杨宁宁

(广西民族大学中文学院，广西南宁，530006)

 

思想战线2006年第3�

二

 

 食客作为一个特殊群体流动性很大，具有不稳定性。对一些人来说食客身份并不是固定不变的，有的人经过个人奋斗上升到士的阶层，有的逐渐分化为侠客、刺客、说客、游民等等。造成食客身份角色转换的原因有多种。

 权贵举荐是最常见的一种。人们常说“机遇偏爱有准备的头脑”。虽然机遇带有一定的偶然性，但是如果一个人具备了才智和勇气，那么他就会比别人更容易捕捉到机遇，或者在机遇来临时更有可能得到机遇的青睐。蔺相如原来是赵国宦者令缪贤门下的食客。一次秦王听说赵国有稀世珍宝和氏璧，让人带书给赵王，表示愿以15城交换和氏璧。在给与不给，如何给又不受骗不被欺的问题上，赵王及朝廷大臣都一筹莫展，拿不出一个两全其美的计策。关键时刻，缪贤推荐说“臣舍人蔺相如可使”。蔺相如带着和氏璧出使秦国，经过与秦王的斗智斗勇，终于不辱使命，完璧归赵。接着蔺相如又随赵王到渑池与秦王相会，在酒会上蔺相如与秦王针锋相对，为赵王挽回了面子，维护了赵国的尊严，“相如既归，赵王以为贤大夫，使不辱于诸侯，拜相如为上大夫”[6](P2439)。蔺相如这位昔日的食客在机遇来临之时能够不负众望，有勇有谋，不辱使命。他不仅在赵国成了权倾一时的人物，位居廉颇之右，而且成了招揽供养食客的新权贵。他的经历说明，危险与机遇并存，对别人来说出使秦国是一件非常棘手的事情，既危险，又难以完成使命，但是对蔺相如来说却是一个机遇。假如他是个平庸之辈，不会得到缪贤的推荐，即使推荐了，他也无法完成使命，甚至赴秦可能踏上的是一条不归路。再有李斯，他跟荀子学习了帝王之术后，到秦国投到丞相吕不韦门下作食客。经吕不韦的推荐，他作了秦王赢政的侍从官，逐渐升为长史、卿大夫，最后作了秦国丞相。

 有时食客自我推荐会有意想不到的结果。人们常说“酒好不怕巷子深”，但有时候酒好也怕巷子深。如果怀抱才能却不积极地寻找机会展现自己，即使是金子也会被掩埋在沙子中。《史记·平原君列传》记载：赵国邯郸被秦军包围时，平原君欲率20人到楚国求救，结果仅得19人，他门下食客毛遂自荐，愿随同前往。但是平原君说：“‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见。今先生处胜之门下3年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也。’……毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳，使遂早得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。”[6](P2367)平原君以毛遂到他府上三年，没有任何突出的表现为由拒绝了他，但是毛遂据理力争：假如你给我机会，我早就脱颖而出了。于是平原君带着他到了楚国。平原君与楚王谈论合纵之事，但是从早晨谈到中午，楚王仍没有合纵之意。毛遂按剑上前对楚王曰：“今十步之内，王不得恃楚国之众也，王之命悬于遂手。”[6](P2367)迫使楚王与赵国合纵结盟。平原君归来对毛遂的大智大勇称赞不已，他说：“‘胜相士多者千人，寡者数百，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。’遂以为上客。”[6](P2368)毛遂自荐脱颖而出的经历说明，机遇常常是可遇不可求的，只有自己不断地去争取，努力地去创造，机遇才会惠顾这些有准备的人。如果说毛遂主动要求出使是他善于抓住机遇，那么他持剑胁迫楚王与赵国合纵结盟，可以说是他为自己创造的机遇。

 食客主动寻找的也不乏其人。人们都知道商鞅变法对秦国富国强兵的巨大贡献，但是他早年的食客经历却鲜为人知。《史记·商君列传》记载：商鞅最初在魏相公叔座家中为食客，替他掌管家中事务。“公叔座知其贤，未及进。会座病，魏惠王亲往问病，曰：‘公叔病有如不可讳，将奈社稷何?’公叔曰：‘座之中庶子公孙鞅，年虽少，有奇才，愿王举国而听之。’王嘿然。王且去，座屏人言曰：‘王即不听用鞅，必杀之，无令出境。’王许诺而去。公叔座召鞅谢曰：‘今者王问可以为相者，我言若，王色不许我。我方先君后臣，因谓王即弗用鞅，当杀之。王许我。汝可疾去矣，且见禽。’鞅曰：‘彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎?’卒不去。”[6](P2227)商鞅认为既然魏王不接受公叔座的意见用他，也不会采纳他的意见杀他，因此他没有离去。公叔座死后，商鞅为了寻求发展的机会才离开了魏国。他听说秦孝公招纳贤士，于是西入秦国，通过孝公宠臣景监的引荐，见到了秦孝公。商鞅向秦孝公提出了变法革新的主张，得到秦孝公的大力支持，并任用他为秦相。商鞅得到了於、商十五邑的封地，显贵之极。当商鞅率秦军攻破魏国军队，魏国被迫割河西之地向秦国求和时，魏惠王曰：“寡人恨不用公叔座之言也。”[6](P2228)范雎和商鞅一样，早年也作过食客。他在权贵家并没有得到展露才华的机会，还因被怀疑私通齐国受到酷刑。范雎和商鞅在权贵家都没有机会展露才华，但是他们没有放弃努力，也不把自己拴死在一棵树上，而是毅然选择离开，积极地另求发展。巧的是他们俩都曾在魏国当食客，又都离开魏国到秦国另谋发展，最后凭着自己的才华和努力，都作了秦国的丞相。