“宴舞”，即筵席上的歌舞，是由筵席与歌舞相组成。“吃”是人类生存的第一需要；“舞蹈”，是随原始人类的劳动、狩猎生活而产生的艺术。宴舞，就其历史渊源而论，在云南可追溯到170万年前的元谋猿人时代，我们可想像一群狩猎归来的先民，围着一堆熊熊烈火烤食猎物，欢歌起舞的情景，那就是云南最早的“宴舞”吧！到了战国末年，楚将庄蹻入滇“变服从其俗”，在滇池之滨建立了“滇国”，又有滇王了之宴；唐开元年间，唐明皇李隆基赐南诏王子凤伽异“胡乐”与“龟兹乐”，“自此云南始有中华之乐”。据《新唐书·南诏传》记载：“以笙推盘劝酹”，这就是南诏当时的宴舞。唐贞元十六年（889年）南诏王异牟寻向唐王朝敬献《南诏奉圣乐》，南诏640人的大型乐舞进京，轰动了长安。唐德宗在德麟殿观看演出，十分赞赏《南诏奉圣乐》，被列为唐代十四部乐舞之一。（宋）大理国有“五花爨弄”，明、清有“堂会”。这不难看出云南宴乐舞源远流长，资源极其丰富。云南是个古老、神奇、美丽的地方，生活着26个世居民族，数百个支系，他们勤劳勇敢，能歌善舞。云南众多的少数民族都有歌舞节目。彝族的二月八（年节）“打歌”、傣族“泼水节”、白族“剑川石宝山歌会”、藏族的“王月赛马节”、僳僳族的“刀杆节”、景颇族的“目脑纵歌”、彝族同胞还有句俗语：“有嘴不会唱，白活在世上；有脚不会跳，俏也无人要”。