中国古代有个立木取信的故事，说的是战国时秦国公孙鞅在变法前怕百姓不信任，于是在国都的集市南门立下一根长三丈的木杆，下令说有百姓能把木头搬移到北门去就赏给二百两银子。百姓们感到此事很古怪，没人敢动手去搬移木头。公孙鞅又说：“能搬过去的赏一千两。”于是有一个人半信半疑地搬着木杆到了北门，立刻获得了一千两黄金的重赏。这个故事每天的清晨我都能在中央广播电台中听到，是个公益广告，提倡人们遵守诚信。开始没觉得怎么不对，提醒大家注意自己的言行要符合诚信的准则，诚信正是当前我们这个社会最缺失的东西。可如果你仔细思考一下就会发现，用这个故事来提倡诚信实在是不恰当。
问题出在商鞅立木取信到底算不算诚信？文中写了，半信半疑的家伙确实得到了和付出不相等不合逻辑的一千两赏金，商鞅说话算数呀，这不是诚信是什么呢？可后来的事文中没有说，现在我们假设一下还有下文：另一个愣头家伙看了商鞅说话算数，要商鞅再立一根木杆，我来搬，商鞅连忙摆手说没了，不行，这话只管这一次有用，百姓听了一哄而散，什么玩应呀，骗人吗，我们怎样知道那个搬木头的不是你的托，等我们要做又说不算了。商鞅大呼百姓太精明，可他也没有办法，搬一次木头给一千黄金连他自己也清楚这是不可复制的骗人听话的把戏，商鞅取信的尝试失败。还有一种可能，没有人提出异议，大家开始相信商鞅是个说话算数的人，开始信商鞅说话可以兑现，尽管有些事他们还是感觉古怪，甚至不合逻辑，也都不去考虑了，相信听话就能等到好处，而商鞅达到了目的，私下里派人干掉那个取了金子的家伙，毕竟一千两黄金不是小数不能让那小子白白捡了便宜。
我不敢对古人不敬，杜撰的情况也只是想娱乐一下，可我们似乎发现这个故事还可能有另一种诠释：立木设愚。是商鞅取信了百姓，还是百姓被商鞅愚弄了。这就要说什么是信，简单讲信就是说话算数，能兑现承诺。而取信于人，即被人信任，就不仅仅是兑现一两次承诺就可以的了。我们的诚信体系为什么缺失到如此地步，不是我们没能做出一两次可以兑现承诺的事，而是我们不能把每一次的承诺都当成可以复制的长久的日积月累去坚持。诚信是个体系不是一次行动。而与此相反摆个样子，做做姿态也只能算是愚民的小计。
中国人是聪明的，中国人太聪明的。我们的先人在各种社会斗争的实践中研究出很多术，术，计谋也。人们也乐于推崇这些术。而相对于道的研究却不那样重视。道是事物的本相，或言之规律，真理等等。道是个漫长的可以复