诉尽离别相思，刻骨深情。最好的 年华，总在不懂得珍惜前就已消逝；最 深爱的人，却在来不及用心前悄然远 离。在等待中错过，在失去时追悔，却 不知失去的便不再有，错过的就再也无 法找回。

第一章 人生忽如寄
　　那一日，和以往的上千个日子一模一样。
　　几声鸡鸣后，清水镇上渐渐地有了人语声。回春堂的老木赶早去杀羊的屠户高那里买羊肉。两个小伙计在前面忙碌，准备天大亮后就开门做生意。医师玟小六一手端着碗羊肉汤，一手拿着块饼，蹲在后院的门槛上，稀里哗啦地吃着。隔着青石台阶，是两亩半种着草药的坡地，沿着中间的青石路下去，是一条不宽的河。此时朝阳初升，河面上水汽氤氲，金光点点，河岸两侧野花烂漫，水鸟起起落落，很是诗情画意。小六一边看，一边琢磨，这天鹅倒是挺肥的，捉上两只烤着吃应该很不错。
　　一碗热汤下肚，他把脏碗放进门槛边的木桶里，桶里已经有一摞脏碗，小六提着木桶出了院门，去河边洗碗。河边的灌木丛里卧着个黑黢黢的影子，看不清是什么鸟，玟小六放下木桶，随手捡了块石头扔过去，石头砸到了黑影上，那黑影子却未扑腾着飞起。
　　玟小六愣了，老子啥时候百发百中了？他走过去几步，探头看，却不是只鸟，是个人。玟小六即缩回了脑袋，走回岸边，开始洗碗，就好似一两丈外没有一个疑似尸体的东西。
　　玟小六边洗碗边抱怨：“这顿洗干净了，下顿仍旧要脏，既然迟早要脏，何必还每顿都要洗呢？只要自己吃自己的碗，又不脏，一两天洗一次就行。”
　　玟小六从不叠被子，他认为早上叠了，晚上就要打开，自个儿和自个儿折腾，有毛病啊？他的被子自然是从不叠的，可这吃饭的碗却不能不洗，要不然老木会拿着大勺打他。
　　小六念念叨叨地把所有碗冲了一遍，提着一桶也许洗干净了的碗往回走，眼角扫都没扫灌木丛。
　　清水镇上的人见过的死人比外面的人吃过的饭都多，就是小孩子都麻木了。
　　回春堂虽不是大医馆，但玟小六善于调理妇人不孕症，十个来求医的，他能调理好六七个，所以医馆的生意不算差。忙碌了半日，晌午时分，玟小六左摇摇、右晃晃，活动着久坐的身子，进了后院。
　　在院子里整理草药的麻子指指门外，“那里来了个叫花子，我扔了半块饼给他。”
　　小六点点头，什么都没说。厨房一日只动早晚两次火，中午没有热汤，小六拿了块饼，从水缸里舀了一瓢凉水，蹲在门槛上，边吃边看着院外。
　　几丈外的地上趴着个人，衣衫褴褛，脏发披面，满身污泥，除了能看出是个人外，别的什么都看不出。

下午，小六回来时，又困又累，上下眼皮子直打架。
　　他把一只野鸭子扔到地上，去灶上舀了碗热汤，把饼子撕碎泡进去，坐在灶台后，胡噜呼噜地吃起来。老木一边揉面，一边说：“我听麻子说那人的伤。”
　　玟小六喝了口汤，“嗯。”
　　“麻子、串子看不出来，可你应该能看出他是神族，而且绝不是你我这样的低等神族。”
　　玟小六喝着汤不吭声。
　　“杀人不过头点地，那样的伤背后总有因由，救了不该救的人就是给自己找死。”
　　小六边嚼边说：“你把那鸭子收拾了，稍微放点盐，别的什么调料都别放，小火煨烂。”
　　老木看他一眼，见他一脸无所谓的样子，暗叹了口气，“知道了。”
　　小六吃完饭，去问麻子：“他今日吃饭了吗？”
　　麻子压着声音说：“估计他喉咙也有重伤，药喂不进去，肉汤根本吃不了。”
　　小六走进屋子，看案上有一碗凉掉的药，他扶起叫花子，“我回来了，听出我的声音了吗？我是小六，我们吃药。”男子睁开眼睛看他，比昨天强一点，眼睛能睁开一点。
　　小六喂他药，他用力吞咽，却如给幼儿喂食，几乎全从嘴角流下来，男子闭上了眼睛。 小六柔声问：“他们对你的喉咙也动了刑？”
　　男子微不可见地点了下头。
　　小六说：“告诉你个秘密，我现在睡觉还流口水，有一次梦到吃烧鸡，半个枕头都弄湿了，而且这毛病没法治。
　　你这只是暂时，有我这绝世神医在，保证过几天就好。”小六爬到榻里侧，把男子半搂在怀里，舀了小半勺汤药，像是滴一般，慢慢地滴入男子的嘴里。
　　男子配合着他用力吞咽，药汁竟然一点没落地喝了。一个一点一点地喂，一个一点一点地咽，一碗药花了大半个时辰，小六居然让男子全喝了。
　　男子像是跑了几十里路，满头都是汗，疲惫不堪。小六拿了帕子给他擦汗，“你先休息一会儿，等鸭子汤好了，我们再吃点鸭汤。”
　　小六端着空碗出来时，麻子、串子、老木站成一排，都如看鬼怪一样看着他，小六瞪眼问：“看什么？”串子说：“比照顾奶娃子还精细，不知道的人会以为你是他娘。”
　　“去你妈的！你才是他娘！”小六飞起一脚，踹在串子屁股上。
　　串子捂着屁股，一溜烟地跑了，麻子和老木神情回复了正常，老木说：“还是小六，不是别人冒充。”麻子拍拍胸口，表示终于放心。
　　小六打着哈欠，对麻子说：“去把门关了，今天不看病人了，我先睡一会儿，鸭汤好了叫我。”
　　麻子本想说我来喂也成，可想想刚才喂

才喂药的场面，琢磨了一下，觉得那实在比绣花还精细，他还真做不来。
　　等鸭汤炖好，麻子去敲小六的门，小六展着懒腰出来，进了男子的屋子。和刚才喂药一样，花费了大半个时辰，让男子喝了半碗鸭糜汤。
　　让男子休息了半个时辰，小六双手抹了药膏，准备替男子揉捏穴位，：
　　“你、那个被……时间有些长，有的肌肉已经萎缩了，很疼，但这样刺激刺激，有助恢复。”男子闭着眼睛，微微点了下头。
　　小六讪笑，那样的酷刑都受下来了，这些疼痛的确不算什么，可还是一边揉捏，一边说话，尽量分散着他的心神，“今天我出诊时经过一户人家白墙黑瓦，前头攀着一株比胳膊还粗的紫藤，紫蓝紫蓝的，开了满墙，风一吹，那紫藤花像雨一样落。我看着看着就出神了，琢磨这家人怎么那么没心眼，你说紫藤花蒸饼子多好吃啊，他们怎么由着花儿落呢……”屋子外，麻子对串子嘀咕：“我看六哥不会让我照顾叫花子了。”叫花子的身体残破脆弱，狰狞丑陋得触目惊心，他也实在不愿再接触。
　　如麻子所料，小六不再让麻子照顾叫花子，从喂药喂饭道擦身子擦药，小六都亲力亲为。
　　一个月后，叫花子喉咙里的伤好了，开始能自己吞咽，但一切已成习惯，每天喂药喂饭时，麻子依然习惯于端着碗，站在院子中，冲着前堂大叫：“六哥——”小六总是尽快地打发了病人，匆匆地跑回后院。 人，匆匆地跑回后院。
　　大半年后，男子身上的伤渐渐康复，手上脚上的指甲还没完全长好，但见水已经没问题，于是小六不再帮他擦洗身体，而是准备了浴桶，让他正儿八经地洗个澡。
　　被小六精心照顾了大半年，男子虽然不像刚开始似的瘦得皮包骨头，可依旧非常轻，小六抱起他时，念叨：“多吃点啊，都硌着我骨头了。”
　　男子闭着眼睛不说话。一直以来，他都是如此，每次小六接触他身体时，他总是闭着眼睛，紧抿着唇。
　　小六明白，经历了那些身体上的折磨后，他本能地对肢体接触有排斥，每一次，他都在努力克制。
　　小六把麻布放在他手边，轻言满语地说：“你自己洗吧，指头还没长好，别太用力。”

小六坐在一旁，一边吃零食，一边陪着他。
　　也许因为身上狰狞的伤疤每一道都是屈辱，男子一直半仰着头，漠然地闭着眼睛，没有去看自己的身体，只是拿着麻布搓洗着身子，从脖子到胸口，又从胸口慢慢地下滑到了腹部，渐渐地探入双腿间。
　　小六的视线一直随着他的手动来动去，可看着看着突然扭过了头，用力地啃着鸭脖子，发出咔嚓咔嚓的声音。
　　男子睁开了眼睛，看向小六，阳光从窗户透进，映照着小六，他脸颊发红，在阳光下晶莹剔透，好似带着淡淡血晕的美玉。 小六等男子洗完，抱了他出来，因为他的腿还没好，往常都是小六帮他穿衣袍，可小六今日却把他往榻上一放，立即就松了手。
　　男子低垂着眼，一只手按在榻上，支撑着身体，一只手摁着腰上的浴袍，手指枯瘦，显得非常长，新长出不久的指甲透着粉嫩嫩的白。
　　小六低着头，把衣衫放到他手旁，“那、那个……你自己试着穿，若不行再叫我。”
　　小六匆匆走了出去，站在门外听了一会儿，窸窸窣窣，好似一切正常，他才离开。
　　串子在整理药草，看到小六，问道：“这大半年一直没听到他说话，该不会是傻子吧？” 麻子狠甩了串子一大掌，“不许胡说！”经过那么残酷的折磨，能活着已经让人非常敬佩，那样的坚韧，绝不可能是个傻子。
　　麻子低声问：“他的嗓子是不是有伤，已经无法说话了？”
　　小六说：“我检查过他的喉咙，有一定的损伤，说话的声音会变，但应该能说话。”
　　麻子庆幸道：“那就好。”
　　小六说：“关于他的伤，不管你们看没看见，以后都不许再提。”
　　串子举起手，“我压根儿不敢正眼看他，是真什么都没看见。”
　　麻子说：“放心吧，老木已经叮嘱过了。我记性不好，别说别人的事，就是自个儿的事情都记得稀里糊涂。”

门缓缓拉开，男子扶着墙，蹒跚学步般、摇摇晃晃地走了出来。
　　以前都是太阳快落山时，小六把他抱出来，让他透透气，晒晒太阳，这是他第一次在白天走进院子。他靠着墙壁站着，仰着头，沉默地望着辽阔的蓝天白云。
　　麻子和串子都呆呆地看着男子，因为他身上可怖的伤给他们留下了很不愉快的经验，让他们总会下意识地回避去看他，串子甚至从不进他的屋。
　　还是第一次，他们真正看清楚他的模样。墨黑的长眉，清亮的眼眸，笔挺的鼻子，薄薄的嘴唇，简单的粗麻衣衫，却是华贵的姿态，清雅的风度，让麻子和串子一瞬间自惭形秽，不由自主就生了敬畏。小六揉着甘草说：“如果脚疼得不厉害，尽量多动动，再过两三个月应该可以离开了。”
　　男子低头，凝视着小六，“我、无处、可去。”大概几年没有说过话了，声音暗哑，吐词很是艰涩。小六翘着二郎腿，嚼着甘草问：“无处可去，真的假的？”
　　男子点了下头。
　　小六问：“你叫什么名字？”
　　男子摇了下头。
　　“不知道？忘记了？不想告诉我？”
　　“你、救我。我、是、你的仆人。赐名。”
　　小六呸的一口吐出了甘草渣，“我看你可不像个居人之下、听人命令的人，我不想要你。” 男子低垂着眼眸，“我、听、你。”
　　小六把一小截甘草丢进嘴里，含含糊糊地说：“以后见了认识你的人，你也听我的？”
　　男子抿着唇，纤弱的指紧紧地抓在窗台上，泛出青白，半晌不说话。
　　小六正要笑，男子抬眸凝视着他：“听！”清澈黑亮的眼眸好似两团火焰，要把那个“听”字烙印到小六心底。小六怔了下，说道：“那就留下吧。”

男子唇角抿了抿嘴，好似要笑，却又完全看不出来。小六把一截甘草扔给他，“去一边坐着，嚼着吃了。”
　　男子乖乖地坐到了一边的石阶上，慢慢地撕开甘草，掰了一小截放进嘴里。
　　同样是吃甘草，可他的动作偏偏很文雅清贵，让人觉得他吃的不是甘草，而是神山上的灵果。“哎，那个叫花子……这是甘草，对嗓子好。”
　　麻子抓抓头，对小六说，“六哥，给起个名字吧，总不能还叫他叫花子。”小六说：“就叫甘草得了。”
　　“不行！”麻子和串子全部反对，“起个好点的，别像我们的名字。”
　　小六一人给了一巴掌，“我们的名字哪里不好了？”
　　“配我们成，配……他不行。”串子诚恳地说，麻子点头附和。
　　小六眨巴着眼睛，看着坐在石阶上的叫花子，头凑到串子、麻子的脑袋前，指着自己的鼻子，不能相信地小声问：“我不如他？”
　　串子小心地问：“六哥想听真话还是假话？”
　　麻子安慰道：“六哥，这有的人生来就是天上云，有的人却如地上泥，没有可比性，咱们守着本份做我们的地上泥就行了。”
　　小六怒了，“我要叫他地上泥。”
　　麻子和串子异口同声地说：“不行！”
　　麻子为了叫花子将来不会因为名字怨恨他，哀求道：“六哥，好歹重新想一个吧。”
　　串子也说：“是啊，是啊，重新想一个，想个和六哥的名字一样好听的。”
　　小六这才高兴起来，随手从晒药草的竹席子上拣了一株药草，扔给麻子，“数数，有几片叶子就叫他什么。”“一、二、三……十七片。”
　　小六转头，大声说：“叫花子，从今天开始你就叫叶十七。”
　　叶十七点了下头，麻子和串子琢磨了下，觉得还不错，也都笑呵呵地和十七打招呼。

老木在前堂叫：“小六，有病人。”
　　小六冲麻子和串子的屁股各踢了一脚，哼着小曲，跑出去看病人。
　　晃晃悠悠又是半年多，十七的伤，能好的算是全好了，不能好的却也是真的没办法好了，他小腿骨被敲断的地方，虽然接了回去，可毕竟医治得晚了，走路时，无可避免地有些一瘸一拐，至于别的暗处的伤究竟好得如何。
　　连小六也不是很清楚。因为自从十七手脚能动，就不再让小六帮他换药。
　　麻子偷偷摸摸地把自己的积蓄塞给十七：“我们这回春堂……嘿嘿……你也能看出来六哥的医术其实不怎么……嘿嘿……炎帝神农氏的医术你听说过吧……嘿嘿……你去镇子东头，那里有家医馆，叫百草堂，里面的巫医是神农炎帝的再传再传再传弟子，医术十分高明，也许能治好你的腿。”十七沉默地把钱还给麻子。
　　麻子着急，“别啊！钱你慢慢还，腿可是大事，大不了你以后加倍还我。”
　　十七低垂着眼睛说：“这样、很好。” 好。”
　　“这样哪里好了？你想一辈子做瘸子啊？”
　　“他、不嫌弃。”
　　“啊？谁不嫌弃？”麻子抓抓头，“哦！你说六哥不嫌弃你就行？他不嫌弃你有什么用啊？你看六哥那懒样子，头顿吃了饭的碗能接着吃第二顿，衣服和抹布一样……”
　　十七看向麻子身后，麻子还要再接再厉地劝十七，一巴掌拍到他脑袋上，吓得麻子立即闭嘴。
　　小六的脑袋凑了过来，从麻子手里夺过钱袋，“咦，钱不少啊！今天晚上可以喝酒了！”
　　小六见钱眼开，也顾不上问麻子鬼鬼祟祟在干什么，抓着钱袋就冲了出去，麻子哭嚎着追，“别啊，六哥，那是我存来娶媳妇的钱……要干正经事情……”晚上大家大鱼大肉大酒了一顿，小六和串子是不吃白不吃，吃得乐不可支；
　　麻子是多吃一口少亏一点，吃得痛不欲生；老木边喝酒边瞅十七。