1997-98赛季道格-科林斯下课,助教埃尔文-金特里暂任代理教练。1999年乔-杜马斯退役,并在2000年出任活塞经理。格兰特-希尔在2000年首轮对76人的比赛中扭伤了左脚踝,赛季结束后,尽管乔-杜马斯再三试图挽留他,但作为自由球员的希尔却义无反顾地选择离开,他讨厌活塞崇尚无私团队和野性防守的球队文化,他更喜欢做乔丹接班人,他甚至一度希望能和邓肯一起加盟魔术。 就这样,科林斯和希尔的“中兴计划”就此成为了泡影。但乔-杜马斯的壮志仍在,上任经理后,他积极打造阵容,获得2002-03赛季最佳经理。在请来拉里-布朗后,活塞终于在2004年重新收获冠军,这一次,他们同样以不被看好的“蓝领阵容”击败了星光熠熠的湖人。但其实这完全不是意外,因为杜马斯一直明白谁最符合活塞的队史文化,什么才叫“冠军的心”。 至于那个义无反顾离开活塞的希尔,从加盟魔术的第一个赛季他就陷入了伤病魔咒,众其生涯也始终与冠军无缘。在加盟太阳之前,他一直无法走出伤病,一直无法突破季后赛首轮,这些真的是偶然吗?作为“乔丹接班人”,他有的只是优雅,却从不肯拼命……