1963年约翰逊继任总统后，继续扩大越南战争，使美国人民陷于严重的分裂之中。有些青年人开始另找出路，他们离开家庭和社会来到北加利福尼亚的旧金山。因为西海岸是"新美国"，代表了新思想、新道路和另一种生活方式。特别是旧金山的海特-阿什伯利（Haight－Ashbury）地区，是嬉皮士经常出入的地方，这些地区的主要活动是"吸毒"、自由的性生活、爱情-和平的哲学，以及音乐。据统计，当时约有500-1500个摇滚乐队在那里演出。与此同时，在那里发出了一种新的声音，他们通过耀眼的色彩、频闪的灯光、电子装备、幻灯、电影、图画、油漆、招贴而产生致幻体验，以提高摇滚乐的兴奋作用。荒唐的或色情的打扮、气球和飘带，进一步增加了这种视觉的刺激，这就是所谓的"旧金山声音"。
1、"旧金山声音"
"旧金山声音"（San Francisco sound），有时也被称作迷幻摇滚（Psychedelic Rock）或"酸性摇滚"（Acid Rock）。像民谣摇滚一样，迷幻摇滚的概念不是很容易界定的。单纯的从音乐上看，它和其他摇滚乐的区别不是那么清楚。 
大体上来说，首先，它与吸毒有着紧密的联系。虽说过去的摇滚乐已经如此，但不像旧金山那些乐队，吸毒已成为它们重要的表现主题。在迷幻摇滚超现实主义的歌词中，原先的双关语已经不用，而是明白无误地直接表现如痴如醉的致幻意境。迷幻摇滚经常由演员本人在迷幻药物影响下产生出来，或重现自己在吸毒状态下扭曲的体验。比如有些歌手在演唱中经常体现出一种懒洋洋的吸毒后的感受。就像有人所说，"LSD"有着很强的力量，它使服用者产生一种可信的图景或幻景，歪曲他们的时间感觉、触觉、味觉、听觉和推理的能力，它改变了音乐家对声音的感觉，也改变了他们想表达的内容，以及他们想表达的方式。这个时候，乐曲可能持续时间长一些，特别是器乐（如吉他）会有长时间的即兴表演，就像通常所说：时间已经失去意义。它的速度比硬摇滚稍慢，缺乏力量，有时候还会结合一些东方音乐的成分。
其次，迷幻摇滚现场演出的音量提高到了新的强度。虽说摇滚乐从一开始就不是一种安静的音乐，但是现在，他们利用种种电声设备，把音响扩大到无以复加的地步。
最后，演奏这种音乐的整个场景也经常是"迷幻"的，如同旧金山的舞厅所显示的那样，五光十色的色彩和闪烁的灯光，尽量使人从视觉上产生药物诱发出来的体验。与此相一致，演员的服装和发式也是千奇百怪，越反常越好。
60年代以后，迷幻摇滚并没有完全退出历史舞台，甚至到80年代，有些英国乐队还不时地在复兴这种风格。
2、旧金山乐队
60年代后半期，旧金山地区活跃着很多乐队和歌手，其中以"杰斐逊飞机"乐队、"感恩而死"乐队和詹尼斯.乔普林为代表。
"杰斐逊飞机"（The Jefferson Airplane）乐队
"杰斐逊飞机"乐队是由男歌手马特.巴林（Marty Balin）于1965年建立起来的摇滚乐队，共6人。起先他们在俱乐部演奏一些民谣摇滚和披头士的歌曲，后来与RCA唱片公司签约，发行专辑《杰斐逊飞机起飞》（Jefferson Airplane Takes Off ，1966）但销路不佳。
不久，他们采用了迷幻摇滚风格，与吸毒文化相联系，而且由于吸收了一位女歌手格瑞斯.斯利克（Grace Slick，1939年出生），情况才发生了变化。1967年，他们的第二张专辑《超现实主义枕头》（Surrealistic Pillow）取得了巨大的成绩。因此，"杰斐逊飞机"被称为嬉皮士时代"旧金山声音"最主要的代表，成了美国最负盛名的摇滚团体之一。"杰斐逊飞机"随后发行的迷幻摇滚专辑，如《万物之冠》（Crown Of Creation，1968）、《志愿者》（Volunteers，1969）、《吠叫》（Bark，1971）等，也都很受欢迎。虽然其中没有一首单曲进入"最佳十首"，但对旧金山很多乐队来说，这是很寻常的。他们不在乎排行榜，甚至有的还把"上榜"看作是一件不光彩的事情。
70年代初，"杰斐逊飞机"的人员又有变动，其骨干除斯利克外，还有保罗.坎特纳（Paul Kantner ）。他们改名为"杰斐逊（星际）飞船"（Jefferson Starship）。1975年巴林（"杰斐逊飞机"的创立人，后离队）回到乐队。过了三年，巴林和斯利克都退出"杰斐逊飞船"（斯利克于1982年重新加入），乐队风格转向硬摇滚。最初的老队员中只剩下坎特纳一人。最后，连坎特纳也离开了，根据他的诉讼结果，乐队被要求去掉名称中?quot;杰斐逊"，改名为"（星际）飞船"（Star Ship）。尽管如此，"飞船"于80年代后期仍不时地取得成功。

旧金山是迷幻摇滚的中心，但在美国其他地区的乐队也受到它的影响，发展起迷幻摇滚风格，另外在英国也有一些乐队发展起迷幻摇滚风格，如"小面孔"（Small Faces）、"交通"（Traffic）、"平克.弗洛依德"（Pink Floyd）等。其中最主要的乐队和个人是吉姆.莫里森和"门"乐队以及吉米.享德里克斯。
吉姆.莫里森（Jim Morrison）和"门"（the Doors）乐队
吉姆.莫里森，1943年出生于佛罗里达，20岁时进入洛杉矶加州大学电影学院研究生班学习，毕业后与同学曼.扎里克（Man Zarek）等一共4人组成乐队"门"。曼.扎里克曾在芝加哥音乐学院上学，受过古典钢琴训练。据莫里森解释，乐队起名"门"是因为"在门里和门与门之间，有些事是知道的，有些事是不知道的"。1966年，他们与埃利克特拉（Elektra）唱片公司签约，发行专辑《门》（The Doors），其中一首歌曲《点燃我的欲火》（Light My Fire，例36）获排行榜之首，随后几年里又发行了几张专辑如《奇怪的日子》（Strange Days）、《等候太阳》（Waiting For Sun）、《平静的游行》（The Soft Parade）等也获得了较大的成功。
"门"乐队的音乐继承了以布鲁斯为基础的主流摇滚风格，曲调简单，音域不宽，有很多重复，有时还带点爵士味道。吉姆.莫里森的演唱夹着尖叫和哭喊，常常因感情剧烈而全身抽搐（《平静的游行》例外，它奇怪地转向温和摇滚，使用了弦乐和铜管）?quot;门"的歌词经常围绕着死亡、暴力、性的威胁等，几乎没有任何乐观向上的内容，体现了"迷幻摇滚中比较黑暗的一面"。吉姆.莫里森除了作为乐队的主唱和歌曲作者在音乐方面进行活动外，还出版了两本诗集，导演了一部电影，与人合写电影剧本等。
早在洛杉矶加州大学时，吉姆.莫里森就已开始吸毒，到60年代末的时候，吸毒和酗酒已成为他的严重问题。1969年3月在迈阿密举行的音乐会舞台上，他因喝得太多，竟然拉开皮裤的开裆，作出下流动作。这件事成了一个丑闻，他因此被逮捕，"门"也成了洛杉矶摇滚乐队中最不体面的一个团体。1971年，莫里森推出他的最后一张专辑《洛杉矶女人》（L.A.Woman）后，移居巴黎，同年7月，被人发现因沉溺于吸毒而造成心脏麻痹死在住所的浴盆里，时年27岁。
吉姆.莫里森死后，"门"的其他成员，作为三人小组继续录制了几张专辑，于1973年解散。"门"所使用的节俭的音乐语言，绝望的歌词和挑战性的姿态对70年代末的朋克摇滚（Punk Rock）运动有着深刻的影响。
吉米.享德里克斯（Jimi Hendrix）
吉米.享德里克斯，1942 年出生于西雅图的一个中产阶级家庭，从小自学吉他，参加各种业余乐队，后来曾先后作为背景吉他手与B.B.金、小理查德等著名歌手一起演出。在这段时间里，他的吉他演奏技术得到了很大提高。他习惯左手弹琴，演奏手法很不"正规"，包括用右手姆指按弦来产生某些和弦等。
1966年，享德里克斯在朋友的鼓励下来到英国演出，在那里遇到了两名英国音乐家，组成三人乐队"吉米.享德里克斯体验"（Jimi Hendrix Experience），获得了巨大成功。他们于1967年在蒙特利流行音乐节和1969年在伍德斯托克摇滚音乐节上的精彩演出使他们赢得了更多的观众。
从1967年开始，吉米.享德里克斯便利用多轨道录音，有控制地反馈、振动以及通过颤动手臂、拔动弹簧开关等来获得各种特殊效果。此后，他对即兴演奏越来越感兴趣，常与爵士音乐家迈尔斯.戴维斯一起合作。在此期间，他开始服用致幻药物，并曾因携带海洛因而被捕。 
1969年，他在纽约格林威治村建立了自己的录音棚"电女子国"，开始录制自己的另一张专辑。没想到的是1970年9月因过量服用安眠药死于伦敦。
今天，我们再听吉米.享德里克斯的音乐，也许觉得并不新鲜，因为他的风格和方法已被广泛采用，特别是在70、80年代的硬摇滚和重金属中。但是没有他，就没有后来人。