上世纪30年代的上海影坛，有一方群星闪耀的天空。阮玲玉是那时站在中国女演员演技巅峰的女星，她是真正为无声电影而生的女演员，而所饰角色也多为生活苦难的悲剧女性，可被看作是中国电影史默片时期的悲剧女王。 

　　1926年，“明星”公司为拍摄《挂名的夫妻》招考演员，时年16岁的阮玲玉试镜成功，被大导演卜万苍慧眼识珠选中做该片女主演，从此登上大银幕。而在1930年“联华”公司出品的《野草闲花》中，阮玲玉与金焰演唱的《寻兄词》是中国电影第一次发出自己的声音。北京电影学院教授陈山认为“阮玲玉一开始就为中国的电影演员树立了一个非常高的起点，不论是《野草闲花》的插曲尝试，还是《小玩意》、《神女》、《新女性》中一系列崭新女性形象的塑造，都是中国电影标志性的突破。她的表演没有斧凿的痕迹，没有程式化的套路，非常具有感染性，在当时被称作最适合给特写镜头的演员，应该说她表演上的成就是同时代演员所难企及的。”阮玲玉终身未婚，也无子女，只在1926年时收养了一个被遗弃的女孩，取名妙蓉，小名小玉。1935年3月8日清晨服毒自尽，结束了短短25年的悲剧性的一生。《阮玲玉传》的作者沈寂老人在回忆起阮玲玉时谈到“她一生活了25岁，十年的演艺生涯，即使是在最后做了‘新女性’但还是以悲剧收场，反抗在当时其实是没有出路的。她的内心其实很脆弱，惟一的希望就是母亲能够生活得好一些，什么电影皇后，什么别人对她的吹捧其实她是一点也不在乎的。

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