蒙古族人民自古以来过着逐水草而居的游牧生活。大体上说,蒙古族音乐的发展经历了如下3个阶段： 中国呼伦贝尔盟额尔古纳 河流域山林地带，是蒙古民族的发祥地，森林文化时期的音 乐,指的是蒙古人氏族时代的原始音乐文化,其主要体裁 有狩猎歌 曲、萨满教歌舞以及其后的英雄史诗等；
草原文化时期的音乐，其主要体裁是草原牧歌及其属于草原牧歌风格范畴的各种民歌体裁形式。历史发展证明,蒙古族音乐风格的发展和成熟,正 是在这一时期中形成的；
草原文化与农业文化并存时期的音乐。鸦片战争以后，内蒙古草原边缘地带因受到 汉族影响，逐渐由畜牧经济过渡到农业经济，
蒙古牧歌以歌唱草原、赞美骏马、热爱生活、充满对自由幸福的向往和追求，为其主要内容。牧歌的歌词既擅 于抒情，又注重写景，情景交融，表现人和大自然的和谐关系。
牧歌的节奏一般是悠长、徐缓、自由，多采用“密－疏－更密－疏”的节奏。一般情况下，牧 歌的上行乐句节奏是悠长徐缓的；下行乐句则往往采用活跃跳荡的三连音节奏，形成绚丽的华彩乐句。
蒙古族民间乐器主要有马头琴、四胡、三弦、笛、雅托格(类似汉族筝)，以及古老的弹拨乐器胡拨斯（即 火不思）等。此外，在宗教音乐中，还使用唢呐、大铜角等。蒙古族的民间器乐以齐奏为主，各种乐器常在演 奏中进行自由装饰和变奏。具有代表性 的曲目，有科尔沁的《八音》、察哈尔的《阿斯尔》、鄂尔多斯的《沁王衙门》、《清泉水》等。
草原文化时期的音乐，其主要体裁是草原牧歌及其属于草原牧歌风格范畴的各种民歌体裁形式。历史发展证明,蒙古族音乐风格的发展和成熟,正 是在这一时期中形成的；
草原文化与农业文化并存时期的音乐。鸦片战争以后，内蒙古草原边缘地带因受到 汉族影响，逐渐由畜牧经济过渡到农业经济，
蒙古牧歌以歌唱草原、赞美骏马、热爱生活、充满对自由幸福的向往和追求，为其主要内容。牧歌的歌词既擅 于抒情，又注重写景，情景交融，表现人和大自然的和谐关系。
牧歌的节奏一般是悠长、徐缓、自由，多采用“密－疏－更密－疏”的节奏。一般情况下，牧 歌的上行乐句节奏是悠长徐缓的；下行乐句则往往采用活跃跳荡的三连音节奏，形成绚丽的华彩乐句。
蒙古族民间乐器主要有马头琴、四胡、三弦、笛、雅托格(类似汉族筝)，以及古老的弹拨乐器胡拨斯（即 火不思）等。此外，在宗教音乐中，还使用唢呐、大铜角等。蒙古族的民间器乐以齐奏为主，各种乐器常在演 奏中进行自由装饰和变奏。具有代表性 的曲目，有科尔沁的《八音》、察哈尔的《阿斯尔》、鄂尔多斯的《沁王衙门》、《清泉水》等。
