神话中，来世在大地的尽头，广袤的大海之外。地狱在地球的中心，泰纳隆岬角附近，有一扇通往那里的门。 

黑暗无边的冥界由哈得斯（Hades)统治，他的名字起源于否定前缀“a”和动词“看”，从而引发出一种神秘的意味：他是看不见的；他还叫普路托，源于“富有”这个词。

神话中，哈得斯是一个可怕的、常发出阴险笑声的恐怖无情之神。死神达那都斯是夜神之子，喜欢披着黑斗蓬，手持致命的剑，夜晚行走在人群的居地，恐怖可怕。睡神休谱诺斯被描绘成一个带翼的神灵，当他用敲打神奇的魔杖或扇动黑翅膀时，人们便会入睡。他的威力大过诸神，连宙斯也逃不过他的魔力。 

荷马的想象中，阴间在珀耳塞福涅（冥王之妻）花园的门后。那里有黑色的白杨和不结果的椰树。到达地狱王国之前，必须穿过这片恐怖的树林。死神宫殿入口处有一只狗，叫做刻耳柏洛斯，有三颗头，青铜般的嗓子。阴间流淌的阿格龙河是苦难之河，从其意为“折磨”的词衍化而来。要想渡过冥河，必须向摆渡者卡隆献上自己的银币，否则，他会毫不客气的将闯入者赶走。于是幽灵只能徘徊咱荒凉的死亡彼岸，在那里永远也找不到避难所。因此，希腊人要往死者嘴里塞进一枚银币。

阴间的法庭主持者是艾亚哥斯，米诺斯和拉达曼提斯。后两位是宙斯和欧罗巴的儿子。米诺斯是克里特岛的国王，在位时公正严明。荷马史诗《奥德赛》描述了他手里拿着黄金王杖，给鬼魂们宣判的情景。拉达曼曾统治过基克拉迪群岛。艾亚哥斯是宙斯和爱癸娜的儿子，生前以酷爱正义而著称，诸神曾推举他为仲裁人。当死者的灵魂受审之后，他们便被打入塔耳塔洛斯的监狱或被引入天堂和极乐岛。

死神与睡神自神话时代就是哈得斯的左右手。达那都斯凶狠残暴，出手狠辣；休谱诺斯稳重从容，因为：“死亡破坏一切，而睡眠什么也不改变。”