道德天尊(即太上老君)是道教最早崇拜的至尊之神。东汉时便已享祠祀,与浮屠并提。东汉王阜《圣母碑》说:老子道也。乃生于无形,起于太初之前,行于太素之元,浮游六虚,出入幽冥。《关韶老子铭》中说:老子道化身化,蝉蜕度世,自羲农以来,迭为圣者师。汉桓帝便曾派人到苦县去祀老子,并在宫中立黄老.浮屠之祠。《老子想尔注》中说:一者道也,既在天地外,又入在天地间,而且往来人身中,散形为气,聚形为太上老君,常治昆仑。又说:道使黄帝为之,则太上老君更高于黄帝。道教经书中关于老君的神话很多,如《老子内传》说:太上老君,姓李,名耳,字伯阳,一名重耳.楚国苦县曲仁里人也。其母见日精下落如流星,飞入口中,因有娠。怀之七十二岁,于陈国涡水李树下,剖左腋而生。指李树曰:此为我姓。生而白首,故号老子。耳有三漏,又号老聃。顶有日光,身滋白血,面凝金色,舌络锦文,形长一丈二尺,齿有四十八。受元君神图宝章变化之方,及还丹伏火水汞液色之术,为七十二篇。在周为守藏史,能为天神所济,众仙所从。所出度世之法,有九丹.八石.金醴.金液.治心养性.绝谷.变化.役使鬼神之法。《混元圣记》中说:老君虽历代应现,而未有诞生之迹,将欲和光同尘,以立世教,乃先命玄妙玉女,降为天水尹氏之女名益寿,适仙人李灵飞。玄妙玉女,即无上元君也。……老君自太清仙境,分神化,乘日精,驾九龙,化为五色流珠,……从天而坠,为五色珠……因捧而吞之而有娠。……八十一年不觉其久,至商廿二年王武丁之九年庚辰岁二月建寅十五日卯时,圣母因攀李枝忽从左腋降生。又说:老君尝于多劫之前,降生于北玄玉国李谷之间,因以姓李。今又降生李氏之家,李树之下,生而知其姓,故指以示人,非今方以李为姓也。王圻《续文献通考》中说:葛稚川曰:老子无世不出,数易姓名。出于黄帝时号广成子。周文王时号燮邑子,为守藏史。武王时号育成子,为柱下史。康王时号郭叔子,汉初为黄石公。汉文帝时号河上公。又《魏书.释老志》说:
道家之原,出于老子。其自言也,先天地生以资万类。上处玉京,为神王之宗;下在紫微,为飞仙之主。千变万化,有德不德,随感应物,厥迹无常。
总之,老子经道教徒长时间.多方面地塑造增饰,遂成为先天地而生.无世不存的宇宙至尊之神。