较大且入料粒度的不同，需要使用的磁选设备种类较多，应该根据选矿要求来选择合适的选矿设备。
选铁矿设备主用于磁选作业主要包括不同磁场强度的干式磁选机及湿式磁选机，干式磁选机主要用于各种铁矿石的大块选矿、粗粒选矿作业，用于将较易解离的废石选出，以减少后续选矿作业的处理量，降低选矿成本，磁铁矿干式选矿适应的入料粒度远大于弱磁性铁矿石干选时的粒度。湿式磁选作业使用的各种选矿设备包括各类的粗粒磁选机、细粒选矿机以及对于微细粒溢流回收的机型。
特别是对于弱磁性铁矿石的选矿，不同设备的选矿效果可能相差较大，应该根据选矿要求来选择验证。