罗汉是梵语，源于印度佛教“阿罗汉”的略称，意为承入涅磐，不受生死果报的有道者。最初为前梁文人贯休依照梦中形象所画并流传于世。至唐代也还只有十六罗汉造像。清代乾隆皇帝又加添了降龙、伏虎二罗汉，这才成为十八罗汉，并塑在庙宇佛门的大雄宝殿之中，作为释迦牟尼的过去，现在，未来三世佛的环绕卫士。
北京唐代古刹法源寺现供奉有清代木胎贴金十八罗汉，像高约1.35米，造型精细传神。北京广济寺大雄宝殿中供奉明代铜铸十八罗汉，造型生动，工艺讲究，十分珍贵。
十八罗汉题材广泛，经常表现在书画中。不少名人学者都有十八罗汉题材的作品。如徐燕逊、齐白石、张大千等。
北京唐代古刹法源寺现供奉有清代木胎贴金十八罗汉，像高约1.35米，造型精细传神。北京广济寺大雄宝殿中供奉明代铜铸十八罗汉，造型生动，工艺讲究，十分珍贵。
十八罗汉题材广泛，经常表现在书画中。不少名人学者都有十八罗汉题材的作品。如徐燕逊、齐白石、张大千等。
