我的老家义县岔路沟村，顾名思义，村中沟壑众多，大小沟壑不下30条。村子位于闾山东麓。村子的北方、东方和南方，三面环山。山不太高，却连绵起伏，气势万千。群山犹如母亲温暖的臂膀，将老家拥在怀里。村南一条小河，静静地流淌，如同小村系的一条亮丽纱巾，给小村增添了几分妩媚。村中百八十户人家，世世代代在这里耕耘着属于自己的天堂。
为什么老家会有这么多沟？这是由于特殊的地质变迁，在山脉隆起的那一刻苦，裂出的一条条沟壑，这里便成为山地向平原过渡的缓冲地带，形成厚实的土壤，养育着里一代代的岔路沟。沟都是土质结构，没有石头。不同的沟又有粘土黄土、黑土之分。最奇的莫过于粘土了。我们儿童抠取这些潮湿的粘土，随心所欲做成各式小软陶，或揉搓成窝窝头状，中间凹进去，在平坦的水泥面一摔，发出“啪”一声闷响或脆响，听了让人相当振奋。这是我们童年的游戏。
大沟犹如巨龙盘绕，沟与沟之间纵横联通，深处可达四五米，从远外高山上眺望村子周边的沟壑，如同瓷器天然的开片。沟上面各种庄稼呈现出不同的颜色和姿态，构成了一幅天然的图画。沟延伸到村子中，将村子分成东西两片。先人们选择这两片地势高燥的地方，建起村舍，在此定居，在沟沿处栽植上榆树、槐树，保护着土层，保护着自己的家园。
村后的沟较多，将耕地自然分割成一块块的形状，或长方形，或梯形，或六边形。每块土地因形状地势的不同，也分别拥有了自己可爱的名字——北山、长垄地、横头子、箩摇、马家坟……这些天然的大沟为农田泄洪、增产增收发挥出重要作用。农民下田劳动，就从沟里走。车马拉运庄稼也从沟里走，沟里留下深深的车辙。中间的是马走过的痕迹，两侧是车轮碾过的痕迹。没有被车马碾过的地方，就顺着小路长出两排小草来，如此的顽强让人惊叹。沟的上部两侧，在庄稼地头，会留有几米宽的草甸子，长着各种野草或酸枣。沟的内侧，每逢雨后清晨，蘑菇成片，采也采不完。
还有一年，村中这独特的地形被部队，军人们在这些沟壑里挖出一个个的小洞，做为掩体，上在覆盖杂草和树枝，人躲藏在洞里面，以免被“敌方”发现目标，感觉很好玩的。部队训练结束后，这些一个个小洞，也成了我们儿童的游乐场。
说来更神奇，姐姐、哥哥和我会不约而同地梦见老家的另一条沟——西沟，而且不是一次在梦中出现。那是我们童年梦话般的天堂。这条沟非常重要。因为，它很深，离村子又最近。它位于村子的西面，旁边就有人家。由于村子地势高，所以在村口处突然有个落差。聪明的先人们将碾盘和大块板石铺在沟口处，防止因水的冲刷致使村庄被吞噬。而到下一个落差处，先人们又铺了不少石板，各色的石板，犹如天然的七巧板，在水的浸润下，平坦而光滑。童年，我和哥哥姐姐们，就在这条沟里捉迷藏，放牧，割草，采野菜，搂树叶。
在西沟的内侧，先人们也砌起了结实的石墙，防止洪水将沟扩展，危及沟上面的房舍。石墙一段又一段，断断续续，铺在最关键的地方。夏天时，会看到上面披着苔藓和地衣，所以看不清石头本来的模样。大人们不让我们孩子在这些石墙处久留，说里面藏着大蛇。果真，村中一个男孩，比我长几岁，一次偷偷在石墙里挖土鳖虫，从中真的挖出一条大蛇。当时他就吓坏了，哭着跑回家，做下个病根，眼睛一眨一眨的，长大后也没恢复正常。
每到发大水时，我们牵着大人的手，看洪水流向西沟流去那壮丽的场面：洪水从村中北面的一条沟里流来，一直向西沟奔涌而去，因落差巨大，在西沟掀起巨大的声浪。洪水过后，沟中留下洁白的、厚厚的细沙。细沙中混杂着从远山淘洗下来的黑色铁屑。我和小伙伴们用旧电器拆下来的磁铁，到沙床上吸铁屑玩。铁屑如同刺猬一样被吸附在磁铁上。
西沟与众多的沟一样，如同岔路沟的老人，见证着小村的沧桑。梦见西沟，也就梦见了老家。梦见老家，必然有个情节是关于西沟的。它也构成了我童年生活的一个片断。它是打开村子与外界的通道。我从这里一步步走出，到邻近的村子，到更远的村子，以至更广阔斑斓的世界……
——选自《牵马岭文集》