
火药技术虽然最早奠基於中国,而十三十四世纪欧洲引进烟火设备后,却有著与众不同的发展面向。早期烟火设备被用於战争、火箭、炸弹、甚至到十五十六世纪用来投掷敌人的手榴弹。也有象徵和平性质的烟火技术,被运用在教会的特定节日,用来诠释炙热的地狱景象或是利用烟花动力所呈现的天使飞行。十六十七世纪,武力展示性质的火药技术,慢慢被融入教会仪式上,时常用来通俗演绎战争胜利场景与古典寓言。而这些借助火药力量的人工设备,常态作为一种自然形式的替代呈现,如太阳、恒星、彗星、火气、雷电,等。这样的发展将此类科学设备划分成,「 取决於知识 」和「 归顺於经验 」的两个不同火药形式分水岭。