一块手表引发的思考
谈及中国企业的创新问题，李肇星说起2010年到日内瓦开会的故事。会后休息时，他碰到一位老朋友，是瑞士一家手表厂的老板。李肇星的手表是瑞士表，便询问是否为对方生产的。没想到朋友哈哈大笑，说这个表100%的部件都是中国深圳产的，瑞士公司只是组装并贴牌，获利却是深圳工厂的20倍。“这件事给我的教育很大，我们一定要有自己的品牌、自己的知识产权、自己的发明创造。”
类似的故事也发生在美国。李肇星说，有一次他访问美国，恰逢美国国庆节，美国人挥舞的国旗，燃放的烟火基本都产自中国。“我们制造这些小国旗、烟火所造成的污染，都排放在中国，但我们利润那么少。”

我们自豪但不能骄傲
热爱、感恩养育自己的祖国和人民，这是李肇星在演讲中经常会提到的主题。
他讲了两个小故事。一次去意大利佛罗伦萨访问，那里诞生了文艺复兴的“巨人”但丁。李问当地市长“你的城市谁让人感到骄傲”，对方的回答是：“我家乡一个餐厅的服务员发明了芭蕾舞这种高雅的艺术形式。”他访问苏格兰另一城市，同样的问题，当地人炫耀的也是几百年前当地贫穷的牧羊人发明了高尔夫。
李肇星还讲述了当年中国驻南联盟大使馆被炸后，作为驻美大使的他与时任美国总统克林顿、国务卿奥尔布赖特等人的交涉过程。当时奥尔布赖特亲自到中国驻美大使馆致歉，克林顿在李肇星带去的笔和纸上写下道歉词。李肇星认为这些靠的是祖国的力量和国人的爱国热情。
中国国力增强是事实，李肇星强调中国人可以自豪，但不能骄傲。“现在有人说中国崛起了，不是发展中国家了，还有人说中国是世界第二了，和美国并称G2。谁信？只有傻帽才信！”

每个人都是国家象征
现在不少中国精英人士移民国外，李肇星对此评论：“如果符合法律和所有的程序，那么移民也是允许的。我只是希望，我们中国人不管在哪里，都不要忘了中国人的身份。”
李肇星说，即使出国旅游，某种意义上也是自己国家的象征。国家的进步和振兴，还得靠国人素质的提升。他在美国见到一个从内地转过去读书的中国小孩，问他在两个地方上学有什么不一样。小孩哭着说，他喜欢美国的小学，因为同学看到他，会帮他推车、搀扶他，但在国内，同学见到他就喊：“瘸子来了，瘸子来了。”
谈感恩人民
不管你多大的官，不管你什么学位，都得吃饭，所以千万不要忘了粮食是老百姓、农民种的，我们干企业或者干别的，都是因为他们给我们饭吃才能干；无论你是多大的官，你是省长、市长也得上厕所，你不能看不起环卫工人。所以我们要报答他们，要感恩。
谈退休生活
我这几年却被“提拔”了一次，角色便是现在孙子和孙女的爷爷。因为孩子都是双独，所以是不违反国家政策的。我现在更愿意跟小孩子在一块儿，包括与中学生和大一、二的学生在一起。人生最重要的阶段就是中学和大一、大二，后面就是好好劳动了，大一、大二还可以想想怎么玩。我越老越觉得自己无知，越觉得学习很重要。
谈深圳形象
我个人对深圳有特殊情结。1968年我到这里拉练，那时深圳还是很荒凉。现在变得这么快，说明深圳人包括从各地来的新深圳人，求实创新的精神得到了落实。我个人愿尽绵薄之力，走到哪里把深圳说到哪里。我热爱深圳，也愿意和大家共同努力，希望祖国所有的土地都能建设得像深圳这么好。