“你从小就性情温柔，从不执着于什么。”老夫人看着儿子温柔沉静中透着喜色的面容，叹了口气，开口道，“当初送你到青学去，也不过想你学点武艺防身而已，却没想到你一去便不肯回来，竟是非常喜欢习武的样子。我和你父亲想着习武也不错，也就随你去了。却没想到，没想到……”，她抬头看了看站在大堂中间低着头的菊丸，又叹了口气，“这可能就是所说的孽缘吧。从这孩子第一次来我们家，我就感觉到你对他特别的好，原以为不过是兄弟之情同伴之意，后来却发现你们俩都太过在意对方依赖对方。我虽然隐隐有所察觉，却终是没往那方面去想。这也是为娘的疏忽，若早些将你们二人分开，也不至如此。”她说到此处，眼中忍不住流下泪来，“半年前你眼睛受伤回来，虽然你说是自己不小心弄的，可我后来听说却是因为这孩子。那时我就知道，你为了这孩子，定是什么都肯做的了。”她声音很有些哽咽，“刚知道你眼睛受伤的原因时，我真是又气又恨，恨你如此不珍惜自己，气你将这孩子看得竟是比什么都重。可你毕竟是我身上掉下的肉，看着你难过痛苦的样子，为娘却又恨不得能将自己的眼睛换了给你，只要你平安喜乐。那时我就曾默默祈求上苍，这辈子只要你开心快乐，为娘便是什么都不求了。”大石老夫人擦了擦眼角的泪，停了半晌才继续道，“既然你说非他不可，这辈子只有跟他在一起才行……唉，那就这样吧。”
“娘”，大石听了母亲一席话，早已泪流满面，他声音颤抖地跪在母亲面前，深深叩首道：“是孩儿不孝。”
“起来吧。”大石老夫人擦了擦泪，伸手扶起了大石，之后抬手冲菊丸招了招，“英二，你过来。”
菊丸在一旁也早已哭了出来，此刻听见唤他，忙乖乖走上前，声音哽咽地开口道，“伯母，对不起，都是我不好。”
“唉”，大石老夫人拉过他的手，拍了拍，“你这孩子从来都特别招人喜欢，打从第一次见，我就把你当做自己的孩子一般……即使现在这样，这么长时间以来的心意却也难以改变。对着你，心里就想着要关心爱护，连恨都恨不起来。”她说着自嘲似地笑了笑，继续道：“我知你对秀一郎，与秀一郎对你是一样的。唉，孽缘就孽缘，罢了，罢了。”她一手拉着菊丸，另一只手拉过了大石，面上带着郑重的神情开口道：“你们俩选的这条路，不好走。不过既然选定了，我也希望你们俩能好好的，相依相伴着，这辈子一直走下去。”
“是。”两人都低头流着泪，齐声回答道。

两人从老夫人那里出来，心情都有些起伏，一路上没说话只手拉手地走着。回到大石屋内，点上了灯，菊丸一转头，看到大石闭着的眼睛周围满是泪痕和药痕，心里一下子紧张了起来。
“大石，你的眼睛，药，药！”他一个箭步冲到大石身边，拉着大石的手紧张地喊道。之前大石眼中一直上着维持眼内肌血不僵的药，乾走的时候特意将药留给了菊丸，嘱咐他大石如要复明，眼内的药一定不能停。此刻见大石眼中的药都被泪水冲掉了，菊丸一下子慌了起来，生怕对大石的眼睛有什么影响。
“英二，没事的。”大石本来低沉的情绪，因为菊丸的大呼小叫竟恢复了些。他拉过菊丸，开口道：“只一会儿而已，没有大碍的，你给我重新上过就好了。”
“哦，好，好。”菊丸赶忙将大石扶到床上躺下，之后手忙脚乱地拿出乾留给他的药和器具，深吸了好几口气平复情绪，才小心翼翼地剥开大石的眼皮，一点一点地将药仔细涂抹到大石眼中。
“英二”，大石等他都忙活完，才开口道，“解决了比嘉的事情，我们俩也去寻药吧。”
“好！”两人之前说到大石眼睛的事情，大石总说不着急。此刻听到他主动要去寻药，菊丸立刻高兴地答道。
“我想眼睛早些恢复”，大石沉默了一会儿，才慢慢开口，“好让母亲不要那么担心。现在我能为她做的，也只有这件事了。”
“大石……”，菊丸听着他低沉的声音，知道他此刻心情的难过。他慢慢俯下身，将头贴在大石脸庞，手抱着大石的腰，开口道：“你放心，我们俩一定能寻到药，治好你的眼睛。之后，之后，只要我们一直开心快乐下去，伯母她也会高兴的。”
“说的是呢”，大石听了菊丸的话露出浅浅笑容，手轻轻抚着菊丸的头，开口道：“只要我们俩好好的，母亲一定会的。”
TBC

今天的两章也放完了~

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二十、整装待发
两人在大石府住了三日，大石向次郎和竹本管家详细问了家中情况，知道一切安好，才放下心来。第四日一早，两人拜别了大石老夫人，启程往青城走。路上，大石与菊丸商量，到了青城，暂不回青学庄，先到城南的菊丸家中去。菊丸虽担心自家老爹的火爆脾气，可想着大石若不禀明自己父母定会不安，便点头答应了。
两人一路快马加鞭，晚上便到了青城。进了城门正打算往城南走，就看到桃城风风火火地冲了过来。
“大石师兄！菊丸师兄！”看到两人，桃城挥手大声喊道。
“阿桃”，菊丸等他奔到了近前，笑着问到：“你这么匆匆忙忙是要做什么？”
“我就是来找你们俩的。”桃城咧嘴笑道，“没想到在这里就碰上了，真是太好了。”
“找我们俩？找我们俩做什么？”菊丸有些奇怪，之前不二明明说让两人慢慢走不着急的，怎么又突然找起他们俩了。
“可是庄里有什么事？”一直没说话的大石开口问道，声音里有些担心。
“具体什么事我也不清楚，就是迹部来了信，手冢师兄看过之后就让我出来看看能不能碰到你们。”桃城挠了挠头，开口道：“手冢师兄说若你们没有要紧事要办，就先回庄里去。”
“大石，那我们……”听了桃城的话，菊丸看着大石开口道，虽然没说完，但他知道大石明白他的意思。
“嗯，我们先回庄里去吧。”大石握了握菊丸的手，之后冲桃城开口道：“桃城，走吧。”
三人回到庄里，径直往议事堂走。议事堂里，手冢、不二和乾正在说话，见到他们进门，三人都有些惊讶。
“这么快？”不二迎上来说道：“我还以为阿桃找到你们再回来，最快要明日了呢。”
“我运气好，在城门那里正好碰到了大石师兄和菊丸师兄了。”桃城呵呵笑着说道。
“要办的事情都办完了？”手冢看着大石问道。
“啊，差不多了。”大石微微点了点头，之后开口道：“迹部信里说什么？可是比嘉有什么异动了？”
之前不二等人虽然没有找到比嘉的具体位置，可大体方位是确定了的。返回青学路过冰帝时，不二将情况与迹部说了。之后迹部就一直派人在南面盯着，一面查探比嘉的具体情形，一面也防着比嘉再有什么动作。这事大石也知道，因此听说迹部来信，他便知道必是有比嘉的消息了。
“嗯，是比嘉的消息”，手冢点点头，“你们刚回来，先休息下，等河村他们过来，咱们慢慢说。”

几个人坐下喝了半盏茶，河村、海堂和越前赶了来。他们九人自大石受伤离开，半年多来是第一次聚齐，众人都不免有些激动，坐下后相互地说着话，好一会儿才平静下来。
“咳咳”，手冢清了清嗓子，等众人交谈的声音停了下来，他才开口道：“迹部来信了，是关于比嘉的消息。”
他一说完，众人的目光都不由自主地集中到他身上。在场众人都知道给菊丸下毒之人就是比嘉门下，因此听到比嘉的消息，都露出些许凝重的神色，目光紧盯着手冢，等着他继续开口。
“迹部信中说，最近有很多打扮奇异的习武之人往南走，感觉上像是比嘉之前派在外面隐秘打探的弟子们都赶了回去。”手冢在大家的目光下缓缓开口道。
“将在外的弟子都召了回去？”大石开口道，“难道比嘉又要有所图谋？”
“很有可能”，乾开口道：“他们上次害我青学未成，又被我们发现了，肯定要再有动作。”
“他们到底想干什么呢？”河村皱着眉头低声开口，“咱们青学跟他们从来就没有过节啊。”
“管他们什么目的”，桃城嚷嚷道，“我们直接杀过去，让他们领教领教青学的厉害，看以后还敢不敢再放肆！”
“就是，就是，这种只会使阴险之术的卑鄙帮派，就应该好好教训教训。”听到桃城的话，菊丸马上附和地喊道。
“英二”，大石拍了拍坐在他旁边菊丸的手，示意他不要激动，之后开口道：“比嘉既然召回了门下弟子，估计就是防备我们过去报仇，我们不能冲动。”
“嗯，的确很有可能是为了防备我们。”不二点了点头后笑眯眯地开口：“可我们的仇却也不能不报。”
“嗯！”
“对！”
不二的话一说完，桃城、海堂都纷纷应和起来。
“大家都别冲动啊”，大石感觉到大家激动的情绪，赶忙说道，“仇是肯定要报的，可我们要好好商量下，免得再中了比嘉的诡计。”
“大石师兄”，桃城在一旁开口道：“听六角的佐伯师兄说，比嘉人数虽不少，可真正能称得上好手的也不过十来人而已。那甲斐算得上比嘉数一数二的高手，还不是被菊丸师兄轻松打败了。如果对阵，咱们青学是不会输给比嘉的！”
“对，”海堂一反常态地没有反对桃城，反而低声赞同道：“那种只会使阴险诡计的门派，估计也没什么真本事。”

“桃城、海堂”，大石听到他们的话，皱了皱眉开口道：“比嘉能在青学和立海两派的眼皮底下神不知鬼不觉地下毒害人，实力绝不可小觑。并且，此次不同上次，上次不二和乾几个是暗中探访去的，比嘉事先不知情，也没有防备。这次比嘉有了防备，我们去，便是敌在暗我在明，我们更要小心谨慎才是。”
“大石说的对”，手冢开口道。他一说话，众人都安静了下来。手冢看着大家继续道：“我们不能大意。”
“不错”，乾在一旁点了点头道，“虽然六角的老爹将比嘉的大体情况都告诉了我们，可那毕竟是他的推测，不知道有几分准确。比嘉对我们是了如指掌；可我们对他们，知道的却太少。”
“嗯。”大石听到手冢和乾赞同自己，长出了口气，他还真担心大家冲动起来自己劝不住，“所以我们这次，要做好充分的准备再行动。”
桃城和海堂听到大石的话，就已经意识到自己有些莽撞了。再听到手冢和乾的话，两人更是面露羞愧，没再言语。
“是不是告诉立海一声？”不二在一旁开口道：“此事与他们也有很大关联呢。”
“嗯”，手冢看了不二一眼，目光闪了闪，然后缓缓开口道：“幸村之前来了信，说如要去比嘉，他们立海要与我们一起。”
众人听到手冢的话先是惊讶，之后便立刻明白了其实手冢一早便有了和立海联手的打算。
“难怪”，乾开口道，“莲二那家伙写信详细问了我上次的情况，我就知道他们定有所打算。”
“那毒是涂在了仁王的剑上，立海莫名其妙被人栽赃，想来幸村和真田也是不能忍的。”不二笑着开口。
“也好，”大石点头道，“此事与我们两派都有关系，两派一起，名正言顺。而且有立海一起，此行便更有把握了。”
“既然大家都同意，那我就回信给幸村了。”手冢见其他人都没有反对，开口道：“既是与立海一起，咱们按例，六个人去就可以了。”他看着大石和菊丸说道：“这次我带队去，大石你和菊丸留在庄里。”
“不行！”手冢的话刚说完，大石还没反应，菊丸就在一旁嚷了起来，“这事跟我们俩最是相关，我们俩一定要去。”他激动之下，说话的声音很大，人也着急地跳了起来。
“手冢”，大石拉住跳起来的菊丸，安抚地拍了拍他的肩，人却冲着手冢开口道：“英二说的对，我们俩才是最应该去的人。”

“那，好吧。”手冢看着大石和菊丸一个坚定一个着急不满的神情，想了想后点头道，“那不二、河村和海堂留在庄里，乾、桃城和越前一起去比嘉。”
菊丸听到手冢的话，立刻开心地跳到大石的背上，手揽着大石的脖子叫嚷着：“大石，咱们俩终于可以报仇了呢。”大石虽然口里说着“此行不仅是报仇，更是要弄清楚比嘉的原因，不能冲动”的话，可面上也露出了温柔笑意。桃城、越前在一旁早就摩拳擦掌跃跃欲试起来。不二和乾都是早有预料的神色，只有河村和海堂默默叹气，神色间很是郁闷。
“唉，我就知道”，不二半真半假地叹了口气，笑着道：“上门报仇这种有趣的事情肯定没我的份。”
青学门下虽多，可龙崎老师正式收为弟子的，就只有他们九人。除了越前，其他八人又都是自小就入了青学，可说是一起长大，感情自是深厚。自从龙崎老师隐退，手冢接任庄主后，凡事便都是九人一起商量。庄里不论何事需要有人外出，九人中也至少有一人留在庄中主持庄务。若不是非常要紧之事，九人中便经常留三人在庄，以应对临时之变。
之前观月来访，提到了比嘉下毒的原因可能跟越前有关，此事虽没有告知越前，可不二清楚，越前此次是定要前去的。越前在庄内与桃城最是亲近，故桃城多半也要一起前往。大石和菊丸是当事之人，自是要去。乾最是博学广闻，此去比嘉定不能少了他。因此，不二早就想到自己多半是要留守的。所以他没像河村和海堂那样郁闷，只是半真半假地开了句玩笑。
众人跟着不二的玩笑说笑了几句，之后，乾详细说了目前了解到的比嘉的情况，菊丸又给众人仔细演示了甲斐的招式和步法特点。众人又一起说了诸多细节注意之处，定下第二日一早出发，才各自散去。
大石和菊丸从议事堂出来，径自回到了两人住的星月院。看到院中熟悉的景物，菊丸顿时高兴起来，一步三跳地冲进了院子，回头冲着大石笑道：“哇，好久没回来了，还是咱们院子最舒服。”
“啊”，大石笑着点点头，又带着些遗憾之意开口道：“可惜明天一早又要离开。”
“也是呢”，菊丸听到大石的话神色黯然了一瞬，又马上笑出来，“可这次咱俩一起去，又是去报仇，也很好呢。”
“啊，是呢。”大石笑着应道。

“嗯。”菊丸靠在他怀里，慢慢闭上了眼睛，可嘴角的甜蜜笑容，却久久没散。
TBC

今天放文结束了~

晚上继续放文了

二十一、危急时刻
第二日一早，大石和菊丸先去拜见了龙崎老师。龙崎老师见他们俩和好自是高兴，拉着两人说了好一会儿的话。等两人从龙崎老师那里出来，其他人已将行李马匹都准备妥当了。与不二、河村、海堂三人告别后，众人一行便出发向南行去。
行了十余日，到了冰帝城。迹部知道他们要来，早早就准备了接风宴。青学与冰帝自来交往密切，众人早已熟悉迹部的做派，便也不客气推辞。两派众人久未见面，聚到一起，不免互相说些近况谈些家常，气氛很是热烈。冰帝众人都知道武林大会上大石与菊丸一事，见两人和好如初，大石眼睛虽尚未恢复但行动已然自如，菊丸也不再像上次独自前来时的闷闷不乐强颜欢笑，恢复了他一贯的活泼好动，都很为他二人高兴。宍户和凤自是挑了他二人身边的座位，方便与他二人说话。迹部虽未言语，可看到两人时而携手前行时而低语交谈那旁若无人的亲密模样，不禁也挑了挑眉，含笑的目光在两人面上转了一转。忍足在席间带着向日、日吉等人向两人敬酒，口中虽说的是恭喜大石恢复，可言辞间却尽是调侃，看着两人的目光也饱含深意。大石虽听得众人言辞暧昧，但看不见众人神情，总归好些。菊丸却被众人的言语目光弄的面上红了又红。
宴后，众人在花园喝茶，忍足将冰帝了解到比嘉的情形详细说了。
“感觉上，比嘉好像有大事发生的样子。”忍足最后总结到。
“管他们发生了什么事，我们青学可不是随便欺负完就算了的。”桃城在一旁嚷道。
“不论比嘉如何”，大石开口道，“我们的计划不变。”
“嗯”，手冢点了点头，“等立海他们到了我们就出发。”
“就不知道立海到底是谁来，估计大半是真田副门主带队吧。”乾开口道。立海的门主幸村之前刚刚大病过一场，上次武林大会都是真田副门主出面，此次应该也不例外。
果然，第二日就见真田带着柳生、仁王和切原到了冰帝。众人见面，真田和手冢、迹部打过招呼，便径直走到了大石面前，抱拳跟大石说道：“还没能凑齐那三味药，实在抱歉，立海定会尽快想办法的！”他的神情虽一如既往的正经严肃，可语气却饱含歉意，很是诚恳。

这样认真的态度，别说大石，就连一旁的菊丸，都很有些不好意思了。大石连声说了好几句“本就是意外，不要紧，反正现下也没什么影响，慢慢来，不着急”的话。菊丸本来见到仁王和柳生，还想着调侃他们几句，这一下，调侃的话完全没法说出口，他反倒跟着大石一起宽慰起对方来了。
手冢本说等立海休整一夜再出发，可在真田的坚持下，当日，青学和立海众人就从冰帝启程了。迹部送他们到冰帝城外，看着众人撇了撇嘴道：“南方荒蛮之地，没什么景致，我们冰帝就不去受那个苦了。”
众人知道因这本是牵连青学和立海内部之事，他是有意回避，便也顺着他的话说，说笑了几句，告别之后便出发了。
两派十人，沿着之前菊丸走过的路前行，一直走到了菊丸他们上次遇到的岔路口。真田和手冢商量之后，便决定兵分两路，分头前行。若哪边先找到了比嘉所在之地，再用烟炮和信鸽联络。
手冢带着越前、桃城和仁王、柳生走左边稍宽些的路；真田和切原、大石、菊丸、乾行右边。
众人分开后，真田等人又行了两日，只见山愈发陡峭，路愈加崎岖，两旁的树木却愈发茂密繁盛。到后来，已渐渐找不到路，眼中所见全是茂密的树木。五人只好在林中摸索着前行，还好有乾辨得方向，众人不至于迷路。
这日中午，众人行了半日路，已有些乏累，真田便说原地休整，由他和乾去打水弄些吃食来。大石、菊丸和切原听到，便应了好，坐在树下休息等待。
大石正翻着包袱，想把之前剩的几个果子拿出来分给菊丸和切原，就听到身旁菊丸惊讶地“咦”了一声。
“英二，怎么了？”他赶忙问道。
“那边”，菊丸手指着众人右侧的树林，开口道：“刚刚好像有人影闪过。”
“什么？”大石也颇为惊讶，他们一路行来，没见到任何人，就连人行走的踪迹都没有。大家都认为手冢他们那边的路才是对的，这几日虽然没有放松警惕，却也都心照不宣地等着那边的消息。
“嗯，的确是人影。”菊丸眨了眨眼，继续开口道，语气确定了许多。

他的目力极好，大石知道他定不会看错。真田和乾刚刚去的是相反的方向，也就是说，人影不会是自己人。想到这里，大石赶忙低声开口道：“英二，你留神注意周围，别太明显，别让对方察觉。”他说着转向切原，正要开口说“切原，先原地别动，我们等真田和乾回来”，可话还没出口，就听切原喊了声“我去看看”，之后就猛地站起向人影的方向冲了过去。
“切原！”大石察觉他的动作，忙站起来想阻止，可切原的动作太快，大石站起时他人已然冲了出去。
“怎么办，大石？”菊丸见到切原的举动也站了起来，“我们俩要跟过去看看么？”
“不”，大石皱了皱眉，低声开口道，“对方这么偷偷摸摸，很像是调虎离山之计。我们得在这里等真田和乾回来，免得大家分散反而乱了手脚。”他叹了口气，语气很有些担心，“英二，你仔细盯着切原的方向，看有什么动静没有。”
“好。”菊丸点了点头，大眼一动不动地看着切原奔去的方向。
两人虽停在原地没动，却都屏气凝神，全神贯注地注意着周围的动静。
“左边。”两人站了不一会儿，大石突然低声跟菊丸说道。
菊丸极轻微地点了点头，虽然目光仍盯着右方，但全身却已紧绷起来。
果然，片刻之间，两人的左方就冲出两个人来。那两人的速度很快，刚刚现身，大石就听到兵器划过空气的声音直冲而来。
铿、铿
兵器临身那一刻，大石迅速拔剑出手，菊丸也瞬间转过身形，与大石同时举剑，双双挡住了对方的兵器。
“是你们！”兵器相撞之时，菊丸抬眼看去，只见对面是自己之前见过的甲斐，还有那个身形胖大之人，听佐伯说，应该是叫田仁志慧。
那甲斐和田仁志见他认出两人，也不答腔，一击被挡，立刻便又冲了上来。菊丸见状，便也立时迎了上去，手中繁星剑连连挥出。他边挥剑边喊道：“大石，是甲斐和田仁志，田仁志手中使的是一个大铁锤。”
众人之前已听佐伯说过比嘉几个高手的特征，菊丸高声喊出，意在提醒大石。大石听到菊丸的喊声，微微点了点头，瞬间也展开了身形。菊丸话音刚落，他身形已到，顺着菊丸挥剑的方向刺了一剑。两人虽是一前一后的出剑，可招式很是精妙，两剑的时间方向配合的也是刚刚好，比嘉两人的攻势瞬间便被他们化解了。

田仁志和甲斐看到自己奇袭的招式被化解，目光微露诧异，两人对视了一眼，又攻了过来。
一时间，四人便缠斗在了一处。
那甲斐使的是双手吴钩，动作很是怪异；田仁志使一柄大铁锤，抡起来势大力沉。两人招式虽各成一套，但动作配合却颇有默契，田仁志一锤刚刚抡过，甲斐的吴钩就袭了过来，两人一起，竟是威力甚大。甲斐之前与菊丸交过手，知道菊丸繁星剑法只攻不守的特点，因此与田仁志两人便径直先攻菊丸。两人想着大石眼睛看不见，功力定会大减，便更是放开手脚，不管大石，只专注地对菊丸一人出招。可没想到，大石眼睛虽看不见，动作却完全没有受到影响，与菊丸的配合极是默契。菊丸不管不顾地挥剑，周身露出许多破绽，可不管吴钩铁锤如何针对那破绽击出，却都被大石的明月剑一一挡了回去。
四人斗了大约一炷香时间，比嘉两人非但没有碰到菊丸的一丝一毫，反而自身的衣裳被菊丸的快剑划破了几处。两人见菊丸的剑越来越快，大石的剑愈发沉稳，都不自觉地皱起了眉头。两人对视了一眼，甲斐冲田仁志微微点了点头，之后便转过身形，不再围着菊丸，而是到了大石身边，挥起吴钩向大石攻去。
两人改变路数，想借助身形将黄金双剑两人分开，由田仁志对菊丸，甲斐对大石，不让大石和菊丸配合起来。本想着菊丸的快剑抵挡田仁志的重锤定会有些吃力，大石眼睛看不见，一时对着招式怪异的吴钩也会落于下风。可没想到大石竟没有因吴钩的怪异招式慌了手脚，不但防得滴水不漏，偶尔一剑挥出，攻击的威力竟也甚大。要不是甲斐有缩地法躲闪，被刺中的就会是他自己了。而菊丸也一改刚刚正面出击的架势，不与重锤正面相交，反而仗着脚下轻功，围着田仁志展开身形，左转右转着从刁钻之处出剑，逼得田仁志左躲右闪，很是狼狈。他们两人全力对敌，竟还能分神照应对方，大石十几剑中经常出人意料地挥出一剑，帮着菊丸抵挡重锤；菊丸左转右转，十几步中也常转回到大石身旁，与他一起向甲斐出招。
甲斐和田仁志被两人逼得手忙脚乱，连连倒退。此时大石持剑向左、菊丸持剑向右，同时向两人刺来。两人慌忙间躲闪大石和菊丸的剑，一时不查，竟撞到了一处。两人侧身相撞，手中的铁锤和吴钩碰到一起，发出了好大一声响。