河沙磁选机主要是中低磁场湿式磁选机，设备具有较大的处理量，一般根据选矿要求选择使用磁场较强的半逆流式或者是顺流式槽体，以保证铁粉品位和回收率。
河沙是最为常用的天然建筑材料，其成分主要是石英，其次是长石，此外也含有黑云母、金云母、含铁硅酸盐。在河沙中往往含有数量不等的磁铁矿。河沙的成分、粒度变化较大，部分河沙中含有较粗的砾石。河沙一般呈黄白色或者是灰白色，透水性好。
河沙中的各种矿物一般解离较为完全，特别是细粒河沙解离程度更高。河沙除做建筑材料外，其中所含的磁铁矿可以选出，作为铁精粉产品销售使用。
河沙中的磁铁矿来自贫磁铁矿，是经长时间的风化冲积而形成的，磁铁矿井陉较为完整，矿物嵌布粒度较粗，在经过长时间的冲积作用，磁铁矿与其它矿物能时间较为彻底的解离，形成单矿物颗粒。河沙中的磁铁矿具有强磁性，而其它矿物成分则不具磁性或者是飞磁性矿物，使用简单的弱磁选即能实现磁铁矿与其它成分的分离。河沙选出的铁粉有害元素较低，是较为优质的铁矿资源。