以下是个推理的例子：
T：如果昨夜下雨，早上起来草地是湿的。
O：早上起来草地是湿的。
E：昨夜下雨。
按照O是湿的事实，我们还可设许多假说：
T：如果清晨下雨，或洒水，或……，早上起来草地是湿的。
O：早上起来草地是湿的。
E：清晨下了雨，或清晨洒了水，或……。
溯因推理法的检验方法，确认的主要项目是针对观察（O, observation）的结果，对于假说（T,theory，也称猜想，hypothesis）大多先不作检验的，因为它是假设的条件。
注意了，经过检验的称定理(theorem),不叫假说。
这也是溯因推理的特点：就是从结果出发，根据规律性知识或假说，推测事件发生的原因，再据此来解释（E，explanation）观察到的现象，并找出解决方案。如果这种解释能自圆其说，而且对未知的事件能处理并得到所需的答案，这个假说就可假设为真，并可利用于未来的预测。在对未来的预测都得到满意的结果后，接下来的才是归纳法的运用，以验证假说。
溯因推理是演绎推理的反向，通过确立事件的原因是事件结果的前提，来推导结论，也就是说，溯因推理是解释已知事物的过程，是一种后门式的探索法（back door approach)。由于解释造成结果的结论（也是一种预测的形式）会远高于采用局限性的现有资料的推理结论，这种思维方式已逐渐取代了传统的科学方法。
“他（皮尔斯）后来使用这个术语来意味建立解释新观察的新规则，强调溯因法是实际上建立任何新东西的唯一逻辑过程。也就是，他把科学的过程描述为溯因、演绎和蕴涵的组合，强调新知识只能通过溯因建立。”
(维基百科)
这句话是在以归纳及演绎为经维的西方逻辑思维产生后两千多年才提出的第三种思维模式，他的意思是：没有溯因法，只靠传统的科学思维是无法产生突破性的新知识。
溯因推理法最先是被文学及语言学者采用作为意理分析之用,其后法学及刑侦也拿这种逻辑辩证破解了许多难解的案件.接着自动化工程，人工智能，及西医诊断也开始采用此思维。
西医可作为现代科学的一面镜子，她的进程与科学的发展息息相关。以往科学的态度是根据现象来推测未来，归纳及演绎推理就是这种逻辑思考的代表，一般科学的验证或检验就是用此方法。
但是这种正面的思考最大的问题是所有的发展会受既有的事实局限，对许多未来未知的事件无法作预测，尤其是在自动化及人工智能的领域，迅速及时的反应是个关键。这就需要有预测来做后盾，越多的预测（预期）可以降低反应（准备）的时间，因而对立即发生的事件可以迅速得到处理。

脚气病的发现及治疗更是一个典型的溯因推理的样板。1897年，荷兰人埃克曼根据在荷属东印度群岛对一种怪病的观察（O），他大胆的假设疾病是食物引起的（T），并根据这个论点来找出治疗的方案（E）并治愈了岛上的病患。
此后他开始漫长的探索及（采用归纳法来）求证，终于发现了第一个维生素：B1，并因此得了诺贝尔奖。在此他已用了基本的溯因推理法，在未把假说（theory)
验证为定理(theorem)之前，也就是说在未证实是维生素B1缺乏的造成的疾病之前，按照假说及对事实的观察，他就按推断的解释来选定治疗方案，成功的挽救了成千上万的人。

中医的思维模式早在2000多年前就用目前最新的思维逻辑：溯因推理法，我们祖先的智慧，历经2000多年只有日新月异，与日推移，而毫无落伍，目前已在全世界风行。她的思维模式及医疗方法，必定成为未来世界医学的必然性。