刘荣，汉武帝刘彻的兄长，曾被其父汉景帝立为太子，后被废，胶东王刘彻取代他成为太子。汉景帝宠爱的栗姬生了三个儿子，长子为刘荣。景帝四年（前153）四月，以立长的原则，立栗姬所生长子刘荣为太子，同时封刘彻为胶东王。景帝七年（前150）正月，栗姬失宠，废刘荣为临江王。

景帝七年（前150）正月，栗姬失宠，废刘荣为临江王。当年四月，封王美人为皇后，立胶东王刘彻为太子。景帝中元二年（前148年），刘荣又因侵占宗庙地修建宫室犯罪，被传到中尉府受审。郅都责讯甚严，刘荣恐惧，请求给他刀笔，欲写信直接向景帝谢罪，郅都不许。窦太后堂侄魏其侯窦婴派人悄悄送给刘荣刀笔，刘荣向景帝写信谢罪后，在中尉府自杀。窦太后闻讯大怒，深恨郅都不肯宽容，责景帝将他免官还家

在百家论坛上，王立群先生讲史记时谈到了景帝逼死旧太子临江王刘荣的两个原因。
　　一、临江王刘荣的取死之由：临江王刘荣“坐侵太宗庙壖垣为宫”，就是说刘荣侵占了太庙的土地来扩充自己的宫殿，这个罪过很大，所以是取死之道;
　　二、临江王刘荣的必死之由：刘荣虽然被废，但在朝中依然有强大的支持势力，魏其侯窦婴和条侯周亚夫二人就是其中的代表人物。魏其侯窦婴曾担任太子傅，栗太子废时，“魏其数争不能得”，于是“谢病屏居蓝田南山之下”，而条侯周亚夫在景帝废栗太子时候也“固争之”;这两个人是景帝平定七国之乱的最大功臣，史记记载“孝景时每朝议大事，条侯、魏其侯，诸列侯莫敢与亢礼”，两个人的地位与权势可想而知。

王立群先生认为，此两点就是景帝忍心逼死亲生长子、为刘彻铺平道路的原因。然而，我对此并不太认同;我以为，西汉所延续的“立嫡以长不以贤、立子以贵不以长”传承制度才是汉景帝要置刘荣于死地的最大原因。

　但微子启的故事告诉我们，景帝的做法行不通，在天下大多数人的眼中，刘彻依然只是一个庶子;再者，刘彻之母王夫人的出身不如刘荣之母栗姬高贵，以“立子以贵”的角度来说，继承皇位的人选应该是刘荣而非刘彻。即使抛除出身贵贱不论，在没有嫡子情况下，储君的确定也应该遵循“无嫡立长”的逻辑，身为长子的刘荣继承皇位才最具备合法性。
　　因此，无论从哪个角度来说，依照西汉确定储君的国策，刘荣的继承权都要明显优先于刘彻乃至其他皇子，这也是魏其侯窦婴和条侯周亚夫支持刘荣的最大原因。
　　梁王争位因素的推动
　　最具备继承皇位合法性的刘荣被废除太子位、最不具备继承皇位合法性的刘彻却被立为太子，这种对西汉国策的违背就引发了一直妄想继承皇位的梁王刘武的野心。
　　梁王刘武是汉景帝的亲弟弟。窦太后偏爱小儿子，多次想要景帝立刘武为太子，刘武自身也对继承皇位有着莫大地野心;不过，窦太后和刘武的举措多次被朝中大臣们阻碍。在未确立太子前的孝景三年，景帝有一次酒后失言说将立刘武为太子时，窦太后和刘武都非常开心，但身为窦氏家族外戚的窦婴却当即上言：“天下者，高祖天下，父子相传，此汉之约也，上何以得擅传梁王!”大臣袁盎等也曾曰：“昔宋宣公不立子而立弟，以生祸乱，五世不绝。小不忍，害大义，故《春秋》大居正”;总之，劝阻的依据就是西汉实行的嫡长子继承制。

　当景帝废刘荣而立刘彻时，对于窦太后和刘武来说，这就是打击嫡长子继承制的最好时机;为了断绝窦太后和刘武对皇位的妄想，景帝就必须要让长子刘荣消失、不能再成为旁人的话柄。
　　因而，当中尉郅都在景帝指使下逼死刘荣的消息传到窦太后耳朵中时，窦太后怒，“后竟以危法中都而杀之”;窦太后之怒，究竟是悲伤孙儿之死更多一些，还是悲伤刘武继承皇位的希望更加渺茫，这就不得而知了。
　　站在父亲的角度来说，身为长子的刘荣从小到大都一直是景帝的心头肉，受到的宠爱绝非其他皇子所能企及;然而，为了让自己选定的继承人顺利登上宝座，景帝被迫以小罪任酷吏逼死了这个最为宠爱的儿子，也再一次让我们领教封建时代那所谓的“天家无骨肉”的悲剧。

其实，他命不该此，可是。。。。。。。。。。。

好可怜 如果栗姬不失宠的话 结局应该会好点吧

败在他娘手里= =

相比于刘荣 我觉得如意更倒霉

多少历史故事告诉我们，出身在帝王家，有个好娘很重要。。。

不合理啊。。如果想打消窦太后和弟弟刘武的妄想不是应该遵循立长制度即恢复刘荣太子身份吗，难道杀了他别人就不知道了吗话说栗皇后怎么失宠的？

嗯~我觉的他就和八爷一样~有野心又失败了