人们经常说，参加竞争超级激烈的中 国高考的学生，就像是千军万马挤独木 桥。那么，那些从桥上掉下去的学生怎 么办?
美国《彭博商业周刊》网站10月11 日在一篇题为《来自地狱的中国复读学 校》的报道称，每年，有900多万中国学 生经历高考。这是一场为期2到3天的辛 苦考试，考试科目包括汉语、数学、外 语、化学、物理、地理和历史等。考试 结果从200多分到600多分不等(超过700 的分数有时能登上报纸头条)，几乎占据 了一名学生大学申请材料的全部。
考试中的一些选择题与美国学生在令 人头疼的跳级考试中碰到的题目相类 似。高考作文题有时十分怪异，甚至连 中国官方媒体都喜欢拿一些臭名昭著的 怪异作文题来考一考成年读者，例 如：“它向上飞，有一个声音问它，是否 感到疲倦。它说：‘不。’”
报道称，由于中国的父母通常期待自 己的子女成为家庭的顶梁柱，因此，学 生在高考中的压力很大。面临高考的巨 大风险和令人沮丧的不确定性，数以万 计的考生在成绩未能满足自己——或者 父母——的期待时会选择再考一次。由 于已经从高中毕业，有些复读生选择在 家里待一年时间，安心学习。另一些人 则选择就读于像毛坦厂中学这样的复读 学校。
毛坦厂中学位于中国中部安徽省偏远 山区中的一个小镇上，特别擅长用军事 化管理的方式准备考试。每年来这所中 学就读的学生多达1万多人，“毛中”因此 被中国官方媒体称作“中国最大的高考工 厂”。
《中国青年报》9月18日的一篇报道 引起了人们对于高考制度利弊的辩论， 并且立刻在中国社交媒体上走红：新浪 微博上一篇讨论这篇报道的文章获得了2 万多条转发和5800多条评论。
这篇报道称，毛坦厂，这座常住人口 只有5000人的小镇，在开学期间人口总 数多达5万人以上;课堂上人满为患，教 师必须用扩音器才能给学生讲课。文章 描述了从早上6点10分到晚上10点50分 的作息时间表，学生们醒着的时间被无 休止的课程和重复性的测验所占据，每 天只剩两次30分钟的吃饭时间和1小时的 休息时间(有些教师指出，之所以统一规 定上厕所时间，是为了“方便管理”)。文 章称，毛坦厂中学复读课程一年的学费 高达8000美元，几乎是安徽省年人均可支配收入的三倍。
该报道说，当地经济紧密围绕复读学 校展开，当地人被禁止开设卡拉OK厅和 网吧等娱乐设施，而这些设施在中国其 他地方随处可见。颇具商业头脑的当地 人将自己的房子出租给陪孩子复读的家 长，每年租金约为1300到3300美元，这 对于一个像毛坦厂这么大的中国城镇来 说，可谓天价。
《彭博商业周刊》报道称，在这篇报 道成为网上热议的话题后，一些自称是 毛坦厂中学校友的人在网上分享了自己 在这个“高考圣地”的经历。
一名新浪微博用户说：“我记得有一 个同学偷偷上网，而不是在学习;他被一 辆拉响警笛的警车送回了老家。”报道 称，他的这一说法无法证实，但中国媒 体的调查描述了一些类似的故事，即当 地政府将整个镇子的资源——包括警察 ——都作为“毛中”准军事化复读品牌的后 盾。
另一名微博用户写道：“你只看到高 升学率，却看不到我们为了上大学而付 出了多少。你只看到表面，却看不到老 师进行了多少责骂和体罚，又有多少学 生在重压之下选择自杀。”另一名用户则 有着相对温馨的记忆：“在去那之前，许 多人都觉得，他们肯定疯了。但离开那 之后，许多人都开始怀念那个地方。”
报道称，高考不仅很困难且有时很主 观，其组织方式还对来自弱势群体的考 生不利。对北京和上海这样的大城市的 考生来说，名牌大学的录取分数线更 低。
进入大学是中国社会流动阶梯上的第 一级台阶。随着中国GDP增长率从过去 十年年均9%以上降至去年约7.5%，刚毕 业的大学生，尤其是那些没有关系或者 缺少父母支持的人，发现自己身处一个 残酷的就业市场。在竞争十分激烈的中 国社会，即使是优秀的高考成绩——尽 管这很难实现——似乎也不够用了。正 如一名微博用户写到的那样：“这些贫穷 的‘原材料’经历了地狱般的塑造和严格的 挑选，但他们甚至不知道，像他们一样 的商品在市场上已经严重过剩了。”