原来胡丽娘不幸丧夫后，族人以朱熹的理学为由，不准胡丽娘再嫁。正处青春妙龄的胡丽娘不甘当朱熹理学及主张的殉葬品，勇敢地到武夷山学堂找朱熹评理论道。朱熹在与胡丽娘论理中，倾慕起胡丽娘的美色和才艺。朱熹无法克制色欲，情欲之火愈燃愈烈，朱熹通过各种方式来不断接触和引诱胡丽娘。胡丽娘在与朱熹接触中也逐渐爱慕朱熹的文才，被朱熹的激情所感动，俩人由争议、论理转化为相爱相亲，俩人终于潜浴爱河。
　　朱熹与胡丽娘的情爱事情，终被人们所发现。朱熹一时难于向社会、家人、门生作交待。心硬似铁的朱熹决不因他与胡丽娘这段甜蜜的爱情，而葬送自己所极力倡导和维护的“存天理，灭人欲”主张。明明是梦牵魂绕的心上人，朱熹对外却违背良心地说：“胡丽娘是狐狸精的替身，他是被狐狸精所勾引，所迷惑，一切都是‘狐仙作祟’，是狐狸精想方设法让我朱夫子身败名裂。”原来前一天，朱熹偷偷从猎户手中买来一只死狐狸。天一亮，朱熹教门生召集乡亲前来，在光天化日之下，朱熹慷慨激昂地对众人说：“昨晚，我请来仙道将附在胡丽娘身上的狐狸精捉下，打死，现当众焚烧。”接着朱熹又宣布：“附在胡丽娘身上的狐狸精已去、已死，胡丽娘已返回清白身。我现在就派门生护送胡丽娘回家。”
　　过了几年，朱熹还假戏真作，他亲笔书写：“妇德楷模”、“贞烈可风”二块匾，派几个门生给胡丽娘送去。可怜美貌年青的寡妇胡丽娘，被朱熹先戏之、耍之，后弃之，再拿所谓的道德匾压之、锁之，使胡丽娘终生守寡。